Морской волкодав
Шрифт:
Улыбающийся Лавринович, внимательно следивший за разговором между Михаилом и Кармен, вмиг сделался серьезным.
– Внешность... кх-кх... иногда бывает обманчива, кх... – откашлялся он. – А в деле, которое предстоит вам вместе выполнить, это обстоятельство, возможно, обернется большим плюсом. Она два года тому назад окончила полный курс подготовки боевых пловцов у нас в России. Так что в ее профессионализме можете не сомневаться.
На столе контр-адмирала неожиданно зазвонил телефон. Он посмотрел на часы и устало вздохнул.
– Вы
Как только Павлов и Диаз удалились, контр-адмирал вышел из-за стола и подошел к окну. Из-под поднятых им гардин в кабинет хлынул солнечный свет. Полковник поморщился и отвернулся от окна.
– Чувствую себя полным идиотом. Я уверен, что старший лейтенант справился бы с заданием и в одиночку, – произнес Косенков, – но кубинцы вечно боятся, что их обведут вокруг пальца. Во времена Союза они доверяли нам куда больше.
– Мы не могли отказаться. Ее участие в операции было главным условием кубинских спецслужб, как и совместная работа в этом направлении после, – развел руками Лавринович, – они имели право выставить встречные условия. Иначе какой смысл им делиться с нами своими наработками? Ведь без них мы ничего не узнали бы о теперешней жизни Майкла Баумана. А они его выпасают не первый год. С тех пор, как у них возникло подозрение об искусственном происхождении торнадо, то и дело обрушивающихся на их остров.
– Ладно. Что имеем, то имеем, – вздохнул контр-адмирал, – главное, чтобы они сработались.
– А куда они денутся? – усмехнулся спецслужбист. – Ведь им придется разыгрывать роль молодоженов, отправившихся в свадебное путешествие на Аляску.
– А вот этого я опасаюсь больше всего. Смотри, чтобы она нашего старшего лейтенанта не охмурила да на свою сторону не перетащила.
– Тьфу-тьфу-тьфу, – полковник сплюнул три раза через левое плечо и постучал кулаком по деревянному подлокотнику.
Глава 17
Та легкость, с которой генерал Хаутауэр отправил Майкла Баумана в отпуск, была лишь кажущейся. До этого куратор проекта по созданию искусственных торнадо долго сомневался. Ведь ученый, как и большинство творческих людей, имел одну слабость. Он умел только работать. Если же его мозг ничем не был занят, рука сама тянулась к рюмке. Это обстоятельство особо было отмечено в личном деле Баумана как склонность к употреблению алкоголя.
Но, с другой стороны, генерал видел, что ученый работает на износ. Об этом свидетельствовали темные круги под глазами, нервные движения. Да и врачи предупреждали, что при таком бешеном ритме Майкл долго не протянет. Вот и пришлось выбирать из двух зол меньшее…
Проводить Баумана генерал приехал лично. Он прибыл на полигон лаборатории очень рано, когда ученый еще спал. Поблескивали антенны на высоких мачтах. Чуть слышно поскрипывали под ветром развернутые в нерабочее положение деревянные щиты.
–
Сказано это было таким непринужденным тоном, словно Хаутауэр каждое утро спозаранку прогуливался в здешних местах и просто наткнулся на Баумана.
– Доброе, – не слишком приветливо отозвался ученый.
– И это не пустые слова. Погода вам благоприятствует, мистер Бауман.
– Я не управляю погодой. Я только ее использую.
– Снова скромничаете.
– Вы же обещали мне, что с этого дня никто за мной шпионить не будет.
– Какое шпионство? – делано изумился Хаутауэр. – Я же пришел просто по-дружески, проводить.
Насчет того, что в машине Баумана нет ни грамма спиртного, генерал не сомневался, его люди осмотрели все сегодняшней ночью. Ведь для алкоголика, продержавшегося без спиртного хоть год, хоть десять, без разницы, выпьешь сто граммов или бутылку – пойдешь в разнос.
– Не стоило беспокоиться, – отозвался Майкл Бауман. – Если вас волнует мое пристрастие, то я не собираюсь к нему возвращаться.
– Никаких сомнений. Я решил сделать вам еще один подарок на дорогу, очень скромный, уже от себя лично, – заулыбался Хаутауэр, показывая на стоящий на крыльце ящик с кока-колой. – Вы же любитель, я знаю.
– Спасибо, что помните мои слабости, но я предпочитаю «Пепси», – ученый тем не менее подхватил ящик и поставил в багажное отделение машины.
От Хаутауэра не скрылся оттопыренный нагрудный карман Баумана, он несколько дольше, чем требовали приличия, задержал на нем взгляд.
– Вас озадачило это, – с легкой улыбкой произнес ученый, расстегивая клапан и извлекая плоскую металлическую фляжку. – Она пустая. И если бы я хотел ее спрятать, то сделал бы это куда искуснее.
– Как вы могли такое подумать? Не надо ставить меня в дурацкое положение.
Несмотря на протесты, Бауман открутил пробку и перевернул фляжку горлышком вниз.
– Ни капли, вожу с собой как воспоминание о прежних днях.
После короткого обмена любезностями и извинениями Бауман и генерал пожали друг другу руки.
Внедорожник развернулся на высыпанной щебнем площадке и покатил к выезду с полигона.
Хаутауэр провел машину взглядом и поднес к уху трубку рации:
– Глаз с него не спускайте. О чем я говорю, надеюсь, понятно?
– Понятно, сэр, – донеслось из наушника.
– Тогда действуйте.
Бауман благополучно миновал КПП. Оглянулся, его никто не сопровождал.
– Неужели свободен? – изумился Майкл Бауман. – Хоть на две недели.
От радости он даже притопил педаль газа. Мощный двигатель отозвался мгновенно. Колеса буквально вгрызлись в асфальт. Чувство легкости охватило бывшего российского гражданина. Годы тотальной слежки за ним давали о себе знать. Он не столько устал от работы, сколько от того, что каждый его шаг находился под контролем.