Портрет Ласточки
Шрифт:
– Мы поговорим позже, у меня есть одна идея, архимаг.
– Буду ждать, старый друг. Берегитесь юстициаров префектуры. Сама Лёдериц не покидает своего кабинета. Если она потребуется вам, то ищите её в главном корпусе на втором этаже, общая преподавательская левого крыла.
Наставник буквально силком вытащил Овроллию из кабинета архимага, прикрыв ей уста, чтобы она не наговорила лишнего. Илес открывал двери по пути и за своих спутников попрощался с молчаливым секретарём, которого Ови также хотела покрыть бранью.
В коридоре
– Паристо использует меня! Поручил найти злодея собственными руками, а сам при этом всего лишь наблюдает, зная о каждом обитателе академии... ВСЁ!
Профессор и полурослик с двух сторон обняли её. Постепенно Ласточка успокоилась, и вид двери в приёмную архимага больше не нервировал её. Наконец, смахнув пот со лба и тяжело отдышавшись, чародейка сказала:
– Какая у вас была идея, мессир?
– Никакой, – признался Кенциль. – Я сказал это, чтобы сгладить острые углы, снизить напряжение между вами. Пойдём, лучше не ошиваться в коридорах без дела...
– У меня вообще в этих стенах не осталось союзников, кроме вас двоих, – прорычала девушка. – Видели бы вы, какие лица у Нундара, Кресци и остальных, даже у Винесцоры. Кажется, они были в числе первых двухсот опрошенных... И всякая дружба испарилась ровно за один день. Как и вражда, собственно, тоже.
Илес в задумчивости подошёл к стрельчатому окну и облокотился на подоконник, положив на него подбородок. Внезапно полурослик произнёс:
– Злодей хотел, чтобы ты прошла какой-то путь... Ови, восстанови ещё раз своё путешествие.
– Я пообщалась с полубезумным профессором и уничтожала для него сорняк, – сказала она, окончательно успокоившись и подойдя к окну. Наставник встал рядом, Ласточка продолжала: – Исследовала завод по производству големов и обнаружила, что его владелец на один день впустил к себе предполагаемую убийцу и воровку, которая и оставила осколок. Последней частью моего пути была поездка к границе с землями мёртвых, общение со знатоком защиты от тёмных искусств и... Нет, столкновение с двумя одичалыми магами явно не вписывалось в планы злодея. Он хотел, чтобы я получила осколок, но какой ценой?..
– В третий раз юстициары не выпустят тебя даже с самим коннератом Вильцеаром, – произнёс профессор, глядя на редких слуг во дворе внизу.
– Вспомни, что сказал мастер Омольрец, – осенило Илеса. – Для поддержания участка барьера алтарю поглощения подойдёт любой магический предмет, но для надёжности используют только то, что находят археологи, выкупают у коллекционеров или заказывают в других странах.
– Значит... – девушка схватилась за сердце, – он знал, что я не ношу артефактов. Ему требовалось, чтобы я оставила свою ласточку как сильный источник магии, который может жить самостоятельно несколько недель минимум.
– Омольрец невиновен, он ничего не знал о злодее, – продолжал полурослик. – До мастера Царвеля нам не добраться, да и наверняка его
– Нужно спуститься ещё раз к профессору Жерациру. Мессир наставник, есть ли вероятность, что юстициары Вильцеара добрались до него?
– Не могу знать, – признался Кенциль, – списков тех, кого допрашивают, я не видел. Возможно, его, как и тебя, пропустили, если, конечно, собственная кафедра не рассказала о нём.
– Вы пойдёте с нами, мастер? – спросила девушка.
– У меня занятие через четверть часа... Придётся нарушить порядок, подождите меня на кафедре алхимиков, я уведомлю свой курс.
***
Добравшись до кафедры общей алхимии, друзья решили не дожидаться профессора. Постучав и получив разрешение войти, они обнаружили внутри двух незнакомых профессоров, занимающихся учебными журналами.
– Прощения, мессиры, – сказала Ови, – вы не знаете, как найти профессора Хадецика?
– Его задержали юстициары из префектуры, – заявил один, отвлёкшись от письма. – Из-за того, что он использовал в работе какого-то полурослика.
Овроллия удержала обмякшего Илеса. Взгляд преподавателя кафедры не лгал, потому она поинтересовалась:
– А я могу узнать что-то о профессоре Жерацире, мастере вашей кафедры?
На этот раз к ней повернулся второй мужчина, удивительно похожий на второго – даже больше, чем многие акадари похожи друг на друга. Он произнёс:
– Его также арестовали юстициары. Всё из-за запрещённых опытов и наличия в оранжерее останков какого-то плотоядного сорняка. Я был последним ассистентом Жерацира и меня заставили дать против него показания. Сожалею, если он мог чем-то помочь вам.
– Благодарю за помощь, мессиры, – она поклонилась и утянула друга в коридор, закрыв дверь.
Кенциль не возвращался. Друзья какое-то время осматривали внутренние дворы через два окна, однако, кроме редких слуг, разгребающих тропы от снега, и патрульных юстициаров, они не видели никого. Внезапно Овроллия опомнилась и сказала Илесу:
– Как я могла забыть об ещё одном подозреваемом... Он при нашем знакомстве попросил, чтобы я спасла тебя, и пообещал, что полурослики встанут на мою сторону.
– Профессор... Флёдерик, который в животных разбирается? – уточнил друг.
– Верно. Нужно поднять учебное расписание... А ведь его кафедра должна находиться в соседнем естественнонаучном корпусе.
– Побежали!
Спустившись вниз и взяв верхнюю одежду у слуги корпуса прикладных наук, друзья проследовали к соседнему зданию – самой высокой и, возможно, старой башне академии в десять этажей. Внутри не было слуги-привратника, поэтому волшебница и полурослик оставили вещи на входе и попытались найти кого-то, с кем можно поговорить. Судя по раздающемуся монотонному гулу, лекционные и семинарские залы были заняты, поэтому, потратив время на поиски, друзья добрались до преподавательской на кафедре природоведения.