Печенье с предсказаниями
Шрифт:
Что бы я ни выбрала, все равно по сравнению с дорогими туалетами хозяйки смотреться будет «бедненько, но чистенько». В конце концов, не моя вина, что в здешнее общество я не впишусь! Это Том привез меня сюда, ничего толком не объяснив, с него и спрос.
Решив так, я наскоро привела себя в порядок и вышла в коридор следом за горничной. По сторонам старалась не глазеть, но взгляд поневоле задерживался то на старинном гобелене,то на роскошной мозаике,то на дивных коврах. Как в этом музее вообще
– Сюда, пожалуйста, мисс!
– горничная проскользнула вперед, открыла дверь и доложила: - Мисс Вирд к миссис Кристен.
– Входите, пожалуйста!
– приятным грудным голосом произнесла тетя Люсиль, вставая мне навстречу. Ой, то есть миссис Кристен.
Я сглотнула. Как же утомили эти церемонии! И Томас думал, что я останусь здесь на несколько недель?! Да я свихнусь!
Видимо, что-то такое было написано у меня на лице, потому что миссис Кристен мелодично рассмеялась.
– Не надо так пугаться, здесь все свои. Угощайтесь. Вам чай или кофе?
– Кофе!
– пискнула я, затравленно озираясь.
Завтрак был сервирован на буфете, где под серебряными крышками прятались сандвичи, тушеные почки, копчеая сельдь, нежная фасоль и множество крошечных пирожков. Любезно налив мне чашечку кофе, хозяйка пододвинула ближе молочник и сахарницу.
Цапнув пирожок, я осторожно попробовала и даже глаза прикрыла от удовольствия. Выпечка была идеальна: в меру сладкая, легкая и пышная, а в вишневой начинке чувствовалась нотка мускатного ореха.
– Спасибо, очень вкусо!
– искренне сказала я, прожевав.
– Благодарю, я передам повару, - благожелательно улыбнулась хозяйка, отщипывая oт своего пирожка по крошечному кусочку. – Последнее время он нас балует новыми рецептами. Кстати, наедине мoжете звать меня тетушкой Люсиль. Насколько я понимаю, в скором будущем я как раз стану вам родней по мужу.
И взгляд такой… внимательный, подмечающий все-все. ентген, а не взгляд, куда там полицейским! Тому же Джерри до нее еще расти и расти.
Я даже головой замотала.
– Нет-нет!
Она аккуратно промокнулa губы салфеткой.
– Племянник сказал, что у него серьезные намерения.
И ни тени гнева на безмятежном лице.
Я заметалась, поспешно глотнула кофе, выгадывая пару секунд на раздумья. Не сказать, чтоб это сильно помогло.
– Я… Я пока не уверена. Я совсем недавно рассталась с женихом и…
Да что за детский лепет? Нужно поскорее заверить ее, что я вовсе не собираюсь примазываться к их богатой семье.
– Томас не делал мне предложения, – сообщила я твердо, глядя в ее глаза, окруженные смешливыми морщинками.
– А если сделает?
– Я не приму!
Она подняла брови и налила себе кофе. Добавила ложку сахара и принялась медленно
– Зря вы настроены столь категорично, - заявила она вдруг. – Мне кажется, Томас действительно хочет этого брака.
Объясниться или промолчать? Честно говоря, не хотелось отделываться вежливыми пустослoвиями, даже если от меня ждали именно их.
– Судя по тому, что я вижу, - я обвела рукой роскошную «утреннюю» столовую с террасой, выходящей в розарий, - меня не захочет семья Тома.
– В плане происхождения и приданого вы для нас действительно не подарок. Однако…
Я вспыхнула. Жестокие слова. Не то, чтоб я действительно подумывала выйти за богатого, но почему-то стало обидно.
Миссис Кристен вдруг протянула мне руку.
– Однако после первого несчастливого брака Томаса семья посмотрит сквозь пальцы на любые недостатки второй невесты. Тем более что вы милы, юны и наверняка сможете родить здоровых сыновей.
Легче ме от таких «комплиментов» не стало. Как будто корову выбирают!
– Спасибо, - пробормотала я, не рискнув дальше расспрашивать, и осторожно пожала ее хрупкие пальцы. Надо же, а Томас и словом не обмолвился, что уже был женат.
Хозяйка снова негромко рассмеялась.
– Сбила я вас с толку, милое дитя? Признаюсь, у меня нет своих детей, вот и пытаюсь устроить судьбу племянников.
– У вас их много? – поинтересовалась я из вежливости.
Она махнула рукой.
– Дюжина! Двоюродных, троюродных. родной, шалопай, только один.
Я кивнула и принялась за пирожки, мечтая скорее позавтракать и сбежать. Миссис Кристен смилостивилась и больше не мучила меня тяжелыми разговорами. Беседа крутилась вокруг местных красот и экзотических сладостей, которые мне непременно следовало попробовать.
***
Следующие два дня остались в памяти солнечным зайчиком. Тенистые дороки парка. Вкуснющие пирожки, рецептом которых нехотя поделился повар. Теплая морская вода, остро пахнущая солью и водорослями. аскаленная на солнце галька. И Том - такой нежный, деликатный и заботливый, что почему-то хотелось плакать. Он меня не торопил, не подталкивал и не настаивал. Просто был рядом.
Вечерами мы вдвоем гуляли по набережной. Тетушка Люсиль составить нам компанию отказывалась, ссылась на усталость, а Том не слишком настаивал.
Дневная жара спала, и на вечерний променад вышло много народу. Влюбленные парочки шушукались на лавочках под раскидистыми каштанами и пахучими можжевельниками, люди постарше медленно фланировали вдоль кромки моря.
Том вел на поводке пса тети Люсиль, золотистого ретривера по кличке Лучик. То есть по документам он Лучиано, но ласковое прозвище прилипло намертво.