Орден Смерти

Ковальчук Анастасия Исаевна

Я зевнула и открыла глаза. На губах застыл беззвучный вскрик. Моя голова лежала на плече у некроманта, а его рука беспардонно прижимала меня к себе. Да что уж говорить, мое собственное тело не менее беспардонно прижималось к нему. Я вздохнула.

Подняв голову, я посмотрела на спящего некроманта. На его лоб упало несколько прядей. Когда мы только с ним познакомились, у него была очень короткая стрижка, однако теперь его голову венчала копна густых темных волос. И не буду врать, ему это очень шло. Я словила себя на мысли, что просто лежу и смотрю

на него. Осторожно убрав его руку, я медленно встала с кровати. За окном было уже светло, но мне было все равно который сейчас час. После такого тяжелого дня мне просто необходимо было отдохнуть. И я с удивлением поняла, что у меня ничего не болит. Неужели Морт обновил заклинания? Бросив на него подозрительный взгляд, я вышла из комнаты и побрела на кухню в поисках съестного.

Даже при свете дня эта квартира производила зловещее впечатление. Однако кухня выглядела довольно мило. Наверно хозяин квартиры себе не готовил и здесь орудовала кухарка. Но очень скоро мой оптимизм пропал, когда я поняла, что еды нет. Точнее нашлось несколько куриных яиц и черствый хлеб, но... Я не умела делать яичницу! Пребывая в глубочайших раздумьях, я вдруг услышала шаги в коридоре. На кухню вошел Морт. Обернувшись, я собралась было спросить, умеет ли он готовить, но вдруг увидела что он сжимает в руке и похолодела. Это был мятый пергамент, который я, видимо, забыла скомкать обратно и положить около мусорной корзины.

Я подняла на него глаза и испуганно попятилась. Его зрачки были ссужены от ярости, сами глаза потемнели, а на лице застыло непонятное, но пугающее выражение. Он медленно приближался.

– Я...

Но он не дал мне договорить. Размахнулся и отвесил пощечину.

Это никогда не причиняло мне особой боли. Отец часто грешил подобным. Но сейчас мне было больно. Щеку жгло так, как все внутри жгло от стыда и вины. Я боялась посмотреть на него.

Какое-то время мы стояли в тишине. Слышно было лишь его прерывистое дыхание.

– А теперь...- с трудом, еле сдерживая себя, сказал он.- Пошла вон.

Я молча вышла и собрала свои вещи. Когда проходила мимо кухни, бросила на него взгляд. Морт стоял у окна и глядел на залитый солнцем сквер. Вот один солнечный луч упал на некроманта, осветив лицо, застывшее все в том же непонятном для меня выражении... Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала. И тихо ушла.

***

– Ну?- враждебно глядела на отца я.- Этот твой барон взял меня на работу. Что дальше?

– Он тебя не взял, а только пригласил на смотр,- устало потер глаза тот.- Нужно будет еще постараться, чтобы заполучить эту работу.

Он сидел в кресле, рядом на подносе дымилась большая кружка с кофе. По залегшим теням под глазами отца я поняла, что он не спал всю ночь.

– Меня не будет пару дней. Когда тебе написано явиться к барону?

Я вспомнила про пергамент, что мне дал его помощник.

– Завтра.

– Да... он набирает охрану перед Повелительским

балом.

– Перед чем?- поинтересовалась я, жадно глядя на отцовский кофе. Рядом на тарелке лежало несколько бутербродов.

– Послезавтра, в воскресение, инициация нашего нового Повелителя... После, в его резиденции состоится званный вечер и бал. Барону необходима спутница, способная его защитить. На него уже были совершенны покушения, так что...

– Барона хотят убить?!- воскликнула я.

– Не кричи,- поморщился отец и пододвинул ко мне поднос с едой.- А слушай.

Он расслабил ворот рубашки и вздохнул.

– Завтра тебя буду расспрашивать. Кто, где, как и когда обучил тебя. Лгать не имеет смысла. Тебя будут проверять на заклинание правды. Можешь даже пару раз упомянуть какой я жестокий и ужасный отец.

– А как же Орден?- с набитым бутербродом ртом, спросила я, хлебая кофе.

– Об этом не беспокойся. Все остальное - утром в воскресение.

– Почему не сейчас?- удивилась я, но стушевалась под взглядом отца.

Он немного помолчал, а потом взял со столика длинный темный конверт и протянул его мне.

– Что это?- удивилась я, разрывая конверт.

На колени выпала узкая карточка из голубой атласной бумаги. На ней замысловатыми буквами с вензелями было выведено:

..Даймон Бегерит Ракитский имеет честь пригласить Вас, Элизабет Ван Доррк, на званный вечер, который состоится тридцатого числа этого месяца в...

– Приглашение?- посмотрела я на отца.

– Да, на две персоны,- видимо это вызывало в нем легкое недовольство.- Но это приглашение тебе не понадобится. Если поступишь на службу к барону, он сам проведет тебя. Однако в силу возможных непредвиденных обстоятельств пусть оно будет у тебя.

– Хорошо, ладно. И я это... пойду,- пробормотала я, пряча приглашение в карман.

Он кивнул и закрыл глаза. Я сцапала с тарелки последний бутерброд и ушла, оставив его сидеть в задумчивости.

На часах был полдень. Я понуро плелась в Академию с тяжелыми мыслями. В голове был бардак. Вопросов было море, а ответов едва наскребалось на каплю. Внутри жег стыд за произошедшее с Мортом. Не надо было все-таки идти на поводу у любопытства... И беспокойство за Шейрона. И обида. Почему он мне ничего не рассказывал? Или почему я никогда не стремилась узнать, что у него на душе?.. И вообще, какого черта я его избегала?!

Пребывая в подобных раздумьях, я зашла к себе, переоделась и поняла, что успеваю на нежитеведение. Однако в холле Академии меня ждал неприятный сюрприз.

– Доррк!- громыхнул чей-то голос.

По лестнице спускался декан. У меня екнуло сердце. Ну вот. Меня исключат.

– Ваша группа в третьем зале. Через пару минут начнется тестирование.

– Тестирование чего?- тупо спросила я, не понимая его. Меня не исключают?

– Способностей, мисс Доррк, способностей. Поторопитесь.