Никогда не говори нагу «никогда»

Маркус Кайли

Она облизала губы, а затем откашлялась.

— Привет?

Она не говорила громко, как будто не хотела знать, вламывается ли она в оккупированный дом.

Глубоко вздохнув, она попыталась снова, на этот раз намного громче.

— Привет? Есть кто-нибудь здесь?

Она медленно шла по дому, комната за комнатой, проверяя жильцов. Но пыли и других признаков возраста было достаточно, чтобы она подумала, что там никого нет. Единственное — если она заметила — это чистые полы благодаря моему хвосту.

Но она этого не сделала.

Она стояла на кухне,

рассматривая пустые шкафы и устаревший пустой холодильник, прежде чем вздохнуть.

Я медленно просканировал ее тело, вглядываясь в ее миниатюрную фигуру. Ей не могло быть больше двадцати, хотя я подозревал, что даже это может быть преувеличением. Она выглядела так, словно прошла через ад. Ее рваная и испачканная одежда была на несколько размеров больше и свисала с тела. Ее лицо и волосы были испачканы, а на щеке была длинная рана.

Кем бы девушка ни была, она бежала от чего-то. Непреодолимое желание защитить наполнило меня. Тот, кто преследовал ее, должен пройти через меня.

— Ладно, без еды.

Она закрыла еще один шкаф и рухнула на пол, обхватив руками ноги и повесив голову. Я хотел, чтобы у меня была кладовая, полная еды, которую она могла бы разорить.

— Я могу пережить еще одну ночь, и, если никто не придет, может быть, я отправлюсь в город за припасами.

Она поднялась на ноги и подошла к входной двери, наклонившись, чтобы схватить сумку, которую уронила. Она подошла к консольному столику и вытряхнула содержимое, отодвинув использованную коробку с осветлителем и пурпурной краской — так объяснялись ее волосы — и пересчитала деньги, высыпавшиеся из сумки.

Она вздохнула, когда закончила, положив все на место, прежде чем кивнуть.

— Мне понадобится работа, если я останусь здесь ненадолго.

Девушка огляделась, ее глаза скользнули вверх по лестнице.

— Может быть, сначала мне нужно убедиться, что я могу остаться здесь.

Глава 2

Ирина

Как я ни старалась держаться, я измотана. Я бежала два дня подряд, не думая ни о какой цели, кроме как не возвращаться туда, откуда ушла. Единственная пауза, которую я сделала, это зашла в магазин за краской для волос и покрасилась.

Я подумала, что если меня ищут монахини, то они будут искать длинные черные волосы и униформу для посвященных, которую я носила в монастыре. Итак, я украла одежду из корзины для пожертвований и остановилась, чтобы взять осветлитель.

Но осветление волос оказалось плохим выбором. После того, как я закрепила краску, я быстро заснула и, проснувшись, обнаружила, что мои волосы почти белые с синими пятнами там, где тонер слишком долго держался. Так что у меня не было другого выбора, кроме как найти цвет, чтобы покрыть все это — фиолетовый.

Не совсем неприметный вид, к которому я стремилась, но, по крайней мере, он не был похож на меня. И Рейна, моя сестра, ни за что не стала бы искать фиолетовые волосы.

Мысли о Рейне заставили меня нахмуриться. Я знаю, почему она сделала то, что сделала.

В ее характере было защищать меня. Она всегда была и всегда будет, пока мы живы. Но отослать меня? Это было чрезмерно. Особенно, когда ее муж, в буквальном смысле демон Ада, обладал средствами и способностью «защитить меня».

Как будто именно поэтому она отослала меня.

Ее муж Сатана. И я не преувеличиваю. Он действительно принц ада, как и все его братья, которые также демоны, замаскированные под главарей мафии. Когда Рейна пришла за мной, она что-то бормотала о нашем отце и всех его бедах, а потом переключилась на конец света — что-то о перевоплощении Дьявола — и подумала, что мне лучше уехать из Чикаго.

Следующее, что я знаю, я в женском монастыре всех мест, где меня просят присягнуть на верность богу, которого, по словам моего зятя, на самом деле не существует. Это слишком. И я продержалась меньше недели, прежде чем мне пришлось бежать.

Я не знала, будут ли они преследовать меня или скажут Рейне, и она натравит на меня адских гончих (тоже настоящих, по-видимому). Я побежала. Я понятия не имела, куда и что буду делать, поэтому продолжала бежать.

И вот я здесь — надеюсь, в незанятом доме, потому что мне нужно безопасное убежище на пару дней, пока не продумаю свой план.

Схватив свою сумку с наличными, украденными из ящика для пожертвований в женском монастыре, я направилась на второй этаж. Почти наверху я остановилась и оглянулся через плечо. До сих пор не было похоже, что со мной здесь кто-то есть, но моя шея покалывала от ощущения, что за мной наблюдают.

— Привет?

По-прежнему ничего. Но я не могу отрицать бурление в животе или то, что мои волосы встали дыбом. Я подумала было повернуться и спуститься вниз, чтобы проверить это, но, когда это сделала, лестница заскрипела, успокаивая меня. Если кто-то последует за мной наверх, ступени предупредят меня.

Наступив носками своих высоких кроссовок на лестницу, упираясь в них своим весом, и почувствовала облегчение от продолжительного ноющего звука, который они издавали. С этими я продолжила путь наверх, останавливаясь, чтобы рассмотреть выцветшие и отслоившиеся обои. Местами они цеплялись за стены, как будто цепляясь за жизнь в последний раз.

«Как давно это место пустует?»

Осторожно пробираюсь по старому ковровому покрытию, пол скрипел, как будто давая мне понять, что это также предупредит меня о том, что кто-то пойдет за мной. Тем не менее, я выглянула из-за перил, надеясь поймать кого-нибудь на месте преступления.

Никого.

Я покачала головой, говоря себе, что у меня паранойя, потому что я узнала, что демоны и монстры реальны. Должно быть дело в этом.

Первая дверь вела в спальню с неубранной кроватью. На матрасе был заметный слой пыли, но, если его перевернуть, должно помочь. Я не собиралась останавливаться в «Хилтоне». Хотелось где-нибудь переночевать. Мои ноги были готовы отвалиться.