Номер двадцать шесть. Без права на ошибку
Шрифт:
— Битвы не должно было быть.
— И тем не менее.
— Если вы приказываете, я стану владельцем замка, — сдержанно произнес Сартвен. — Если просите — нет. Я думаю, проще смириться с тем, что ключ утерян. Какая теперь разница, если Алариус мертв?
Сартвен говорил последнюю фразу десятки раз вслух и тысячи раз про себя, почти не обращая внимания на свои же собственные слова, но в этот раз… в этот раз он вдруг поднял взгляд на короля, и ему не понравилось выражение его лица. Словно лёгкая неуверенность, тень неуверенности, сомнения промелькнула на нем — и тут же исчезла
— Если
Король говорил еще что-то, но Макилан Сартвен не слушал Его величество и к его фамильярной оговорке остался полностью равнодушен. Лицо мага словно бы окаменело, и после того, как Митас закончил излагать свои фантастические аргументы, тихо сказал.
— Как прикажете, Ваше величество. Готов отправится в тринадцатый замок прямо сейчас.
— Отлично! — король снова фривольно потрепал своего упрямого собеседника, на этот раз по плечу. — Буду ждать информацию. Любую.
"Только тебе" — вспомнились Сартвену слова Митаса. Ал тоже доверял ему как себе. И вот тепрь он поедет в его родовое гнездо как к себе домой. А Ал мертв.
Ал мёртв, а Кори — жива.
Глава 14.
Мы с Родом, исхудавшим, бледным, но, что не могло не радовать, живым, бродим вокруг конюшни. С определённой дистанцией, чтобы не нервировать лошадей. В отсутствие Кристема нервно, тревожно и совершенно не хочется рисковать, бездельничая на улице, вместо того, чтобы покорно прятаться в таких безопасных укромных подземельях. Но мне было нужно, очень и очень нужно получить хоть какую-то информацию о магах Старника, хотя бы от кого-то. Конечно, мальчишка не мог знать многого. Но ведь жил же он в знатной семье? Всё происходящее должно было повсеместно обсуждаться, ведь в рабство его продали уже после бунта. Маги и аристократы были тесно связаны, это очевидно. В противном случае, знать вряд ли продержалась бы долго…
Вторая причина моего своеволия заключалась в почти физической потребности выйти на свободу, на свежий воздух, почувствовать над головой не низкие потолки, а высокое бескрайнее небо. А третья причина… третья причина тоже была. И признаваться в ней было стыдно даже самой себе.
Род искренне мне обрадовался. Он снова был один, кажется, мальчишке досталась самое лакомое и непыльное местечко в замке, без лишних зрителей и слушателей, без особых хлопот и забот. Впрочем, многие как раз любят и шумиху, и общение с себе подобными. Кто знает, как этот мальчик жил раньше, до того, как потерял права на собственное имя и собственное тело.
— Спасибо… — краснея и путаясь в собственных ногах проговорил Род. — Вы мне жизнь спасли, леди.
— Да ну, не я, так кто-то другой бы обратился за помощью.
— Никто другой не вцепился бы хозяину в рубашку! — Род хихикнул.
— Кстати, хочу похвастаться, у меня теперь тоже есть имя, — мне хотелось переключить его внимание на другие темы. — Мари назвала меня Кори, кажется, с какого-то древнего языка это переводится "птица", если не возражаешь, можешь тоже так меня называть, мне
— Фамилия была, — неохотно ответил юноша. — Я незаконорожденный. Признанный, правда, поэтому и фамилия мне полагалась тоже, но мой родитель, в общем… Не особо хороший человек. Так что предпочитаю только имя. Его мне мама дала.
Я не знала, стоит ли продолжать этот разговор или нет. Вспоминать о родственниках, продавших в рабство собственного ребенка, пусть и не от законного брака, не очень-то и хотелось. Поэтому я задала тот главный вопрос, ради которого пришла:
— Род, скажи, может быть, ты знаешь. Кто был зачинщиком среди магов Старника?
Он уставился на меня во все глаза.
— А зачем вам, леди? Они все мертвы. Мы тут на всю жизнь. Если вы решили кому-то мстить…
— Послушай, — тихонька прошептала я. — Род, дело не в мести, не только в мести. Я пока не придумала, как… но обязательно придумаю. Надо осмотреться, понять, что и как, а потом действовать. Наше место не здесь, понимаешь, о чем я? Нельзя смиряться. Ты же сам мне говорил! Нельзя сдаваться.
Он завороженно, доверчиво уставился мне в глаза, а я почему-то почувствовала себя виноватой, но прогнала это чувство.
— С того момента многое изменилось, леди… Кори.
— Род, ответь, ведь это же он — хозяин тринадцатого замка? Тот, кто затеял мятеж в Старнике?
Мальчик выдохнул, потом нервно кивнул и понизил голос:
— Я его даже видел… Один раз, лет десять мне было, но я запомнил. Он к нам в гости приезжал, к отцу. Они были знакомы. Но тогда никто не знал, что с ним что-то не так. С королем же он тоже был знаком… Обычный такой, и не скажешь, что маг, если бы не длинные волосы. В воздух меня пару раз поднял, смерчи крутил, здоровенные такие. Он тогда мне понравился даже…
Мне вдруг стало нехорошо, но я отбросила глупые мысли — тот светлоглазый маг явно не мог оказаться предводителем заговорщиков, наоборот, явно занимал не последнее место в противоположном лагере.
— Его звали Алариус Мезонтен, — Род запнулся, но все-таки продолжил. — Кори. Он был странный, многие аристократы занимались магией, но этот совсем забросил свой замок и светскую жизнь и проводил все время в Академии. Совершал какие-то научные прорывы, занимался исследованиями, и преподавал тоже, сильный маг воздуха. Говорят, сделал много открытий, только я не знаю, каких.
— Теперь его фамилия выжжена со всех карт.
Мы оба помолчали.
— Если он преподавал, должны были остаться ученики, — неуверенно предположила я. — Много учеников…
— В Коринской Академии магии дается общее магическое образование, на начальных шести годах обучения. Там действительно обучается немало людей. Первые четыре года одаренных адептов учат бесплатно, потом еще два года за умеренную плату. А дальше остаются либо самые талантливые, либо самые богатые. Каждый из адептов прикрепляется к преподавателям, больше двух-трех не берут. Там уже начинается индивидуальное наставничество с неограниченным сроком обучения. То есть по-настоящему сильных учеников у этого Мезонтена, да и у других могущественных магов было не так уж много.