Острова богов
Шрифт:
Мы плетемся по извилистой дороге от станции, расположенной на склоне горы. Идем в гавань, окруженную деревянными строениями, лодки там разных размеров.
– Здесь нас точно запомнят, – настороженно произносит Леандер.
– У нас нет выбора, нужно рискнуть, – отвечаю я. – Если за нами следили, вычислят в любом месте. Чтобы узнать, когда и на какой поезд мы сели, Руби должна иметь глаза и уши в каждой точке города.
– Я понимаю, – хмурится Леандер. – И успокоюсь только тогда, когда отойдем от берега. Сразу станет ясно, есть ли за нами погоня.
–
– Цены здесь ниже, что для нас выгодно, – напоминает Селли и принимается внимательно изучать те лодки, что может отсюда разглядеть. – За пределами столицы всегда дешевле, и здесь едва ли знают, что алинорцев теперь не жалуют.
Мы продолжаем спускаться, и Леандер больше не произносит ни слова, а я решаюсь высказать пришедшую в голову мысль.
– Место здесь тихое. Если не сможем ничего купить, украсть точно получится.
Селли поворачивается ко мне с широко распахнутыми глазами.
– Ты серьезно?
Для нее любое плавсредство – то же, что для меня библиотека. Это место, где протекает жизнь.
– Хотя, конечно, лучше купить, – продолжаю я. – Однако когда на одной чаше весов жизнь единственного человека, а на другой – десятков тысяч…
Селли оглядывает каждого из нас по очереди, будто изучает. Я так и не понял, воспринимает ли она нас всерьез.
– Справедливое замечание, – неожиданно заключает она. – Но я вижу в гавани несколько лодок, которые нам подходят. Много лучше, чем я ожидала. Будет гораздо умнее не убегать от жителей этой замечательной деревеньки. Я выберу подходящую лодку, и мы ее купим.
Мы решаем разделить обязанности. Солнце вскоре опустится за горы, все вокруг погрузится в темноту до следующего утра.
Натянув на глаза бескозырку, Селли заходит в таверну.
Мы с принцем направляемся в единственный магазин – нам нужны продукты. Я уверен, он никогда раньше не был в обычном магазине. Селли, судя по взгляду, разделяет мое мнение, поэтому и отправляет нас вдвоем, возложив надежды на меня.
Внезапно Леандер останавливается, оборачивается и смотрит на таверну.
– С ней ничего не случится, – уверяю его я.
– В этом городке ей точно безопаснее, чем нам, – отзывается он. – Она лучше знакома с такими местами. Киган, мне страшно думать, что я сделал с ее жизнью. Это уже ничем не исправить, не так ли? И еще… как я расстанусь с ней, даже если смогу чем-то помочь? Но и держать ее вдали от того, что она так любит, будет неправильно.
– Однозначного ответа в этом случае нет. При всем уважении, я все же рискну предложить поставить эту проблему в череду многих и многих насущных. Я бы присвоил ей номер, скажем, четыреста тридцать семь. Если решим все предшествующие, то и с ней сможем справиться.
Леандер тепло улыбается, белоснежные зубы по-прежнему ослепительно сверкают. Пожалуй, я впервые вызвал у него такую реакцию – по крайней мере, за время учебы в школе подобного не случалось.
–
Я отвечаю не сразу, удивленный резкой сменой темы.
– Историю. Надо признать, теперь я полон решимости выжить и все подробно описать в работах, которые, полагаю, станут важными для будущих студентов. Предстоит еще изучить некоторые недостающие сведения, но у меня есть четкое представление о том, что необходимо включить.
Леандер смотрит на почти пустынную улицу перед собой и произносит задумчиво:
– Что же ты напишешь обо мне?
Беру долгую паузу, чтобы обдумать ответ. Раньше я бы, возможно, воспользовался ситуацией, чтобы отомстить ему. По крайней мере, его чувства были бы последним беспокоящим меня вопросом. Я и сейчас не хочу лгать ему, это не в моих правилах. Но правду готов признать.
– Я расскажу о том, как быстро ты завоевываешь доверие людей. Это редкий и ценный дар. Еще о том, что ты могущественный маг… Помнишь, что с укором сказал тебе мистер Гардинер? У тебя блестящий ум, но ты редко им пользуешься.
Леандер неожиданно заливисто хохочет.
– Откуда ты знаешь? Тебя ведь тогда даже не было в классе.
– Я был в соседнем классе, – серьезно отвечаю я. – Поверь, мы тогда отчетливо слышали каждое слово.
Он опять смеется, и я ощущаю, как напряжение, несколько дней назад сдавившее грудь, ослабевает. Хотел бы я так легко общаться с ним тогда, в школе. Оказывается, такое возможно только после кораблекрушения.
– Тебе надо непременно заняться изучением философии, – говорит он. – Там, в Книгохранилище, когда доберешься.
– Я оставляю себе год на размышления. Приму решение на втором курсе. И постараюсь не относиться к тебе предвзято.
– Надеюсь, ты понимаешь, что я все оплачу, – мягко говорит он. – Или Августа, это неважно.
Я поднимаю на него глаза и вижу, что лицо его серьезно. До сих пор я был бы рад и тому, что он готов отправить меня в Книгохранилище. Мне даже в голову не приходило, что королевская семья может помочь мне получить знания. Откровенно говоря, это было бы очень кстати. И дело не только в финансах, полагаю, репетиторство позволило бы мне заработать на оплату учебы. Рано или поздно мои родные узнают, куда я сбежал, а покровительство королевы изменит многое, если не все.
Кроме того, это будет первый и единственный случай, когда кто-то встанет в вопросе обучения на мою сторону, ведь такого в нашей семье раньше не было.
Я размышляю об этом слишком долго и не сразу понимаю, что Леандер опять ко мне обращается.
– Ты не будешь возражать, если я спрошу, кем она была?
– Что, прости? – машинально переспрашиваю я, хотя сразу понимаю, о ком он. Кроме Селли, в моей жизни была только одна девушка.
– Твоя невеста, – к моему сожалению, уточняет он. – Ведь что-то заставило тебя бежать, а не вступить с семьей в дискуссию по поводу обучения в Книгохранилище? Полагаю, это идея женить тебя.