Нечто зловещее

Кристенсен Элли

Он усмехнулся.

— Вижу, до тебя дошли слухи.

Его тон был сухим, и я хихикнула.

— А о ком их только не распускали? Не то чтобы я могла судить, но я определенно вдохновила несколько нелепых историй. Хотя мне действительно было интересно, существуешь ли ты на самом деле.

Одной из общих черт всех слухов было то, что Всадник без головы жил в лесах Сонной Лощины. Я на мгновение задумалась, знал ли он Илая, но выбросила это из головы, потому что мне должно быть все равно, где он был и как у него дела; не после того, как он так легко отшвырнул меня в сторону, когда я немного позеленела…

—

Такой же реальный, как ты, — беспечно ответил Всадник. — Я тоже слышал кое-какие истории о тебе. Возможно, нам следует обменяться правдами.

Я ухмыльнулась и уперла руки в бедра. Для удобства полета я носила облегающую одежду, например, черные кожаные леггинсы и свитер-тунику того же цвета с длинными рукавами. На мне были черные ботинки, зашнурованные чуть ниже колен, а мои волосы выбились из пучка, когда я упала, и не были беспорядочными кудрями вокруг меня. Это было безумие, но я могла бы поклясться, что почувствовала жар его взгляда, когда он изучал мое тело.

— Хм.

Я тяжело сглотнула и скрестила руки на груди на случай, если мои затвердевшие соски будут торчать сквозь материал.

— Мы могли бы. Это было бы забавно. — Я притворно надула губы и добавила: — Хотя у тебя есть несправедливое преимущество. Я не смогу посмотреть на выражение твоего лица, чтобы понять, лжешь ли ты. Твои приятели, должно быть, ненавидят играть с тобой в покер.

Я немного сбивалась с толку, но это было потому, что то, что он заставлял меня чувствовать, было таким чужим. Нервной и возбужденной одновременно. Я когда-либо испытывала такие чувства только к Илаю, но я была так молода… Моя реакция на этого мужчину была более сильной, более зрелой. Это заставило меня почувствовать себя настоящей женщиной, и на мгновение я забыла, что я монстр.

Всадник без головы — я не знала, как еще его назвать, поскольку мы еще не обменялись именами — рассмеялся, и от теплого, сочного звука у меня снова запорхали бабочки в животе.

— Мне не разрешают играть ночью, но я все равно надираю им задницы днем.

Моя бровь приподнялась, и я постучала пальцем по своей руке.

— Почему они разрешают тебе играть днем, а не ночью? Это не значит, что солнце делает тебя более непрозрачным.

Он пожал плечами и почесал подбородок… Я предположила. Это было в нужной близости, если только его голова не была сильно непропорциональна его телу.

— Я не думаю, что это имеет какое-то отношение к свету, потому что ночью у меня все еще невидимая голова, независимо от того, нахожусь ли я при ярком освещении или под покровом темноты. И в течение дня моя голова видна как в темной комнате, так и при солнечном свете.

Моя челюсть отвисла от шока, и я постаралась не позволить ревности, бурлящей внутри меня, проявиться в моих глазах. Большую часть своей жизни он выглядел нормальным, в то время как я всегда был монстром.

— Не завидуй мне, детка. Ты прекрасна все время. Тебе не нужно меняться, чтобы сделать это более или менее правдивым.

Что-то теплое и приятное просочилось сквозь меня, заставив мои щеки запылать, а трусики стать еще более влажными, чем они уже были.

Он молчал достаточно долго, чтобы я поняла, что он ждет моего ответа.

— Ты ожидал, что я буду спорить? Если ты думаешь, что я великолепна, зачем мне пытаться убедить тебя в обратном?

Глубокий

смех вырвался из его груди. Черт, он был сексуален, когда делал это. С головой или без, у него было потрясающе сексуальное тело. Он был крупнее среднего мужчины, но мне нравилась разница в наших размерах. С ним я чувствовала бы себя в безопасности, заключенная в его большие объятия, и он покрывал бы каждый дюйм меня в постели. Ого… обуздай свои мысли, Мэгс.

— Ты позволишь мне подвезти тебя домой? — спросил он, когда его веселье померкло.

— Это было бы потрясающе.

Мне захотелось съежиться от хрипотцы в моем голосе. Отведя взгляд, мои щеки вспыхнули, и я молилась, чтобы он не смог обнаружить все пошлые мысли, бушующие в моей голове.

Когда он протянул руку, я вложила свою ладонь в его, и электрический ток, проскочивший между нами, поразил меня. Но, прежде чем я успела убрать руку и отодвинуться, я пролетела по воздуху и приземлилась на пару очень твердых, мускулистых бедер. Вау. Боже мой. Очевидно, когда мое либидо вспыхнуло с новой силой, это превратило меня в шлюху, потому что мне было трудно думать о чем-либо, связанном с этим мужчиной, что не предполагало бы, что мы оба будем обнажены.

— Итак, — сказала я беспечно, пытаясь вести себя так, как будто я не сгорала изнутри. — Что привело тебя в Кричащий Лес?

Он глубоко вздохнул, убирая мои волосы с шеи, перекидывая их через одно плечо. Затем я вздрогнула от его теплого дыхания, когда он дал мне последний ответ, которого я когда-либо ожидала.

— Ты.

Глава 4

Илай

Мэгги была еще более великолепна, чем я помнил. Она не сильно изменилась, застыв во времени, как и я, но немного располнела, что придало ей более женственные очертания. И, черт возьми, как это было заманчиво.

Я мог понять, почему ее беспокоил цвет кожи, но независимо от цвета, — а это был потрясающий изумрудный оттенок, — она была мягкой и гладкой. Я хотел целовать каждый дюйм, пока она не поверит мне, когда я скажу ей, что она самое сексуальное создание, которое я когда-либо видел; розовое, голубое, зеленое, фиолетовое, это не имело значения.

Я наслаждался нашим подшучиванием, но когда, наконец, снова заключил ее в свои объятия, мне нужно было, чтобы она знала, что это был я. Она казалась совершенно равнодушной к моей отсутствующей голове. Это потрясло меня до глубины души. Это также заставило меня почувствовать себя самым большим мудаком в мире. Мне не следовало думать, что Мэгги осудит меня. Она всегда была непредубежденной, щедрой, любящей и доброй.

Я позволил своей неуверенности взять надо мной верх, и мы потеряли все это время вместе.

Итак, когда она спросила меня, почему я там, я выпалил правду.

— Ты.

Брови Мэгги поднялись так высоко, что практически исчезли в линии роста волос.

— Я?

Затем они сразу же опустились ниже, и выражение ее лица потемнело.

— Ты приехал сюда, чтобы узнать, правдивы ли эти истории? Что ж, я здесь. Да, я зеленая, да, я ведьма, да, я люблю экстравагантные туфли, нет, я не убивала своего двоюродного брата, нет, я не посылала сумасшедших летучих обезьян за этим маленьким придурком, нет, я не покажу тебе, что я везде зеленая. Это все, что ты получишь. Я просто пойду сейчас.