Прекрасные Останки
Шрифт:
Когда мы все были в машине, Коста жаловался, что части моего зверского облика нависают над его сидением, хотя мои руки и ноги полностью были сзади. И на заправочных станциях и забегаловках фаст-фуда меня нужно было укрывать одеялом, чтобы никто не свихнулся, увидев монстра на заднем сидении. Да, меня уже тошнило от этой маскировки, но худшее было еще впереди. Мы дождались темноты, чтобы войти в воронку, обозначенную на туристической карте как Мистери Хилл. Люди догадывались, что в этом месте было что-то не так из-за гравитационных аномалий, но мало кто знал, что здесь находится вращающаяся дверь в демонические
Когда мы провалились в темную холодную версию Мистери Хилл, бетонная платформа пропала. И туристические здания, и ближайшее шоссе. Запах древесного дыма удивил меня, и я поняла, что вокруг нас были деревья. Замерзшие, конечно же, но раз часть оставалась, то имело смысл использовать их в качестве источника тепла. Как и ожидалось, нас выкинуло на окраине области, так что мы были одни на ледяном холме. Пока что.
— Ладно, — сказал Адриан. — Придерживайся плана и помни: не показывать страха ни гончим, ни их ведущим.
Я не могла видеть выражение его лица из-за темноты. Но Адриан мог видеть меня, когда я расстегнула свой пуховик и позволила ему упасть на землю. Под пуховиком на мне были только сапоги, кожаные ремешки, тянувшиеся через грудь, и кожаные стринги, самые неудобные из когда-либо изобретенных. Холод на моей коже чувствовался как удар кнутом по всему телу, заставляя забыть всю неловкость, которая появилась, так как я стояла перед Адрианом почти голой. Мои зубы начали стучать, как заводная игрушка, и, когда я скинула сапоги, лед ощущался так, будто я стояла на ножах. Я думала, что мысленно себя подготовила, но «ум над материей» не существовал, если ты стоишь голым на морозе.
— Н-не смогу эт-то сделать, — заикаясь, проговорила я.
Адриан притянул меня к себе, его руки прогоняли холод со спины, а тело прогревало спереди. Недолго думая, я встала на его сапоги, унимая разрывающую боль в ногах. Последний раз, когда я была почти голой в его руках, он поразил меня своей страстью. В этот раз нежность, казалось, лилась из его рук, успокаивая те части моих эмоций, о которых я даже не подозревала.
— Ты сможешь, — сказал он низким голосом. — Запредельные способности легендарных воинов, королей и королев бегут в твоих венах. С ними ты способна на гораздо большее, чем когда-либо смогу я, но, даже если бы у тебя не было такой родословной, — его голос понизился еще больше, — я бы все равно в тебя верил, Айви.
Я хохотнула, это было наполовину удушье, наполовину рыдание. Как он мог такое сказать? Я лажала в каждом испытании, даже с его помощью. Без него я уже несколько раз была бы мертва. Рычащее шипение заставило меня посмотреть направо. С левой стороны слышался еще один звук, и прямо перед нами — третий. Готова или нет, гончие уже здесь.
— Ты сможешь, — повторил Адриан, становясь абсолютно неподвижным. Я оторвалась от его рук и увидела, что он все еще держит их полукругом, как будто прижимает меня. Посреди сокрушающего холода, моей боязни зловещих рыков и разрывающей боли в моих ногах я также почувствовала легкое удивление.
Когда мы были вместе, Адриан дергал меня, ронял, тащил сквозь области, прижимал к стене и целовал, пока я не начинала гореть
— Пошли вон! — завопила я, надеясь, что это прозвучало как самое подлое, самое пугающее шипение.
Моему сознанию понадобилось несколько секунд, чтобы понять, на что я смотрю. Когда я опять смогла думать, описание Коста показалось правильным. Они действительно выглядели, как помесь оборотня и гигантского варана. Неудивительно, что он открыл огонь, увидев меня, замаскированной под одну из них. Даже на четырех ногах гончие были почти такого же роста, как и я. У них были вытянутые, как у бультерьеров, морды, только с большим количеством зубов. Их передние ноги были маленькими, но задние — с массивной мускулатурой, и у них был толстый сужающийся на конце хвост. Когти длиной с мои пальцы пронзали мерзлую землю, и, хотя их кожа выглядела как у рептилий, она была покрыта тонким слоем темных волос.
Все это я видела благодаря свету, исходящему от пятен на спине, придававшему им жуткий блеск, как будто гончие нуждались в любом усилении их угрожающего вида. Раздвоенные тонкие языки скользнули из их ртов, и, когда самый крупный из них подошел достаточно близко, чтобы, как я понадеялась, меня дружелюбно облизать, я заставила себя стоять смирно и не кричать. Если мы благополучно через это пройдем, я выпью целую бутылку суперкрепкого бурбона Адриана. Рассчитываю на это.
— П-пошли вон, — повторила я, делая тон голоса повелительным и ровным, что было непросто со стучащими зубами. Одна из гончих подняла голову, словно пытаясь перевести звуки из моей быстро щелкающей челюсти. Затем она вышла вперед и лизнула, оставляя на руке влажный след.
— Гадость, — пробормотала я, но это было лучше, чем если бы они разорвали меня в клочья. Маскировка Зака их одурачила. Я знала, она работает на демонах, миньонах и людях, но не была уверена в животных. Фома неверующая.
— Ладно, ребята, давайте пойдем в город и согреемся, — предложила я, начиная двигаться в ту сторону, где, по словам Адриана, был город.
Одна последовала за мной, но две других остались, будто почувствовав присутствие Адриана, хотя он не пошевелил ни единым мускулом.
— Ну, давайте! — сказала я, поворачиваясь назад и подталкивая обоих животных, затем опять побежала в сторону города. Эй, это то, что раньше делала моя собака, когда я была ребенком, когда хотела, чтобы я следовала за ней. Я надеялась, что они соответствовали своему прозвищу и поняли меня.
После нескольких толчков локтями и кругов, во время которых я была уверена, что отморозила нервные окончания на ногах, все три гончие наконец пошли за мной. Я позволила им вести, так как не могла видеть в адском лесу, но мне так хотелось побыстрее с этим покончить — я замерзла! — что заставляла себя замедляться и не обгонять их. Наконец мы достигли эпицентра области: выстроенный на горе мини-город с огнями, террасами, дорожками и двориками, вырытыми в скале.