Приговоренный к изгнанию

Юлия Горина

Глава 7. Братья. Часть 3

Рик вошел в Хранилище, а Джабир остался стоять в дверях, чтобы не выпустить кого-нибудь лишнего.

Возня мгновенно прекратилась. Писари, жрецы, прислуга, упаковывавшая книги и свитки в еще один большой сундук, замерли, уставившись на воинов с окровавленным оружием в руках.

— Господа... Господа! – взмолился старичок в белых нарукавниках. Его губы дрожали, не давая больше сказать ни слова.

— Кто хочет жить – все вон отсюда, – сказал Рик, и весь простой люд, обслуживающий машину инквизиции в Кордии, ринулся к выходу.

Джабир их не останавливал. Он зорко высматривал тех, о ком упомянул Рик – людей в черных мантиях, но нигде таких не увидел.

Большая зала на нижнем этаже быстро пустела, но инквизиторов в ней не оказалось. Окинув быстрым взглядом замкнутое помещение, Рик поймал пробегавшего мимо него молодого алхимика за плечо.

– Эй, а где все господа инквизиторы?

Парень что-то невнятно промычал и указал рукой в сторону большого белого шкафа со свитками. Отпустив алхимика, Рик подошел к шкафу. Протянул к нему руку – и та, не натолкнувшись на преграду, прошла сквозь иллюзию.

В это мгновение из иллюзорного шкафа на него выскочили два инквизитора. Отпрыгнув, Рик рубанул со всей силы одного из них по ногам, разрубая голени — тот даже не успел опомниться. Ведь в инквизиторы отбирали вовсе не воинов, и даже не самых сильных магов. От соискателей требовалось всего лишь научиться заимствовать силу у погруженных в полусонное состояние душ, заточенных в кристаллы.

Второй инквизитор сориентировался быстрее своего компаньона. Скольжением света он мгновенно перенесся в центр зала, с победоносным видом поднял голову и вызвал из кристалла два гудящих огненных потока, один из которых ударил в Джабира, а другой устремился к Рику.

Джабир не сделал ничего. Он только повернулся к потоку лицом, чтобы лучше впитать подаренную энергию. А Рик, вскинув руку, вызвал воронку пустоты. Столкнувшись с магией Рика, щупальце пламени вдруг замерло, как живое.

Душа, заключенная в кристалле, вспомнила знакомую магию.

Рик улыбнулся недоброй улыбкой.

— Здравствуй, Арвид. Давно не виделись.

Лицо инквизитора вытянулось, глаза растерянно забегали. Он не понимал, что происходит, и гневно закричал:

– - Убей осквернителей!..

Но договорить не успел, потому что щупальца пламени в одно мгновение обвили его с ног до головы. Волосы, шляпа, черная мантия вспыхнули, как сухая трава. Инквизитор закричал, упал на пол, извиваясь на полу – но все равно это не шло ни в какое сравнение с пытками в медном быке. Предоставив Арвиду довести дело до конца, Рик обернулся к раненому. Воя от боли, тот был не в состоянии защищаться. Невозмутимо склонившись над ним, Рик подхватил на ладонь его амулет. Камень засветился в его руке темно-синим, узнавая Альтаргана. Забрав его, Рик обернулся к Джабиру.

– Заберешь Арвида? – спросил он, не обращая внимания на истекающего кровью человека у своих ног.

Это было жестокое испытание, но необходимое. Демон пристально взглянул на Рика. Он тоже все понял. Помедлив лишь пару мгновений, шадрианин решительно вошел в огонь. Пламя не опаляло его. Наклонившись к обожженному телу, Джабир сорвал с трупа цепочку с кристаллом, не касаясь самого камня. Рик видел, как дрогнули его губы, как на высоком смуглом лбу и висках выступили крупные капли пота. Джабир шел к своему

Альтаргану нарочито медленно, а кристалл в его руках размеренно покачивался в такт шагов, сияя манящим оранжевым светом.

Демон протянул Рику амулет.

– Это твое, – проговорил он с гордостью.

Тот с удовлетворенной улыбкой кивнул и забрал кристалл.

А потом, взглянув себе под ноги, отсек все еще кричавшему инквизитору голову.

Не сговариваясь, Рик с Джабиром вместе прошли через иллюзию и оказались на узкой крутой лестнице, ведущей наверх.

Джабир вдруг остановился, жадно втянул в себя воздух.

– Альтарган, здесь два прохода. Один в сторону, другой наверх.

Рик хмыкнул и собрал иллюзию воронкой, обнажая узкий проход на вторую лестницу.

– Ясно. Подожди меня здесь? Не думаю, что дело займет много времени.

Он взбежал по лестнице и очутился в круглой башне, где его уже ожидали трое.

В Рика одновременно ударила мощная молния и водяная волна. Он поймал их воронкой пустоты – и оба кристалла прекратили атаку. А третий вовсе отказался подчиняться своему инквизитору и вместо того, чтобы ударить в Алрика, вдруг выпустил пучок ослепительно золотых, как солнечный свет, корней и впился ими в грудь, лицо и плечи своего носителя, разрывая одежду, вонзаясь в кожу, прорастая в мышцы, в нос и глаза. Напрасно инквизитор пытался сбросить его с себя – камень буквально врос в его плоть. От пронзительного крика у Рика зазвенело в ушах, но этот звук сейчас казался ему музыкой.

А двое других, мужчина и молодая женщина, сбросив с себя амулеты, принялись атаковать Рика своими силами. Щит пустоты ненасытно поглощал все их попытки. Он просто шел к ним, высоко подняв голову и расправив плечи, в то время как инквизиторы лихорадочно перебирали все свои заклинания, отступая все дальше и дальше.

Женщину Рик пощадил. Он убил ее быстро, одним ударом отрубив голову. А потом обернулся к мужчине.

Тот вдруг рухнул на колени.

– Не убивай! Не убивай, молю! Я покажу! – завопил он. – Я знаю, как войти в невидимую башню! Там все! Я все покажу!

Рик убрал мечи в ножны, усмехнулся.

Дрожа, как осиновый лист, инквизитор с трудом перевел дыхание...

И в этот момент Рик впечатал ему в лоб ладонью крошечный осколок пустоты.

– Не нужно, я сам все найду, – сказал он, наблюдая, как инквизитор с нечеловеческим воем хватается за расширяющуюся рану на голове. Сначала она была размером с горошину, через секунду – с медную монету, потом уже больше, чем золотой... Забрав амулеты, Рик спустился к Джабиру.

– У тебя там было весело, – с усмешкой заметил тот. – Тебе же раньше не нравилось убивать людей, Альтарган?..

– И до сих пор не нравится, – мрачно бросил Рик ему в ответ, невольно вспоминая Вигге и Магу. – Только это – не люди, Джабир. Это твари.

С трудом протиснувшись через проход, Рик с сомнением взглянул на своего воина.

– Боюсь, ты сюда не влезешь.

– Кто сказал? Посторонись-ка немного...

Тут Джабир, замахнувшись молотом, ломанул своим оружием в край проема. Большущий кусок стены с грохотом обрушился в сторону Рика, на потайную лестницу, и тот едва успел отскочить, чтобы не получить здоровым обломком по голове.