Ничейная земля. Никополь
Шрифт:
Он уже перестал задумываться о том, что будет за второй тур этой смертельной битвы - просто хотелось выжить, и, самое главное, победить. Основной соперник, да и, пожалуй, единственный соперник был этот самый Фархенес. Действительно сильный воин, опытный. И сейчас, когда тот вышел из бани, его огромное тело внушало уважение соратникам и трепет врагам. Фархенес держался спокойно, самоуверенно, весь его вид выдавал его бесконечное желание победить и веру в то, что он это сделает. Остальные поглядывали на этого, не ошибиться, если сказать, монстра арены...
В раздевалку зашёл ведущий:
– Господа, у
Несколько секунд длилось молчание, один из участников встал, у него была серьёзно повреждена правая рука. Рану он перетянул тряпкой, оторвав от своей рубахи кусок чистой материи:
– Я хочу покинуть турнир. Я ранен и не смогу дойти до конца, а жить хочется.
– Конечно, вы в праве покинуть турнир, так что можете спокойно взять свои вещи и покинуть нас.
Раненый воин здоровой рукой взял своё оружие и вышел во двор. Ведущий посмотрел на каждого из шести оставшихся:
– Кто ещё хочет?
Поднялся ещё один участник:
– Я тоже не желаю погибать ради удовольствия толпы. По-моему сегодня достаточно смертей ради прихоти, - и взяв свои вещи, вышел в след первому.
Сенгур стоял и думал, он очень не желал погибать на этом турнире, но неведомая сила удерживала его и мешала что либо сказать.
Ведущий проводил взглядом ещё одного покинувшего и вновь обратился к участникам:
– Это всё? Все остальные желают продолжать?
– молчание в раздевалке, - ну и великолепно. Правила вновь вступают в силу. Это был ваш шанс уйти с турнира, но вы им не воспользовались, - затем он отвернулся и вышел во двор.
На дворе уже стояли четверо крепких мужчин в плащах и капюшонах. Чиновник подошёл к ним:
– Вы знаете, что делать с этими двумя трусами, - один утвердительно покачал головой, и четвёрка отправилась в темноту в след за пожелавшими покинуть турнир.
Затем чиновник вернулся в раздевалку к пятерым оставшимся участникам.
– Господа, прошу вас собираться, через десять минут начало следующего тура.
Участники оделись и стали выходить по одному во двор ближе к входу, через который они шли в первый раз. Когда все пятеро оказались на улице, ведущий обратился ко всем ещё раз:
– Господа, у меня к вам напутствие. Сейчас будет более сложный тур, трое из вас погибнут....- чиновник удостоил каждого своим взглядом, как бы заранее прощаясь со всеми, но в конце остановился на Фархенесе, - Второй тур плавно перерастёт в финал, куда должны добраться двое, так что удачи вам всем и пусть сегодня победит сильнейший.
Чиновник отошёл в сторону, освобождая проход на арену. Участники пошли к входу.
***************
Мэлнон выбежал с арены после первого боя. Конечно, он был уверен в том, кого нанял, в его бойцовских качествах, но ему абсолютно не хотелось терять столь ценного воина. Теперь, стоя в толпе, он задумался о том, кто и для чего мог так подставить Сенгура. Враги из прошлого? Недоброжелатели?
– в любом случае он должен быть очень влиятельным человеком, очень влиятельным. Кто бы это мог быть?
Мэлнон медленно побрёл по улице. Мысли лезли одна за одной, рассматривались все кандидатуры - и чиновников, и сыновей Маргарет, и охранников, и даже градоначальника. Наконец, он решил сходить к своему новому знакомому, тому самому Кловлену. Наверняка он сидел у себя в лавке, потому что среди толпы он не ощущал его.
Мэлнон пошёл в сторону рынка. По дороге граждане, шедшие с арены, бурно обсуждали увиденное. Кто-то восхищался мужеством участников, кто-то возмущался кровавым зрелищем, но всё же собирался прийти посмотреть вторую часть турнира. Вообще местные привыкли к кровавым зрелищам, и смерть участников никого не шокировала, тем более что бароны роинов часто между собой конфликтовали по пустякам. То пастбища не поделят, то стада, то просто поспорят у кого охранники лучше, то, если попадаются приговорённые к смертной казни или пленные, устраивают гладиаторские бои. В общем, нравы довольно жестокие и кровавые, - совсем не то, что в Лемтоке. Лемток - совершенно иное дело, там царит мир и спокойствие в основном благодаря присутствию магов ордена земли и Карруну лично. Он много лет добивался порядка на улицах Лемтока и во многом преуспел. Так что это словно два разным мира - старый форт и Лемток, однако никто не смеет нарушать традиций роинов. И роины, приходя в Лемток или окрестные земли, стараются не нарушать сложившихся традиций - благодаря такому взаимоуважению и сохраняется мир на ничейной земле, хоть он зыбкий и шаткий, но всё же мир.
Мысленно рассматривая отличия Лемтока от старого форта, Мэлнон невольно вспомнил свой орден, который сейчас далеко. Ему вновь захотелось побродить по переулкам своего маленького замка, в котором располагался орден. Вернее это не замок, а скорее похоже на посёлок, обнесённый не высоким каменным забором, да и то, этот забор больше для красоты. Воры, бандиты и прочие лихие люди обходят орден стороной - никто не хочет быть сожжённым заживо, если застанут на месте преступления.
– Мэлнон, зайди...
– прервал воспоминания чей-то голос.
Маг стал оглядываться вокруг, в одном из домов была приоткрыта дверь. Мэлнон подошёл и открыл дверь, за ней стоял Кловлен.
– Ты меня звал?
– Да, я. Заходи, ты же меня ищёшь?
– Тебя.
– Я догадываюсь, по какому вопросу. Закрой дверь и давай с тобой выпьем по стаканчику, - и Кловлен шатающейся старческой походкой направился к столу.
Мэлнон захлопнул дверь и пошёл за ним. На столе уже стоял чайник, из которого шёл приятный аромат свежезаваренного стоцвета. Кловлен показал на стул:
– Садись, я как раз тебя ждал.
Мэлнон присел, а Кловлен уже стал разливать по чашкам содержимое чайника.
– Ты хочешь знать, почему твой наёмник участвует в турнире и кто всё это устроил?....
– Да, именно этот вопрос меня и интересует, а ещё я хочу знать, зачем этот кто-то так устроил, - ответил Мэлнон, пригубив из чашки ароматного настоя.
– Вопрос не сложный, ты бы мог догадаться раньше, - Кловлен расставил чашки и сел на стул.
– Значит, это всё же ты сделал?
– Мэлнон отхлебнул ароматного настоя.