Необыкновенные приключения юных кубанцев

Репьева Ольга

Проехав до угла, соскочил, довольный. Вспотевший, сердитый, толстяк попытался удрать и тут, но снова не успел.

— Тебя как звать? — снял с него ремень Ванько.

— Никак! Я вот скажу братану, он тебе как надает, так ты ещё пожалеешь!

— Вот что, Никак: жалуйся, сколько влезет, а карандаши Сереже верни. Иначе своего красивого ремня ты больше не получишь. Они где?

— Спрятал!

Ванько сложил кожаный, с якорем на бляхе, ремень пополам и, хлопнув им себя по ладони, скомандовал:

— Бегом

за карандашами!

Тот припустился со всех ног.

— Ты и вправду наш родич? — спросил Серёга.

— Нет, конешно. Это я так, чтоб заступиться за тебя. Небось, некому заступаться?

— Не-е… — покрутил головой малец.

— Нет ни брата, ни сестры?

— Только мама да бабушка… И друзей тоже нет… которые чтоб настоящие. А ты, наверно, далеко живёшь?

По глазам, мимике, по самой интонации заданного вопроса нетрудно было угадать, почему это его интересует.

— Ты хотел бы со мной дружить?

— А то нет!

— Держи лапу, и будем считать, что мы подружились: ты мне тоже нравишься. Меня зовут Иван.

Сережа охотно, но с достоинством шлёпнул ладошкой по увесистой «лапе» неожиданно приобретённого друга.

— Можно, я буду звать тебя дядя Ваня, ты ведь старше, — предложил он. — Ой, бежим, а то нас отдубасят!

Из проулка вынырнул Никак и с ним двое постарше, скорым шагом направились в их сторону.

— Кто, вон те? — кивнул Ванько, усмехнувшись.

— Ага, он знаешь, какой задира! Его тут все боятся…

Речь, видимо, шла о «братане». Ровесник Ваньку, тот, как и братец, выглядел излишне упитанным, широколиц, рыж и веснущат. Уже на подходе поднял с земли голыш, что не оставляло сомнений в агрессивных намерениях обоих. Второй, тоже сверстник, шёл несколько сзади. Сережа попятился, готовый задать стрекача. Ванько его придержал:

— Ты чё, испугался? Не боись: мы с тобой им запросто надаем по ушам.

— Ты, х-аря! По-ошто мово брательника о-обидел? — заикаясь, с вызовом выдохнул братан; шагах в трёх остановился, поджидая дружка.

— Карандаши принёс? — не обращая на него внимания, шагнул к Никаку Ванько.

— А вот мы те по-окажем карандаши! — Оба изготовились к нападению.

— Сережа, подержи-ка ремень…

И братан, и его дружок замахнулись одновременно, но промазали, так как противник успел присесть. Более того, помощник нечаянно заехал в скулу своему же приятелю, а тот чуть не звезданул его булыжником. Ванько, изловчившись, схватил обоих за руки пониже кистей и сделал несколько раз «ладушки», пока булыжник не вывалился. Попытки вырваться ни к чему не привели, и братан сдался:

— Ла-адно, — выдохнул он, — твоя взяла… Га-аврюха, отдай ка-аранда-ши.

Гаврюха достал из-за пазухи коробку, взамен получил ремень.

— Посоветуй своему Гаврику,

пусть больше моего племянника не забижает.

— Ванько отпустил запястья неудавшихся драчунов. — И до свидания.

Посрамленная троица не замедлила удалиться.

— Ну вот и обошлось. А ты боялся.

Мальчуган был настолько удивлён и вместе с тем восхищён происшедшим, что не находил слов.

— Ну-ка, покажь, — взял у него коробок, открыл. Набор карандашей был большой, цветов на двенадцать. — Ты что ж, и рисовать умеешь?

— Ещё только учусь.

— Занимаешься всурьёз или так, от нечего делать? — Он обратил внимание, что карандаши разной длины — значит, пользуются ими часто.

— Всерьёз.

— И как, получается?

Говорили на ходу, при этом Ванько вёл счёт подворьям, оставшимся за спиной; по расчётам, спиваковское должно было находиться где-то рядом.

— Так себе, — скромно пожал плечами Сережа. — Но некоторые мои рисунки хвалят.

— «Некоторые» — ты имеешь в виду людей?

— Рисунки. Идём, покажу, если хочешь.

Экскурсии в план не входили; и так, кажись, задержался, подумал он.

— Я, Сережа, очень спешу. Может, как-нибудь в другой раз. Ты далеко живёшь отсюда?

— Близко! Вон наша хата, — показал в направлении, где, предположительно, должен находиться и нужный ему двор.

— Постой… ты, случайно, Тамару Спивакову не знаешь?

— Так мы ж соседи! И я с нею дружу, — сообщил он с подъёмом, но добавил с сожалением: — Токо её ведь нет…

— Как это?

— Их с дядей Гришей ещё позавчера полицаи забрали.

— Что ты говоришь!.. А я ведь иду к ним…

— А тётю Клаву и Валерку — сёдни ночью… Мама утром пошла проведать, а их уже нет. И ночью возле них машина гуркотела.

«Ну вот, как в воду смотрел!.. «— подумал Ванько.

Хоть и был готов ко всему, но всё ж до последнего момента теплилась надежда, что, оставшись один в незапертой камере, отец одумается, сбежит, поспешит домой обезопасить ребёнка и больную жену. Этого, видать, не случилось… Но, возможно, он всё-таки решился? И «тётя Лена», о которой упоминала Тамара, помогла ему спрятать жену у себя в подвале?

— А твоя мама щас дома? Её как звать? — спросил в надежде, что зовут её не Елена.

— Маму звать Елена Сергеевна, они с бабушкой дома. — Сережа, всё ещё не сводивший глаз с друга, заметив на его лице тень разочарования, истолковал это по-своему и поспешно добавил: — Да ты их не бойся! Ругаться не будут, они у меня хорошие!

Наличие двух тёть Лен-соседок маловероятно, и теплившаяся надежда угасла окончательно… Как скажет он об этом Тамаре, с замиранием сердца дожидающейся их возвращения? Какой страшный удар судьбы предстоит ей вынести!..