Работа для антипопаданца
Шрифт:
***
– Ручей вывел меня к холму, на котором не росло деревьев, я надеялась, что на его вершине туман не настолько густой, и там я смогу дать охотникам бой, если они осмелятся выйти на солнце, но чем выше я поднималась, тем хуже становилась видимость. Только когда я оказалась наверху и столкнулась с одной из каменных колонн, я поняла, что это уже не простой туман. Я добралась до одного из Мест Схождения, где по приданиям существует завеса, отделяющая наш мир от… – она замялась и забавно нахмурила брови.
– От чего? – Заинтересованный подобной реакцией, поторопил девушку я.
–
– Значит, ты вот так запросто решилась прыгнуть в неизвестность?
– Нет, я сделала это, ещё когда покинула свою деревню. Мне некуда было стремиться, главное – подальше от фейри, и что с того, что я окажусь в царстве мёртвых? Я прошла в круг камней, и вышла с другой его стороны, но не увидела ни бесконечных пустошей, ни душ умерших, передо мной простёрся лес. Только это был уже совсем другой лес, и здесь не было тумана. Какое-то время я просто отдыхала и радовалась, что всё осталось позади. Я нашла эту деревню, но не посмела в неё заходить, решив сперва посмотреть, чем живут люди этого мира. А потом появились они…
– Почему ты была так уверена, что они не последуют за тобой?
– Не знаю, – она упёрла взгляд в землю. – Фейри – могущественные создания, но мне казалось, что они не посмеют покинуть свой лес. Затем я пыталась увести их подальше отсюда, но у меня ничего не вышло.
– Тогда ты и вступилась за этих детей, когда их атаковали.
– На них напали по моей вине, я должна была сделать хоть что-то, чтобы им помочь, – твёрдо произнесла рыжулька. – Скажи им: мне очень жаль, что из-за меня они оказались в опасности.
– Кира извиняется за то, что привела за собой того наркомана-мутанта, который на вас напал, – исполнил её просьбу я.
– Но ведь она нас спасла, так что не считается! – Мотнул кудряшками Джош. – И вообще, почему она тогда сразу убежала? Если бы осталась с нами, её бы не подстрелила карга Келли, и нам бы не пришлось спасать её из больницы!
– Значит, это всё же ваша работа, – кивнул своим мыслям я. – И чья же это была светлая идея – вытаскивать раненную на верёвках через окно?
Ребята в панике запереглядывались, понимая, что сболтнули лишнее.
– Моя! – Взял вину на себя веснушчатый предводитель, встав со своего места и стукнув себя кулаком по груди. – Я сам всё придумал и организовал!
– Эй, а мы, получается, как бы не причём?! – Тут же возмутилась Бекки. – И вообще, с ней там плохо обращались, мы должны были ей помочь!
Её тут же поддержали остальные.
– И вы помогли, – перекрикивая начавшийся гомон, согласился с этим утверждением и я, – вряд ли наш «наркоман» приходил ночью в больницу, чтобы пожелать Кире скорейшего выздоровления. Но вы хотя бы задумались, насколько это было глупо? Этот… – я запнулся, после чего раздражённо махнул рукой, – эта тварь реально опасна! Вы не представляете, насколько вам повезло, что вы с ней разминулись!
Дети виновато потупились. Я не мастер воспитательных бесед, да и нет у меня задачи наставлять всех встречных на путь истинный, но мои слова
– Итак, фейри хотят, чтобы местные выдали им тебя? – Воспользовавшись моментом, я задал недоумённо наблюдающей за нами девушке наиболее важный в данной ситуации вопрос.
– Считается, что я уже принадлежу им, – покачала головой она. – Фейри нет нужды просить об этом, они возьмут своё сами.
– Тогда к чему было то послание?
– Это… – она замялась, – это было заявление их прав на эти леса. А раз здесь живут люди, значит они тоже обязаны платить Дань. Фейри хотят, чтобы местные жители им подчинились, признали их власть над собой.
Я несколько секунд крутил новые сведения в голове, но всё же не сумел выстроить чёткой картины происходящего. Рассказывая свою историю, девушка звучала предельно убедительно. Ей безумно хотелось выговориться, и она это сделала, доверившись первому встречному, который не просто смог её понять, но и был готов выслушать. Учитывая, что ей довелось пережить, в этом нет ничего удивительного. Вот только… в её рассказе было слишком много нестыковок. Возможно сама она, как непосредственный участник событий, этого не осознаёт, но мне, стороннему слушателю, хочется вопить в голос: «Не верю!»
Всё произошедшее слишком сильно напоминает постановку, рассчитанную на единственного зрителя – саму Киру. Зачем-то её как будто вынудили податься в бега, и мало того, что не попытались всерьёз остановить, а словно вели за ручку до самой границы миров. Эта их завеса… есть множество способов установить связь между мирами, в том числе и таких примитивных, которые работают лишь при определённых условиях. Возможно ли, что фейри не могли просто взять и самостоятельно пересечь границу, для чего им понадобился… ключ? Или просто уважительная причина? Впрочем, это не так уж важно, мне в любом случае не нравиться, к чему всё идёт. В конце концов, полноценное вторжение – не совсем моя компетенция.
Глава 5
После продолжительного рассказа беглянки, все мы вернулись домой к Ларри, чтобы собрать девушку для выхода в город, лишь я не стал лишний раз скакать через забор, включив вновь маскировочное благословение и затаившись в кустах неподалёку. Детишки тут же разделились: Бекки потащила новую подружку обратно в подвал, переодеваться, оставив мальчишек околачиваться во дворе. Те, впрочем, не обиделись, тут же найдя себе занятие. Подхватив мяч и потрёпанные бейсбольные перчатки, они начали со всей дури кидать его друг другу.
Да уж, после их вчерашней спасательной операции, да сегодняшних посиделок с агентом ФБР в их «тайном» убежище, ребятне явно требовалась разрядка, а что подойдёт для этого лучше старых добрых игр на грани риска быть если не травмированным, то хотя бы при шикарном фингале? Вот они и запускали мяч по часовой стрелке от одного к другому, надеясь, что товарищ не среагирует и поймает его не перчаткой, а головой или животом. Даже рассудительный Оливер, наверняка до сих пор на меня дующийся, стремился попасть по вёрткому Ларри с таким ожесточением на лице, словно представлял на его месте меня.