Море вероятностей
Шрифт:
Появление Улс-Цема он ощутил прежде, чем безликий материализовался. Данкмар обернулся и поприветствовал его. Улс-Цем безмолвно кивнул. Данкмар отметил, что сейчас черты его лица выглядят совершенно отчётливыми, взгляд не соскальзывает с них, их можно запомнить и описать. Улс-Цем приблизился – невысокий элегантный господин, похожий на топ-менеджера серьёзной корпорации или, возможно, владельца старой, преданной традициям фирмы.
– Вам снова пришлось увидеть скитальцев, - сказал он.
Данкмар отвернулся и провёл пальцами по стеклу.
– Скажите мне, Улс-Цем, - спросил он после паузы. –
– Все силы, - ровно сказал демон, - тем или иным образом заинтересованные в этом мире, объединились против них. Возможно, нас ждёт успех.
– Обнадёживает. Зачем вы здесь?
– Вы – одна из этих сил.
Данкмар изумлённо вскинулся. Этого он не ожидал услышать. «Меня намерены просить о помощи? – подумал он с долей иронии и сам ответил себе: - Вряд ли я отвечу отказом». Вслух он сказал:
– В чём заключаются возможности, которые я могу предоставить? Не исключено, что скитальцы снова пожелают меня видеть. Другого мне в голову не приходит.
– Дело не в этом.
Данкмар внимательно посмотрел на Улс-Цема. Чудилось, что тот улыбается.
– Я слушаю, - сказал Данкмар.
Улс-Цем опустил взгляд.
– Посланнику Лабораторий для его работы необходима связь с владыками за преградой. По некоторым существенным причинам он не смог получить её предусмотренным образом. Однако он нашёл альтернативу. Он использовал для связи имя одного из безликих древних. Моё имя.
– Вы в нешуточной опасности.
– Не только я. В настоящий момент пленники и рабы скитальца ищут того, кто предоставил своё имя посланнику. Они намерены выполнять эту работу так медленно, как только сумеют, не вызывая подозрений скитальца. Но не в их силах отказаться от неё. В конечном итоге меня найдут.
– Работа посланника будет прервана, - понимающе закончил Данкмар.
– Есть способ этого избежать.
Данкмар скрестил руки на груди. Улс-Цем посмотрел ему в лицо.
– Вы полны решимости, - сказал он.
Данкмар улыбнулся.
– Как и вы.
Безликий помолчал.
– Я использовал неверную формулировку, - неожиданно сказал он. – Не способ. Шанс. Исчезающе малая вероятность.
– Это неважно, - ответил Данкмар. – Продолжайте.
На этот раз демон действительно улыбнулся.
– Я создам дубликат имени. В момент моей гибели скиталец получит известие о том, что обладатель имени уничтожен. Это известие стандартной формы. Оно не означает по умолчанию, что уничтожено само имя. Чтобы убедиться в этом, скиталец должен будет задать ещё один вопрос. Есть исчезающе малая вероятность того, что он этого не сделает.
Данкмар выпрямился. Губы его тронула улыбка. «Подросток, - вспомнил он. – Целеустремлённый, эгоцентричный, бесконечно самовлюблённый и бесконечно самоуверенный. Лито Чинталли – подросток. Ему не свойственна педантичность».
– Я бы не назвал её исчезающе малой, - сказал он. – Чинталли не будет ничего уточнять. Это не в его характере.
Улс-Цем кивнул. Потом он повторил недавний жест Данкмара, повернувшись к окну и коснувшись пальцами стекла.
– Приняв имя, - сказал он, - вы станете одним из нас. Раньше, чем собирались. Вы
Данкмар снова усмехнулся.
– Не в вашем характере уточнять после того, как договор подписан.
– Всё не то, что прежде, - сказал Улс-Цем. – Мы соблюдаем договор. Вы стремились к могуществу и бессмертию, а вместо этого рискуете жизнью.
«А вы, господин безликий, жизнью жертвуете», - подумал Данкмар, но вслух ответил:
– Я стремился получить Эйдос в частную собственность. Собственность священна, и я намерен её защищать. Это естественно. К тому же в ином случае, полагаю, я рискую лишиться не только могущества. Что от меня требуется?
Улс-Цем обернулся к нему.
– Как обычно, - сказал он, - только согласие.
Захлопав крыльями, Кенсераль опустился на парапет у подножия шпиля. Дул пронизывающий ветер. Башня Генштаба возносилась выше других, и ещё выше устремлялся её шпиль, венчанный изваянием Тауриля. Кенсераль запрокинул голову и открыл рот, ловя дождевые капли. Он полюбовался на изваяние и захихикал. Статую проектировали с тем расчётом, что смотреть на неё будут издалека и снизу – на такую высоту не поднимались даже авиетки. Поэтому пропорции были искажёнными.
Кенсераль расправил крылья и опёрся ими на ветер, легко покачиваясь из стороны в сторону. Он видел собратьев, парящих над городом. Они сражались. Занимались тем, что умели лучше всего – уничтожали безликих тварей, вырвавшихся из-за преграды. Большинство ирсирр умчалось в иные края. Пламя охватило весь Эйдос – славный, славный мир, так похожий на Землю... Впрочем, у небесных полководцев имелись и другие, не столь достойные мотивы. Кенсераль подумал об этом и снова засмеялся. Бывшие мятежники предпочитали держаться подальше от Солнца Мира, а праведники намеревались не спускать с них глаз. В Ньюатене, кроме него, остались Тауриль и Ульрималь. Удивительно, что Красавчик Ули отпустил куда-то Арсиэля в одиночестве, и вдвойне удивительно, что место Первой Звезды при нём не попытался тотчас же занять Файриль... У самого Кенсераля, разумеется, тоже водились коварные замыслы. «Как всё изменилось, пока нас не было», - подумал он и ухмыльнулся. Ему нравилось то, что он видел. Здесь было где развернуться.
По широкой улице внизу кровавой волной текли твари.
Кенсераль не питал к ним ненависти или отвращения. Когда-то он лично вёл в бой такую же армию. И даже тогда они боялись его. Величайшие из них остерегались его гнева и старались ускользнуть, когда у него случалось игривое настроение. Как-то он сожрал одного из них. Да, у них были причины бояться! Кенсераль не раскаивался. Но возможность переиграть заново была отличным подарком, и он не собирался отказываться от неё.
Он снова посмотрел вниз, потом вверх, примерился. Тонкие губы ирсирры растянулись до ушей. Клыкастый рот приоткрылся. Кенсераль вытянул вперёд правую руку и заговорил. Никто из смертных не разобрал бы его чудовищных слов, голос его звучал ниже всякого рыка, он был подобен гулу земной коры при землетрясении и рёву огня при извержении вулкана. Лопнули стёкла и осыпались с шелестом дождевых капель. Завизжали и смолкли сигнализации уцелевших авиеток. В Башне Генштаба перегорели все электроприборы.