Неудачники
Шрифт:
Когда солнце стало клониться к земле, проснулся Ланс и с живостью включился в разговор. Рэм не скрывал радости: общение вымотало его. Возница переключился на жреца. К тому же Ланс в свою очередь обрушил на собеседника огромное количество вопросов. Поначалу оказалось интересно наблюдать за тем, как жрец берет нить разговора в свои руки, но потом… притомившийся Рэм не заметил, как уснул.
— Проснись, Рэм! Проснись! — Рэм почувствовал, как чья-то рука мягко коснулась
— Поднимайся. Время для ужина и небольшого разговора.
Стемнело. Фургоны выстроились квадратом, образовав эдакую полевую крепостицу. Какая-никакая, а защита от лихого люда, любящего с наскока забирать чужое имущество. Горели костры. Со всех сторон слышался людской гомон. Вокруг костров образовались обособленные группки. Передавались баклажки с вином. Искры уносились в чистое звездное небо. Чувствовался запах масла, жареных овощей и мяса.
У костра Неудачников нашлось место и постороннему человеку. Эрик Балинт, едва сдерживая нетерпение, дождался, пока Ланс с Рэмом займут места и горячо зашептал:
— Как я уже говорил Вашему лидеру, в лиге от лагеря находятся руины древнего замка. По слухам, там запрятано древнее сокровище, но никто так и не смог его найти. Мне бы очень хотелось в них пошарить: вдруг удастся набрести на него! Я сразу понял, что вы люди бывалые, и потому предлагаю: я довожу до руин, вместе спускаемся вниз, обыскиваем, а то, что находим, делим на семь равных частей. Каждому по части. Вроде честно, не находите?
— Ты не связан с Обществом, — тихо произнесла Мичи.
— Конечно не связан! — развел руками Эрик. — Я человек маленький, а они — серьезные люди. Узнай Общество про мои делишки, я бы исчез без следа.
— Почему мы должны тебе верить? — пискнул Йерк.
— Я — честный контрабандист! — в голосе Эрика возникло возмущение.
Услышав слово «честный», Ланс хмыкнул, но говорить ничего не стал.
— Послушайте, я предлагаю вам отличную сделку, — продолжал настаивать возничий. — Мы приходим, забираем сокровище, делим его и расходимся. Что может быть проще?
— Почему — мы? — прищурился Ланс, добродушная улыбка слетела с его лица.
— Во-первых, я вижу, что вы люди честные и не будете убивать меня, чтобы забрать все сокровища себе. Во-вторых, вы — Дети Небес, а, значит, сможете справиться с любыми неожиданностями, если они возникнут. В-третьих, я слышал, что вы недавно избавили Борнинген от демонов! Вы, да не провалиться мне в Демонион, герои! Лучшие из лучших!
— Сильно сказано, — грубая лесть не произвела на Ланса особого впечатления. — Хорошо. Допустим, мы отправимся в руины за сокровищами. А зачем ты лезешь туда? Ты мог отправиться в любой момент, но решил отправиться в руины именно сейчас. Почему?
— Потому
— А жрецы? — нахмурился Ланс. — Почему не обратился к жрецам?
— Как не обращался? — взмахнул руками возничий. — Они не смогли мне помочь! Говорят, что дело в проклятии! Нужно избавиться от проклятия! И для этого мне нужно серебряное блюдо с…
От волнения Эрик закашлялся. Оправившись, возничий продолжил:
— Мне сказали, что я сразу узнаю его. Я долго думал, как мне пробраться в руины и вернуться. И тут вы! Это судьба! Помогите мне! Помогите моей доченьке! — умоляюще заголосил Эрик. — Прошу вас! Век за вас богов просить буду!
— Мы поможем! — с пылом заявила Рыжая. Ее глаза подозрительно блестели. — Обязательно поможем! Ради тебя! Ради твоей дочки! Ради сокровищ! А еще мне сапоги новые нужны.
Мэри Сью как-то быстро вернулась к простым, будничным темам.
— А вы что скажете? — Ланс чуть улыбнулся и перевел взгляд на остальных Неудачников.
— Мне это дело не нравится, — Мичи мрачно зыркнула в сторону Эрика. — Я чувствую опасность.
Она немного помолчала и со вздохом добавила:
— Но отказываться не буду. Если все пойдут, я тоже пойду.
— А какие там сокровища? — на круглом лице Йерка возникла постная мина. — Бесполезные монеты и драгоценные камни?
— Не только! — вскинулся возничий. — Где-то в подвалах находится секретная библиотека! В ней должны быть древние свитки, хранящие потаенные знания!
— Хм… — задумался Йерк и с сомнением в голосе произнес. — Хорошо. Я в деле.
— А враги ожидаются? Кто-нибудь, кого потребуется убить?
— Враги? — под пристальным взглядом Лианга возница растерял остатки уверенности. — Никаких врагов! Руины пустуют уже много лет!
— Жаль, — опечалился следопыт. — Ладно, я пойду. Но если мы не найдем никаких сокровищ, не обессудь: я прирежу тебя.
— Хорошая шутка, — криво улыбнулся Эрик и нервно засмеялся.
— Это не шутка, — Лианг кровожадно усмехнулся, и смех затих.
— А ты пойдешь? — внимательный взгляд Ланса остановился на Рэме.
— Я… — протянул Рэм в растерянности. Дочку Эрика следовало спасти. С этим не поспоришь. Но что-то внутри, какое-то воспоминание о чем-то, какая-то неправильность, мешали дать однозначный ответ. — Ланс, а как ты поступишь?
— Как? — жрец улыбнулся и посмотрел на возничего. — Ты говоришь, что тебе нужен предмет, который снимает проклятие?
Ланс дождался нервного кивка и глянул на изуродованное лицо Мичилайн. Несколько мгновений жрец рассматривал рубцы, пересекающие щеку, а потом медленно произнес: