Подарки Галакспола
Шрифт:
– Вы пришли ко мне, и я вам рада, - начала она, опередив землян.
– Как же, между тем, вам удалось разорвать оковы и выйти из-под замка?
Хоть и стала Джералала сестрой, однако открывать ей всю правду было все-таки еще рановато. Но Костя нашелся сразу же:
– Мы не были бы достойными твоими братьями, если б не смогли справиться с такими пустяками. Мы сильны, ловки, отважны!
Джералала согласно склонила голову.
– Да, - молвила она, - я видела на экране вашу битву с роботами. Вы в самом деле ловки, сильны, отважны. Однако, - продолжала
Что-то не понравилось Петру в ее тоне, и он потрогал под плащом холодный ствол. Джералала поняла.
– Отныне на моих кораблях вы в полной безопасности, братья!
– сказала она с достоинством.
– Я уже распорядилась: вы можете сбросить чужие плащи и ходить в обычной одежде. Любой мой подданный отнесется к вам с почтением и будет рад служить. Каждый уже знает, что вы мне братья, а я вам сестра. Скоро у меня сеанс связи с папой, ему я тоже сообщу. Мы принесли великую клятву и того, кто ее нарушит, ждут великие несчастья.
Петр и Костя переглянулись. Петру стало стыдно, он сбросил плащ и отложил оружие в сторону. Костя сделал то же самое.
А в глазах Джералалы снова засветилось любопытство.
– Братья, говоря по правде, и я сама, и другие высшие подчиненные в недоумении. Сведения, полученные от вас машиной, считывающей информацию из клеток памяти, кажутся невероятными. Если им верить, главная планета системы пребывает на самой низкой ступени развития, а это явно не так. Мы засекли многочисленные космические корабли, космические поселения. Да и сами вы летели на маленьком корабле, который называете космокатером. Как понять такое противоречие?
Костя замялся. Знать о том, что на самом деле они живут совсем в другом веке, Джералале было бы уж совсем ни к чему.
Но она сама же подсказала ему ответ:
– Может быть, ваша память настолько тренирована, что вы можете поставить мысленный барьер даже для машины, считывающей информацию, ограничив ее объем теми пределами, что считаете нужными?
Костя облегченно вздохнул.
– Так все и есть. Мы ограничили объем информации, которую считывала машина из клеток нашей памяти, чтобы ввести вас в заблуждение.
– А те двое, с другого маленького корабля, дали совсем другую информацию, - задумчиво проговорила Джералала.
– Она полностью соответствует тому, что мы ожидали получить.
– Они подготовлены гораздо хуже, чем мы, - быстро ответил Костя.
– Не могут ставить мысленный барьер.
– Так я и думала, - сказала Джералала.
– Так я и думала.
– А где же они, Бренк и Златко, - спросил Петр, воспользовавшись минутной паузой.
– Наши товарищи?
– Они и в самом деле подготовлены хуже, чем вы, - небрежно ответила Джералала.
– Они-то не сумели освободиться от оков и выйти из-под замка. И с роботами тоже не бились. Да они, наверное, и не товарищи вам, хоть вы их так и называете из доброты, а слуги, причем не очень храбрые и усердные.
– Какие же слуги, - начал Петр, но Костя быстро толкнул его локтем.
Последние слова Джералалы
Они тоже могли бы оказать сопротивление, а вот не сделали этого. И сейчас покорно сидят под замком, вместо того, чтобы вырваться, попробовать совершить то же самое, что совершили они с Петром.
Костю даже досада взяла, когда все это пришло ему в голову. Ведь надо же: Златко и Бренк по Солнечной системе летают и во времени путешествуют, а вот постоять за себя, оказывается, не умеют. В чем тут причина?
Может быть, подумал Костя, в двадцать третьем веке исчезли уже за ненадобностью пьянящий азарт борьбы, вера в крепость своей руки и сила духа?
В конце концов, кто знает, каков двадцать третий век на Земле, наверняка совсем не похожий на век двадцатый?
И тут ему пришла совсем уж страшная мысль: а если в самом деле все обстоит именно так, и в двадцать третьем веке люди разучились сражаться, то эскадра Джералалы захватит Землю легко и просто.
Значит, спасти ее могут только они, Костя и Петр, живущие на три века раньше. Должны спасти!
– Если они вам нужны, я могу их освободить, - небрежно бросила Джералала.
– Хотя могла предоставить вам сколько угодно своих собственных слуг.
Костя поспешил перевести разговор на другую тему.
– Давно хочу тебя спросить... Почему ты не просто Джералала, а Джералала четвертая?
Командир эскадры величественно подняла подбородок.
– Таков старый обычай! В нашем роду и только в нашем все женские имена дополняются порядковыми числительными. Я четвертая, потому что в разное время среди наших предков были и три других. Предыдущая Джералала была моей бабкой, она тоже командовала экспедицией на крейсерских звездолетах. Папа тогда был еще маленьким мальчиком.
Непроизвольно Джералала подняла взгляд на портрет в тяжелой раме, повешенный напротив письменного стола.
– Да вот он, мой папа!
– с гордостью молвила Джералала, заметив, что Костя и Петр вслед за ней тоже подняли головы.
На портрете был мужчина во цвете лет, с орлиным носом и тонкими губами. И в доспехах, похожих на те, что на Земле носили рыцари средневековья.
– А кто он, папа твой?
– стараясь подбирать слова возможно деликатнее, спросил Петр.
– Император? Король?
– Властелин!
– коротко и просто ответила Джералала.
– Властелин планет и людей. Под его властью сейчас тридцать пять планетных систем со всеми народами, и границы его владений раздвигаются с каждым днем.
Петр помрачнел.
– А зачем вам раздвигать границы?
– спросил он.
– Неужели родной планеты не хватает?
Джералала высоко подняла брови.
Не отвечая, она поднялась и направилась к приборной панели. Мгновение спустя засветился большой экран, и на нем Костя с Петром увидели серую равнину, покрытую выжженной травой, да камнями, а далеко на горизонте мрачные темные скалы.