Отбор в империи драконов
Шрифт:
— Ты правда столько не спал? — нахмурившись, спросила я.
— Ага.
— Почему?
— Издержки положения.
Мы замолчали, и я снова уставилась в окно. Дворец казался еще прекраснее, чем прежде, — сверкающий, величественный, словно ненастоящий. Я оглянулась на Элджернара, хотела спросить, что это за луч света, уходящий в небо, но передумала. Даже если ящер не спал, его все равно не хотелось тревожить.
Круглая форма еще больше привлекала к дворцу внимание.
Круглая?
Как
Чем мне это могло помочь? Пока не знала. Но если именно там пройдет бал…
Я не была гением и, естественно, не помнила весь план, но кое-что все-таки заметила, одну общую деталь: каждый этаж имел три кольцеобразных коридора — внешний, средний и внутренний круг.
— Внутри он еще красивее, — раздался мужской голос.
— Ты почему не спишь?
— Не волнуйся так.
— Я не… — и замолчала, едва не прилипая к окну.
Вдалеке высоко в небе парил дракон. Я не могла оценить его истинных размеров, но он казался поистине прекрасен. Изумрудная кожа сверкала на солнце, создавая обманчивое впечатление, будто он светился сам по себе. Широкие длинные крылья застилали часть горизонта.
Как же жалко, что он настолько далеко!
— Поразительно! — конечно, я представляла, видела драконов на картинке, но вживую… Вживую это было совсем по-другому. — Ты тоже так можешь? — обернулась к Элджернару и обнаружила мужчину рядом с собой. Он мельком взглянул на дракона и на его лице не обнаружилось и капли эмоций.
— Могу. Но пока мне лучше не обращаться.
— Почему?
— Лучше не спрашивай, — покачал он головой.
— Ну ладно, — ответила я и вновь стала рассматривать происходящее за окном. — Эй! — недовольно воскликнула, когда шторы, ранее собранные вверху, с легкой руки ящера загородили обзор.
По комнате сразу же разлился неяркий голубой свет.
— Зачем ты это сделал?
— Хочу, чтобы ты смотрела так только на меня, — произнес Элджернар, смотря прямо в мое лицо.
Вот же… Знает, как смутить! Против воли мои щеки заалели.
— Как так?
— Восхищенно и еще желательно влюбленно.
Я уставилась на дракона, пытаясь понять, не шутит ли он. Слишком прямо он обо всем говорил, даже меня волновали подобные речи. Интересно, когда-нибудь еще я встречу такого? Мне начинало казаться, что я правда буду скучать по этому ненавистному ящеру.
— Я не умею, — негромко произнесла я.
Ожидала чего угодно, только не смеха. Мужчина смеялся! А я ощутила себя маленьким ребенком, произнесшим сущую нелепицу, и еще больше смутилась.
Звуки веселья отдавались в моей голове. Это так разительно отличалось от
Хватит думать о глупостях!
Я отвернулась, чтобы попытаться хоть чуть-чуть привести свои мысли в порядок.
— Тесса, какие занятия ты посещала в поместье? — неожиданно спросил мужчина.
— Можешь спросить у управляющей.
— Но я же с тобой.
— По одному разу была на звездоведенье, политике и два на географии…
— А остальные? — допытывался ящер.
— Этикет. Меня направляли на этикет, — обреченно проговорила я. — Веселись, веселись. Ты даже не представляешь, насколько дотошной может быть леди Ларс.
Элджернар не сдерживал улыбки, и я невольно тоже улыбнулась.
— Милая. Вот сейчас ты милая, — заявил Элджернар.
Я замолчала, вновь попав в его плен. Не могла понять, как это происходило, тело вдруг становилось не моим, лишалось возможности двигаться. И сбросить это оцепенение оказалось невероятно сложно. В прошлый раз мне помогли, но теперь ни леди Ирисен, ни кто-либо из невест не появятся.
Дракон заправил выбившуюся прядь мне за ухо, в самые неподходящие моменты он всегда возникал очень близко. Когда его пальцы задели кожу, я невольно вздрогнула, хрипло выдохнув.
Глаза мужчины стали змеиными, приобретая насыщенно-синий цвет.
Я всегда была немного неординарной. Нет, это не похвала самой себе, скорее недостаток. Рассудительность соседствовала с необдуманными абсурдными поступками. Исследователь, живший внутри меня, жаждал новых открытий, пусть и не совсем научных, зато познавательных.
Возможно, после этого я перестану себя так вести? Получу маленькую дозу, пойму, что это сущая ерунда, и… успокоюсь?
Но, забегая вперед, скажу: я еще долго вспоминала эту ситуацию, все больше склоняясь к мнению, что ничего более идиотского и глупого мне в голову не приходило. Это как дразнить Рича одним из новеньких плюшевых зайцев.
Не теряя ни секунды, я резко поднялась на носочки и поцеловала ящера. Откровенно говоря, немного промазала и попала в уголок губ.
Губы обожгло.
Надеялась стать нормальной, но вместо этого кровь прилила к вискам, заглушив мысли, по телу забродили мурашки и мне стало тяжело совладать с собой.
Пора сбегать!
Только кто ж мне даст, если я сама сделала первый шаг?
Мужская рука легла на затылок, и в следующую секунду мне показали, как выглядит настоящий поцелуй. Губы Элджернара накрыли мои, в сознании будто что-то взорвалось.
Мысли вылетели из головы. Забыла, кто я, кто он и про все, что окружало нас, будто оно исчезло по чьему-то щелчку пальцев.