Пламя Авроры

Кауфман Эми

– Дыхание Творца, какого хрена это было?
– орет Финиан.

Я едва слышу, как остальные что-то кричат по внутреннему каналу связи, "Хэдфилд" вокруг меня содрогается, кажется Кэл тащит меня за собой. Сила исходит от меня волнами, плотину внутри прорвало, и я пытаюсь прикрыть ладонями появившиеся в костюме трещины.

Сквозь густой туман вокруг, пробивается голос Тайлера.

– Экстренное возвращение! Я активирую ваши маячки, чтобы подогнать "Нуль" как можно ближе! Вперед, вперед!

Я не вижу

Кэла—все, что я вижу, - это каменистый, бесплодный ландшафт, песок и щебень выцветшего серого цвета, темно - синие тени, небо над головой безжизненное и мертвое.

Я никогда не видела это место, но всё чего мне хочется - это пойти туда.

Руки Кэла обвиваются вокруг меня. Перед глазами все расплывается. Всё погружается во мрак.

9

Кэл

Всё беззвучно.

Корпус "Хэдфилда" разваливается на части в идеальной сфере полуночно-синего цвета, криозащиты разрушены в одно мгновение. Титан и карбит прогибаются под силой ударной волны Авроры, и я прижимаю ее к себе, когда брюхо могучего корабля разрывается изнутри. Осколки пластали, металла и стекла засасывает в бесконечность, а я включаю реактивный двигатель на своем скафандре, чтобы удержать нас в эпицентре шторма, этого хаоса, который развязала моя бе'шмай, ее правый глаз мерцает, как фонарь в темноте. И все это, все это происходит в полной и абсолютной тишине.

– Кэл, докладывай!
– кричит по каналу связи Тайлер.
– Финиан, статус!

– Я в порядке!
– кричит Финиан в ответ.
– Чего нельзя сказать о моем нижнем белье. Что, во имя Творца, в нас врезалось?

– Аврора, - отвечаю я, крепко держа её.
– Тела, которые здесь были.., она что-то увидела. Она потеряла контроль.

– Вы в порядке?
– спрашивает Тайлер.

Как будто могло быть по-другому? Как еще можно себя чувствовать, когда она в моих объятиях? Её волосы свободно развеваются вокруг лица в абсолютной невесомости, ресницы трепещут на веснушчатых щеках. Ослепительная вспышка в ее правом глазу теперь потускнела до сияния, теплого, как свет костра, на моей коже. Я помню каждую ее линию, каждый изгиб, прижимаю кончики пальцев к забралу ее шлема и провожу—

– Кэл, докладывай!

– Аврора в полубессознательном состоянии, - отвечаю я.
– Мы все еще находимся в криохранилищах. Во всяком случае, в том, что от них осталось. Служба безопасности "Гефеста" наверняка узнает, что мы здесь. Приказы, сэр?

– Удерживайте позиции, - говорит Тайлер.
– Мы заберем Фина, потом вас.

– Принято.

Я выполняю приказ. То есть прижимаю крепче. Аврору к своей груди. "Хэдфилд" превратился в руины, корпус вокруг разорван в клочья. Буксир, который тянет нас вперед, отчаянно пытается остановиться и импульс от остановки еще сильнее разрушает "Хэдфилд". Цифровой высокотехнологичный дисплей, встроенный в мой шлем, проецирует корабли системы

безопасности "Гефеста", плывущие во мраке снаружи, представляю, как они передают сигналы SOS друг другу.

Все шансы на скрытность утеряны.

А у нас до сих пор нет черного ящика, за которым мы явились.

– К-Кэл?

Сердце начинает учащенно биться, стоит мне услышать ее голос, и я опускаю взгляд, глядя прямо ей в глаза: ониксовый и жемчужный; и я чувствую, как вселенная уходит у меня из-под ног.

– Всё хорошо, бе`шмай, - бормочу я.
– Всё хорошо.

– Что п-произошло?
– шепчет она.

– Твоя сила. Ты потеряла контроль.

– Мне так ж-жаль, - шепчет она, в полном замешательстве глядя на хаос и разрушения вокруг нас. У нее из носа течет ярко-алая кровь, прилипая к коже в невесомости.
– Я думала.., думала, что мне удается контролировать её.

– Так и есть.
– Я напряженно вглядываюсь в ее лицо.
– Ты научишься.

Она мотает головой.

– Я видела..

– Что, бе`шмай?

Она встречается со мной взглядом, и я ощущаю её сильный страх. Страх и тоску, пронзающие её до самых костей.

– Я видела, как тебя... ранили. Сильно.

Сердце колотится, и я хочу, чтобы оно успокоилось. Порождения Войны не боятся смерти. Порождения Войны не боятся боли. Порождения Войны боятся лишь никогда не ощутить вкуса победы. Так учил меня отец.

– ... Как?
– спрашиваю я.

Она мотает головой, морщась на разваливающийся вокруг нас корабль, стойки рушатся, переборки разваливаются. Совокупность причиненных ею разрушений довольно жуткая. Её сила пугает.

Но я лишь ощущаю благоговейный трепет.

– Всё..туманно, - отвечает она.
– В тебя стреляли. Ты был на корабле. Я видела...темный металл. Какой-то куб. Ты... ты был одет в то же самое, что и сейчас.

– Никто не сможет навредить мне, - улыбаюсь я.
– Пока ты рядом, я - непобедим.

Она мотает головой и шепчет.

– Кэл, меня не было рядом.

– Кэл, ты на связи?

Я касаюсь наушника.

– Так точно, сэр.

– Фин у нас. Посылаю координаты места встречи. Охрана окружила нас словно сыпь. Зила поведет вас.

– Вы слышите меня, Легионер Гилрайт?
– доносится из наушника спокойный голос.

– Да, Зила, ясно и чётко.

– В настоящее время нас преследуют тринадцать истребителей класса "Коса" и два крейсера класса "Жнец", поэтому мы не сможем сбросить скорость ниже полутора тысяч километров в час, если только никто не изъявит делание поджариться на их ракетном огне.

– Понял.

– Вы попытаетесь подстроиться под нашу скорость и перехватить "Нуль", совершив посадку в грузовом отсеке, когда мы будем пролетать мимо.