Оставаясь человеком
Шрифт:
— Неправда! Ты дважды спасла мне жизнь и, если нужно — я ее отдам тебе, как только понадобится. Пока нужен тебе — буду рядом, — послышался вдруг возмущенный голос эльфа, который, оказывается, уже не спал, а просто сидел в повозке и нагло подслушивал мой разговор с Дамианом.
Меня это разозлило. Не сдержавшись, подскочила к нему и крепко ухватила рукой за шею, чуть сдавив. Клыки, как реакция на мою ярость, выдвинулись во всю длину.
— Твое счастье, что ты еще нужен Дамиану. Иначе я бы всерьез подумала о том, чтоб стребовать долг прямо сейчас, — прошипела я, но
Найджел тотчас же закашлялся, растирая шею, но во взгляде, брошенном на меня, не было ни грамма страха, лишь спокойное ожидание. Что, впрочем, раздражало не меньше.
— Дафна, не стоит. А мне вот интересно поболтать с молодым человеком. Ты же устала, по тебе видно, не хочешь прилечь, отдохнуть? В случае чего, я тебя позову, — предложил Дамиан.
Я не стала возражать. Отдохнуть мне действительно не мешало бы, учитывая, что уже который день на ногах. Да и до того спала не особо много. Смерив мужчин недоверчивым взглядом, одними губами пообещала Найджелу убивать его долго и мучительно, если он причинит вред Дамиану. Тяжелый вздох эльфа и дрогнувшие уголки губ в подобии улыбки не показались мне достаточно убедительным ответом, но я все же рискнула оставить их и провалилась в чуткий сон.
Проснулась спустя пару часов, когда Найджел осторожно укладывал Дамиана рядом со мной. Эльф пообещал эту ночь покараулить, давая мне возможность выспаться, и я не стала отказываться. Случись что, мне необходимо быть полной сил. И под тихое и размеренное дыхание Дамиана вновь уснула, обняв его руку, дарящую тепло.
Но где-то за час до рассвета внезапно проснулась. Что-то меня насторожило, вырывая из объятий сна. Несколько минут я тщательно прислушивалась, анализируя обстановку, пока до меня не дошла страшная истина: я больше не слышала дыхания Дамиана. И рука, к которой все еще прижималась, была непривычно холодной…
ГЛАВА 24
Время для меня словно остановилось, из глубины души начал подниматься первобытный страх. Как во сне, я приблизилась к самому лицу Дамиана, в надежде услышать слабое дыхание мужчины.
— Дамиан, — позвала тихо хриплым от ужаса голосом, не веря, что он может не отозваться.
— Дамиан! — крикнула уже в полный голос, тряся его за руку, в отчаянной надежде, что мой самый родной человек вот-вот откроет глаза. Но тщетно.
— Нет-нет, это не может быть правдой. Найджел! — закричала почти в истерике, вспомнив об одаренном алхимике, которому, как мне на тот момент казалось, было подвластно все.
— Дафна? — услышала удивленный голос эльфа спустя пару мгновений.
В проеме повозки показался встревоженный парень, в предрассветной мгле выглядевший бледнее обычного.
— Он перестал дышать! С Дамианом что-то не так, я не слышу его дыхания! — закричала в отчаянии, боясь отпустить руку наемника.
Словно, если это сделаю — признаю, что уже все, смирюсь с потерей.
— Отойди, — скомандовал эльф и кинулся к Дамиану, совершая над ним необходимые манипуляции.
Перед глазами все плыло. Мой мир сузился до размеров этой повозки, где… где…
— Он
Острая боль пронзила меня навылет, задев каждую клеточку тела, заставив на несколько мгновений испытать самую настоящую агонию.
— Нет! Я тебе не верю, спаси его! — приказала, срываясь на крик.
— Он умер пару часов назад. Уже ничего не поделать, прости, — Найджел немного заторможено покачал головой, в его взгляде сквозило сочувствие.
— Нет-нет, это невозможно, — продолжала повторять, как заведенная, и, оттолкнув в сторону эльфа, вновь склонилась над телом Дамиана.
— Очнись, ну, очнись же! Ты можешь, я знаю. Не покидай меня. Я не справлюсь одна! Ты — все, что у меня было. Прошу, не уходи, — судорожно шептала, с безумной надеждой вглядываясь в его лицо, стремясь увидеть хоть мимолетное изменение мимики, свидетельствовавшее, что единственный близкий мне человек все еще жив.
— Дафна… — тихо позвал Найджел, тронув за руку.
Я резким и нетерпеливым движением оттолкнула его, отчего он выпал из повозки. Эльф сейчас только мешал.
— Уйди! Дамиан, ты не можешь так поступить, это же я — твоя Дафна. Можешь даже не помнить меня вовсе, только живи. Я не хочу вновь остаться одной, я не выдержу больше, пойми же, — продолжила шептать, поглаживая бережными движениями его лицо, щедро орошая слезами, не в силах поверить, что наемника больше нет…
Спустя какое-то время вылезла из повозки и направилась к эльфу, сидевшему возле нее с отрешенным видом. Заметив меня, тут же вскочил на ноги.
— Спаси его.
— Это невозможно. Он умер, никакая магия теперь не поможет.
Спокойный размеренный голос парня вызвал волну неконтролируемой ярости.
— Ты должен его спасти!
— Не могу.
— Какой тогда был смысл тебя спасать?! Сделай так, чтобы он жил, иначе твоя жизнь оборвется! — закричала я, позволяя когтям и клыкам выдвинуться на полную длину.
— Дамиан мертв. Моя смерть ничего не изменит, — тем же ровным тоном, но жилка на шее забилась быстрее, выдавая беспокойство.
На горизонте забрезжили первые лучи солнца, окрашивая нашу поляну в нежный персиковый цвет. Где-то пронзительно закричала птица, что-то зашелестело в кустах. В воздухе пахло непередаваемой утренней свежестью… Все словно кричало о жизни вокруг нас, но для меня это было лишь напоминание, что живы все, кроме Дамина.
— Это ты виноват — вовремя не спас! Убив тебя, я совершу акт мести, — произнесла медленно, наступая на эльфа и все больше веря в свои слова.
— Ты же понимаешь, что не права? Но если это твое окончательное решение — пусть. В конце концов, я и так уже дважды обманул смерть, — мрачно хмыкнул эльф, оставаясь стоять на месте, в его глазах не было ни капли страха.
Но я не стала анализировать его поведение, а просто стремительно бросилась на него. Грубо ухватила пальцами за плечи, оставляя кровавые бороздки от когтей, и с силой впилась клыками в его шею. Но Найджел лишь вздрогнул от боли, резко выдохнув, даже не попытался вырваться или закричать.