Процент соответствия
Шрифт:
Надо признать, повод для зависти имелся. Еще до окончания университета Алим принял участие в экстремальном турпоходе, превратившемся в уникальную научную экспедицию. По результатам экспедиции он, по-существу еще студент, получил лабораторию. А перегон инструментов? А грандиозный полигон, выделенный для исследований по программе освоения суши Алима.
И, под конец, именно к Алиму ушла Ардина. Атран давно уже не был наивным юнцом. Он понимал: Ардина искала мужа с карьерой. И каким-то женским чутьем
– Алим настоящий ученый. Упорный и трудолюбивый. Я ему вовсе не завидую. – Прозвучало это не очень убедительно. Описав несколько кругов по хому, Атран замер у входа. Последнее время эта эмоция возвращалась все чаще. Ее нужно проанализировать и, если получится, деактивировать. Для начала – проименовать.
Сосредоточившись, Атран вспомнил, что Бала не раз пыталась передать ему это состояние после долгой разлуки. Почему-то хищнице казалось важным сообщить не новости, а эмоциональное состояние.
Отсутствие партнера... Тоска по партнеру – вот как я ее назову! – решил Атран и немного успокоился. Можно завести нового партнера. Не такого вызывающе огромного, как кул или шалот, а наоборот, маленького и неприхотливого. Или сменить образ жизни – устроиться водителем шалота. Радикальное решение. Партнер будет всегда рядом. Но – не то это...
Есть второй проверенный метод – с головой уйти в работу. Погрузиться в нее как в Темноту... Начать новую, перспективную тему... А почему бы и нет?
– Атран, вы не заняты? У вас такой задумчивый, сосредоточенный вид.
– Рад видеть вас, Алтус! Будьте как дома! – Атран торопливо активировал несколько светочей. Профессор Алтус слеповато прищурился.
– Слышали новость, коллега? Опять ужесточили правила получения разрешения на потомство. Теперь вводится максимальная численность населения в области.
– Раньше была – в районе. В чем разница?
– В том, коллега, что если в каком-то районе идет превышение, избыток усредняется на соседние районы. И там тоже перестают выдавать разрешения. Теперь завести потомство можно только на периферии, в глубинке.
– Нам нужно жизненное пространство, профессор. А оно есть. Его много. Но там темно... Давайте пробьем у начальства новую тему. Например, мобильный светоч.
– Мобильный – это с хвостиком? – хихикнул Алтус. Атран тоже рассмеялся.
– А почему бы и нет? Представьте, профессор, днем светочи поднимаются к поверхности и запасают энергию. А ночью опускаются в Темноту и освещают поселки глубинников.
– А сколько времени они подниматься-опускаться будут? А течением их никуда не унесет?
– Унесет, – признал Атран. – без хвостиков никак. А с хвостиком – это уже рыба, а не растение.
Обсудили еще несколько вариантов, посмеялись. В общем, вечер прошел замечательно, хотя
Но на следующий день именно Атран ворвался в лабораторию Алтуса.
– Профессор, мне в голову пришла гениальная мысль! Помните наш вчерашний разговор? Скажите, много ли света нам надо от природы?
– Ну-у... Чтоб видеть окружающее...
– Правильно, профессор! Даже в самой чистой среде сложно рассмотреть что-то на расстоянии больше сорока метров. А обычно мы довольствуемся двадцатью, так?
– Так.
– И свет нам нужен только там, куда мы смотрим! Со стороны хвоста свет не нужен!
– Все так, коллега.
– Так почему бы нам самим не обзавестись светочами? Представьте – маленький светоч на носу, глаза повышенной чувствительности, как у глубинных рыб, эхолокатор для дальних расстояний – и вот вам житель глубин!
– Это уже три генных коррекции, коллега. Мы потеряем совместимость с жителями глубин.
– Но зато жизненное пространство! Сколько угодно жизненного пространства! В сотни раз больше, чем сейчас!
– Коллега, вы или гений, или сумасшедший. Или и то, и другое вместе. Надо все еще раз обдумать и проверить. Глаза – это просто. Эхолокатор – это есть у финов и шалотов. Потребуется изменение формы черепа... Но реально. Светящийся орган – такого в природе нет. С этого и надо начинать. Справимся, коллега?
– А куда мы денемся, профессор? Давление жизни раздвигает горизонты!
– Очень любопытно! Давайте обсудим, как представить ваш проект начальству. И что стребовать с начальства в первую очередь.
Началась работа. Атран атаковал проблему по всему фронту, закладывал сотни опытов. Постоянно возникали непредвиденные сложности, и опыт создания светочей не помогал.
Зона накачки должна обильно снабжаться кровью. Но кровь не сок растений. Она не прозрачна. Атран справился с этой проблемой.
Светящийся орган должен быть небольшим. Атран увеличил интенсивность излучения света, и ткани начали отмирать. Не сразу он определил причину – перегрев тканей. Еще увеличить приток крови?
Атран вынес орган за пределы обводов тела. Да, внешний вид пострадал. Да, обтекаемость не улучшилась. Но с этими неприятностями можно справиться потом. Главное – светляк охлаждается средой со всех сторон. Особенно эффективно внешнее охлаждение при движении. Даже при самом медленном.
Крупные и мелкие проблемы возникали десятками. Хуже всего, что инструменты не понимали, что такое светляк. Для них это был просто фрагмент генокода, описывающий кусок мяса необычной формы. Светимость, интенсивность нагрева – все на интуиции.