Просторы Многомирья
Шрифт:
— Да не нужны мне ваши рифмы!..
Тут земля под ногами Винда слегка вздрогнула. Прошло несколько мгновений и толчок повторился…
— Что это? — спросил юноша.
— Тифма то проклятый, злобою объятой; к озеру подходит, страх на нас наводит..
Винду страсть как захотелось взглянуть на Тифма. Страха он не испытывал, зато подумывал: а не поможет ли эта Тифма вернуться на Каэлдэрон? Глупо, конечно, было на это надеяться, но всё же оставаться совсем без всякой надежды Винд не хотел.
И вот он подхватил сундук,
— Осторожней будь: эта Тифма — жуть! — наставлял его каменистый.
— Да ладно, я за колонной укроюсь. Она меня и не увидит, — ответил Винд.
Так Винд прошёл на край руин, туда, где днём произошла короткая и драматичная схватка с клюваном. Там лежала раскаченная и поваленная громадной птицей колонна, но всё, что осталось от самого клювана — это несколько тёмных пятен на пыльной земле.
Винд положил сундук с неведомым изумрудным сокровищем, и сам улёгся рядом, затаился, укрывшись за каменными обломками. Со стороны озера его не должно было быть видно. Не подумал он только о том, что страшная и ужасная, неведомая Тифма могла приметить изумрудный свет из сундука, который становился тем ярче, чем больше сгущалась ночная мгла.
То, что Тифма приближалась, было ясно из того, как вздрагивала земля. А среди высоких деревьев старого леса, который тёмной стеной дыбился на противоположном берегу небольшого озерца, мерцало, то разгораясь сильнее, то почти затухая, зловещее синеватое свечение…
Винд пытался представить — какая она, эта Тифма, но ничего хорошего, путного не выходило: только беспорядочные, хаотичные образы из детских кошмарных снов. Но юноша ухмылялся, думая: "Ничего мне это чудище не сделает. А, может, даже удастся с ним нормально пообщаться… Ведь эти каменистые обитатели руин совсем глупые — ничего, кроме своих рифм не знают".
Конечно, Винд был не справедлив, так плохо думая о своих спасителях, но уж очень ему хотелось вернуться домой, на Каэлдэрон, а они ничем ему не могли помочь…
И вот на противоположном берегу озерца появилась некая фигура. Синеватое свечение мерцало вокруг этой фигуры, но так быстро оно переменялось, что Винд не мог сказать ничего, кроме того, что фигура эта весьма массивная…
А потом услышал голос старого каменистого, который беззвучно подошёл и разместился рядом с Виндом:
— Тифма даром нас пугает, даром синевой мерцает; не пройти на берег наш — есть у нас надёжный страж…
Винду даже интересно стало, что это за страж такой. Представил громадного и сильного каменистого, но оказалось, что речь шла о сложенной из различных каменных деталей орудии, которое поднялось на платформе из подземного укрытия. Возле этого устрашающего оружия суетились каменистые — закладывали в него трёхметровые копья.
Винд спросил:
— И что — действительно каждую ночь к вам эта Тифма наведывается?
Каменистый проговорил:
— Кажду ночь приходит, кажду ночь уходит. Но уходит не одна, а копьё несёт она. То подарочек от нас; просвистит копьё сейчас!
Но копьё просвистело не сейчас же, а только через минуту, когда Тифма обогнула озеро и приблизилась к руинам…
Раздался тот характерный скрежет, который бывает, когда железо ударяется об железо. Тифма покачнулась…
Каменистый молвил:
— Одного копья хватает — на ночь Тифма отступает.
Но каменистый ошибался. Тифма хоть и сделала несколько шагов назад, а потом остановилась…
Только теперь Винд смог её разглядеть. Напоминала эта Тифма помесь из гигантского паука и волка — в общем, вид её совсем не внушал доверия. И у Винда пропало всякое желание с ней общаться, а каменистые показались, в сущности, неплохими ребятами…
Юноша спросил:
— Ну и чего она встала-то?
Каменистый ответил:
— Быть такого не должно, что-то здесь не так пошло!
А пошла не так Тифма. Вместо того, чтобы отступать в лес, она вновь начала надвигаться на руины. Земля дрожала под её тяжеленной поступью; воздух был наполнен железным скрежетом.
Старейший каменистый приподнялся и прокричал своим хриплым и дрожащим от волнения голосом:
— Стреляйте ж, стрелы не жалея; отгоним в лес мы чудо-зверя!
И каменистые не жалели стрел. Вновь и вновь раздавался скрежет от ударов стрел о железное тело Тифмы. Чудище вздрагивало, останавливалось, а потом вновь начинало движение к руинам. Некоторые стрелы отлетали от неё, а некоторые — застревали и торчали, раскачиваясь вместе с движеньями Тифмы…
Каменистые, хоть и перепугались, а по-прежнему не издавали никаких звуков, а сосредоточено работали со стреломётом…
И вот, благодаря их стараниям, две стрелы вырвались практически одновременно. От первой стрелы Тифма просто покачнулась, накренилась назад, а от второй — рухнула в озеро. Поднялись волны, полетели брызги, вода забулькала, над ней поднялся пар.
Старейший каменистый воскликнул:
— Век такого не бывало! Тифма нынче здесь пропала!
Винд спросил тихо:
— Пропала или только упала?
— Пропало чудище вовек! Я истину сейчас изрек!..
— Ладно, пойдём посмотрим, — молвил Винд.
И юноша, равно как и многие каменистые, направился к озерцу. Там ещё бились о берег волны, а над водой клубился, быстро поднимаясь вверх, пар. Из-за этого пара даже не было видно противоположного берега…
Кстати, Винд прижимал к себе сундук с загадочным источником изумрудного света, но не обращал на это внимания. Он вновь спросил у старейшего каменистого:
— Так вы уверены, что Тифма пропала и не появится вновь?