Офицер. Макс Вольф Книга 3
Шрифт:
Неудачливый делец пожал плечами, уклончиво ответив:
— Вроде того.
— Подробнее. Что именно произошло дальше?
Раздосадованный моей дотошностью, Виласкарес тем не менее продолжил рассказ:
— Да, я подумал, что лишние деньги не помешают. Дела с заведением идут не так хорошо, как хотелось бы. Вот и сказал Коулу, что достану ему все что нужно, а также куплю весь лакран. Точнее, с удовольствием произведу бартерный обмен без лишних оформлений бумаг и официальной возни через сетевые торговые площадки. Ему почему-то очень понравилось последнее, он сразу же согласился.
Я
Забавно, что именно это желание в конечно итоге сыграло против него. Это и жадность человека стоящего сейчас напротив меня.
— И ты ограбил сразу несколько складов с военной амуницией. Прямо здесь, на Камее. Гениально, — с неприкрытым сарказмом заметил я.
Кэйтрин, прислушавшаяся к разговору громко хмыкнула. Ей тоже показалось это смешным.
— Слушай, а кого ты так испугался, когда мы пришли? Ждал своих подельников? Неужели обманул их? — спросила она.
Последний вопрос прозвучал с явными ироничными оттенками.
— Нет, я думал, что это вернулся Коул. Что он узнал о настоящем месте, откуда появилось оружие. Поднялся большой шум, на всю планету. Ему вряд ли это понравилось. Вот я и немного и перенервничал. Знаете, у него очень страшный взгляд. Пустой и равнодушный. Как будто не на живых людей смотрит, а на каких-нибудь дроидов. Чувствую, для него убить, все равно что сломать робота за пару десятков кредитов. Это по-настоящему внушает ужас. Никогда не видел, чтобы человек так смотрел на других людей.
Потому что, он не совсем человек, мысленно докончил я. Даже точнее — совсем не человек.
Любопытный финт вышел. И не однозначный. Метаморф зачем-то скупил оружие на сто с лишним человек, расплачиваясь лакраном, непонятного происхождения. Не мог же он внедриться в отряд Дигги, чтобы только приобрести обычные пушки? Или мог?
Есть куда более быстрые и безопасные пути. Устраивать целое нападение на колонию в качестве отвлечения слишком затратно. Возможно тут дело в конечной точке назначения?
Камея. Планета, где расположена Биржа Найма. Родина наемников Содружества. Здесь легко нанять солдат удачи для выполнения опасной работы.
Использовать ресурсы противника против него самого, пользуясь всеобщим незнанием о начале противостоянии. Хитрый ход.
Но зачем тогда экипировка и запасы? У каждой наемной команды, с хорошим показателем рейтинга, более чем отличное снабжение. Нет необходимости в получении чего-то со стороны.
Может Арни Коул, то есть существо, взявшее его личность, решило набрать одиночек для формирования собственного отряда? Нанять, вооружить, снабдить экипировкой, взять командование на себя, а затем…
А вот дальше совершенно непонятно. Сотня хорошо подготовленных бойцов не играла абсолютно никакой роли в масштабах галактики. Это даже не песчинка в море. Намного меньше. Содружество действительно огромно. Для оперирования возможными последствиям нужны более значимые понятия. Или нет?
«Дайте мне точку опоры — и я переверну
Если ударить в какую-то уязвимую точку, то реально вызвать кризис во всем обитаемом пространстве. Как ни посмотри, а человечество вовсе не являлось сплошным монолитным образованием. Правительства разных стран не доверяли другу другу, корпорации постоянно вели конкурентную борьбу между собой. Алчность, зависть, жажда власти — все это присуще человеку и никуда не ушло. Появится повод, и никто не откажется вцепиться в глотку ближнему ради обретения куска пирога послаще. Так есть. И от этого никуда не уйти. Рефлекс самовыживания стал доминантным у человеческой расы. Естественный отбор во всей красе.
Мы далеко не ангелы, отрицать данный факт невозможно. Да, я говорю «мы», потому что, несмотря на измененные гены, все же отношу себя именно к человеческому виду, а не к кому-то еще. И от этого тоже никуда не деться.
С другой стороны, наступи в Содружестве всеобщее благоденствие, не начнут ли люди через пять-семь тысяч лет, садиться в одноместные челноки, направляя их затем на ближайшие звезды, как когда-то давно Ушедшие, желая покончить с собой, избавляясь от бремени этого мира? Такого благополучного и такого скучного.
Кто знает.
Не скажу, что этот вариант лично мне казался неосуществимым. Вполне вероятное развитие событий…
— Что будем со всем этим делать? — спросил я.
— Ты о чем? — удивилась Кэйтрин.
— Обо всем.
Выброшенная вперед рука схватила Виласкареса за шею, небольшое усилие и тот свалился на пол в бессознательном состоянии.
— Полежи пока, — сказал я, обращаясь к лежащему телу, потом повернулся к напарнице с пояснением: — Не стоит ему знать подробности.
Кэйтрин с пониманием кивнула.
— Значит так. Для начала надо разобраться с лакраном. Появление катализатора-усилителя топлива из неизвестного источника вызовет огромный ажиотаж в обществе. Нам пока этого совсем не надо. Похоже метаморфы узнали о побочных эффектах устройств на Антаре, в результате работы которых появилось вещество и принялись синтезировать его уже для своих нужд. Для начала в качестве денежной валюты.
— Так значит это правда? Я читала в отчетах Рао Пармара об этом, но не слишком верила. Как оборудование может продолжать функционировать спустя сотни тысяч лет? И чем именно оно занималось на Антаре?
Я прошел к единственному в комнате столу.
— Это не совсем привычные нам агрегаты. Скорее квази-живые механизмы. Там нет шестеренок, болтов и других металлических частей, выходящих со временем из строя. Органическая субстанция, запрограммированная на выполнение определенных действий. На Антаре у Древних было что-то вроде убежища.
— Да, они находились в состоянии наподобие крио-сна.
— Не совсем. Хотя сравнение допустимо, — сказал я и сразу же резко сменил тему, указывая на беспорядок на столе. — Вот что еще непонятно: как этот Виласкарес сумел организовать ограбления складов? Не похож он на преступного гения. Скорее наоборот. Ты только глянь на это.