Муза

Скотт Эмма

"У меня еще даже не было шоу". Я улыбнулся. "Перефразируя Марка Твена, скажу, что сообщения о моем успехе сильно преувеличены".

Вон не улыбнулся. "Эй, черт меня побери, я сошел с ума. Не слушай ни слова из того, что я говорю".

"Эй", - сказал я, протягивая руку через стол и беря его запястье своей рукой. "Эти твои мысли? Это бред. Это... демоны, которые шепчут тебе на ухо. Не корми их, слушая. Я знаю, это трудно, но я был там; это может стать действительно чертовски страшным".

Он

рассеянно кивнул. "Я знаю, ты прав. Ты прав. Но сука в том, что я думал, что успех - это конец желания большего, но боюсь, что на самом деле это начало". Он докурил и бросил на стол несколько фунтов. "Мне пора бежать. Увидимся в субботу, Коул".

"Спасибо, Вон. Это много значит, что ты придешь".

"Я бы не пропустил". Он похлопал меня по плечу. "О, и передай Джейн привет от

Вона. Вон Риттер, если она забыла".

Я ехал в метро по дороге обратно в квартиру. Люси и Кас должны были прилететь этим утром на рейсовом самолете из Нью-Йорка. Я бы наконец встретился с этим ее загадочным парнем и, надеюсь, убедил бы Амбри встретиться с ними. И поскольку мое сердце по глупости приковало себя к его сердцу, мое воображение придумывало всевозможные сценарии, где мы вчетвером ходили на двойные свидания, или путешествовали вместе, или устраивали званые ужины, где Люси и я - мы оба страдали от своего собственного типа сокрушительного одиночества - смотрели через стол и были уверены, что другой наконец-то в безопасности и счастлив.

Но Амбри уезжал. Это была точка в конце каждого предложения.

Господи, как же мне хреново.

В метро я бесцельно возился с телефоном и понял, что у меня есть пропущенные звонки и сообщения от Люси с прошлой ночи.

Сейчас сажусь в самолет, но только что получила по электронной почте сообщение из галереи о твоей выставке. МЫ ДОЛЖНЫ ПОГОВОРИТЬ

"Только не с тобой, Люси", - пробормотал я.

Когда я представил коллекцию Джейн и ее людям, я думал, что им всем понадобятся обморочные кушетки и нюхательные соли. Шквал комплиментов казался слишком сильным, если бы не тот факт, что не у одного из них на глазах были слезы. Все они дразнили меня за скромность и сдержанность, но на самом деле я не верил, что именно мой талант был необычным.

Это Амбри. Ты знаешь... тот, которая уезжает?

"Черт возьми".

Вагон метро покачивался и раскачивался. Я уже собирался убрать телефон, когда на нем высветился номер Люси. Я ответил, приложив палец к другому уху, чтобы заглушить грохот поезда.

"Привет, Люси..."

"Коул?

Коул! Ты в порядке?"

"Конечно, я в порядке. Ты в порядке?"

"Я имею в виду, ты в безопасности? Ты не в опасности? Или в плохом месте, или... в плену?"

На заднем плане раздался мужской голос со странным акцентом. "В плену?"

"Я не знаю", - шипела на него Люси. "Я схожу с ума".

"Меня не держат в плену; я на А-линии. Почти то же самое. Что происходит?"

"Ладно, слушай. Твои картины кажутся очень... эм... реалистичными. Пугающе реалистичными. У тебя, случайно, не было модели? Реальный человек, который позировал для тебя?"

"Ну... да".

"О, Боже, Коул. Я не знаю, как тебе это сказать. Я не могу сказать тебе по телефону".

"Что сказать?"

"Прежде всего, мне нужно знать, что с тобой все в порядке. Правда?"

"Да, но я начинаю очень волноваться за тебя".

"Слушай, у нас скоро самолет. Нам нужно где-то встретиться. Где-нибудь в общественном месте. Только ты, я и Кас. Никого больше."

"Почему Кас? Не обижайся, но я с ним еще не знаком".

"Это касается и его тоже".

"Ладно, теперь я действительно запутался".

"Скажи мне место, где мы можем встретиться".

"А, Ла Марэ? Это кафе рядом с нашей квартирой. Его квартиры. Не моей", - лепетал я. "Я там временно остановился".

До шоу, потому что он уезжает.

"Ты живешь с ним?" крикнула Люси. "Прости, прости. Ла Марэ. Понятно. Мы поедем прямо туда. Увидимся через несколько минут, хорошо?"

"Конечно, я..."

Телефон замолчал. Я уставился на него на мгновение, затем убрал. Все казались странными или сходили с ума из-за шоу, и все, о чем я мог думать, это то, что у меня осталось четыре дня с Амбри. Весь город может сгореть дотла, и я сомневался, что замечу это.

Я вернулся в квартиру, чтобы взять немного денег, которые я припрятал, чтобы купить Люси цветы и Касу бутылку вина, хотя, насколько я знал, присяжные все еще были не в курсе. Он появился из ниоткуда и вытащил мою лучшую подругу из ее одинокой жизни. Мне нужно было пожать ему руку и сказать спасибо. Или надрать ему задницу, если он не будет хорошо относиться к ней.

Я нашел Амбри сидящим у камина и держащим бокал с коньяком за край. Приближалась весна, но утро все еще оставалось в основном серым и холодным. В квартире было тепло и уютно. Я начал чувствовать, что это дом. Наш дом.