Мир Старых Крепостей
Шрифт:
Выбирая Мир Старых Крепостей, я в первую очередь хотел вкусить этакой бурной жизни, отличной от своего стерильного мира, может и опасной, но интересной — ну так разве я уже в неё не погрузился? За последние три дня меня несколько раз пытались убить! Я разнёс в клочья Пустого, поджёг мага, расправился с уродливой тварь, существование которой и вообразить не мог, и не менее уродливым скелетом… А ещё я нашёл подругу, познакомился с удивительным юным магом, попробовал стряпни в местной таверне. Обладая Силой, умея создавать местные деньги — так чего мне ещё нужно было для счастья?
– Надеюсь, за
– поднявшись в верхний зал, Кира повернулась и зашагала спиной вперёд.
– Здесь же прям кладохранилище какое-то!
– Только бы без скелетов дело обошлось, - добавила Тара.
– Я никогда и не думала, что они такие страшные бывают… Брр.
– Да уж, нужно будет нам обязательно ещё волшебных стрел купить, - заметил я.
– Вы ведь составите мне компанию на завтра?
– А как же!
– воскликнули девочки в один голос.
Совершенно расслабившись, я уже ясно представлял себе возвращение в гостиницу. Можно было заказать в таверне у гостеприимной лисицы какие-нибудь блюда повкуснее, затем аккуратно расспросить Киру о свойствах тех камушков, что они сгребли в лаборатории, показать Таре микроскоп и удивить её знанием о мире, сокрытом от простых крестьян... Да, и обязательно нужно спросить что-нибудь вроде магического кинжала в оружейной: раз есть волшебные наконечники, то и ножи могут быть, а то мой кинжал в схватке против скелета вряд ли бы помог, я о нём даже и не вспомнил, а тратить магию… Кто ещё знает, что за ночь в Руинах заведётся?
Сокрытый в подземельях артефакт продолжает создавать и притягивать Пустых и монстров, выполняя заложенную программу батального мира, обеспечивая вечную схватку, и пока им кто-нибудь не завладеет, он и будет служить своей единственной цели.
Хм, а это мысль...
Может быть, мне попробовать его уничтожить? Или просто погасить, деактивировать? Как я узнал ещё в своём мире, «Сердце» возобновляет цикл колдовства, питаясь энергией самого Мира Старых Крепостей. Это стандартное свойства артефактов «батальных» миров — таким образом они могут бесконечно создавать армии и ремонтировать Крепости. Но вот если это питание прервать, то (теоретически) «Сердце» впадёт в стазис. И тогда Руины станут просто руинами. Прекратится появление Пустых и никакие бедные свинки-коровы Стражами больше не станут… Только вот нужно будет сначала перетаскать отсюда всё мало-мальски ценное, а то мало ли, что произойдёт с артефактами — пусть Кира вернётся домой с трофеями, да и для нас с Тарой они лишними не будут.
С такой мыслью я перешагнул через порог цитадели, выходя под свет вечернего солнца, и… Рядом со мной в стенку врезался камень, разогнанный до ужасной скорости; только вовремя посланный порыв ветра, созданный Кирой, спас меня, сместив траекторию его движения.
– Назад!
– рявкнул чужой голос одновременно со мной: я крикнул девочкам, голос же кричал для одной только Киры. И тут же несколько волчих и лисьих фигур, до поры укрывавшихся за камнями, с разных сторон послали в меня заклинания.
Среди них не было ни единого по-настоящему огненного, но всё равно лучи, порывы ветра, молнии и сгустки энергии в виде мерцающих символов выглядели очень эффектно. Впрочем,
– Стойте! Что вы делаете?!
– завопила Кира громче, чем нужно. Отшвырнув прочь разбитый микроскоп, она выхватила меч, опёрлась его остриём об пол и поднялась на одно колено.
– Прекратите стрелять. Здесь только мы!
– Кира, немедленно уходи оттуда!
– всё тот же рявкавший голос ответил девочке.
Нетрудно было догадаться, что эти слова прокричал маг из совета колдунов Мефодии, и теперь, несмотря на гул в ушах и ноющую голову, я с ужасом осознавал, что через пару секунд мне придётся сразиться с Кирой. И каким образом, интересно, маги из совета нашли меня? Впрочем, какая разница? Допустим, они могли просто как-то отслеживать Киру и обратили внимание на её странные перемещения. Или почуяли мою собственную магию. Главное не это — а что им от меня нужно.
Судя по всему, что-то не очень хорошее.
– А ты, Коуч, сдавайся!
– Вы там совсем с ума посходили?
– зло крикнула Кира, подковыляв к выходу. При этом она не высовывалась, а прижалась спиной к стенке у входа, перехватив меч в обе лапы.
– Зачем ему сдаваться? Почему вы на нас напали?
– Он хочет стать лордом Крепости!
– визгливо добавился ещё один голос.
– И мы этого не допустим. Руины останутся руинами!
– Я никому не хочу причинять зла!
– выкрикнул я, но горло сдавило, так что выкрик получился сиплым и почти что неслышным.
– Это так, я могу за него поручиться… И ещё он убил Хозяина Крепости!
– добавила Кира.
Тем самым девочка опровергала заявление насчёт не-причинения зла, но ведь минус на минус обычно даёт плюс?
– Он всего лишь убрал конкурента.
Оранжевые глаза Киры вцепились в меня.
– О чём они, Коуч? Ты же никогда не говорил, что хотел бы стать Хозяином Крепости?..
Я выдохнул.
– Не говорил, Кира. Но хотел. В общем-то с этой целью я в ваш мир и отправился.
Кира посмотрела на меня с изумлением, едва не выронив меч из лапы. Уверен, что она прямо сейчас перебежала бы к магам или атаковала бы меня сама, но тут всё испортила Тара:
– В каком смысле «отправился в наш мир»?
– Я не был рождён в вашем мире. И вообще-то я намного старше, чем это тело, - ответил я.
– Понимаете, кроме Мира Старых Крепостей есть ещё множество измерений, в которых живут различные существа. И я пришёл из одного такого мира, думая о том, чтобы стать Хозяином Крепости. Вы видели, какими способностями я обладаю, и знайте, что это ещё не предел моих возможностей. Со своей Силой я мог бы превратиться в самого могучего Хозяина. Вот только… Я больше этого не хочу.