Рассказы старого гнома
Шрифт:
– Выглядит красиво, но для чего это? – спросил Лео.
– Это мой подарок вам – меч, оружие ближнего боя. Вы не одни здесь, и скоро встретите других, их создали мои братья и сёстры. Оружие вам пригодиться, соседи могут оказаться не дружелюбными, или мешать добывать ресурсы. Эти два меча – магические, я дарю их вам, пусть они будут символом вашего величества и помогут заполучить господство!
– Магические? – удивились люди.
– Да, благодаря крови атлантов, в вас есть чувство магии.
Гарольд поднял перед собой руку, сжатую в кулак, разогнул пальцы, сказал
– Вы можете научиться колдовать, нужно лишь прочувствовать это в себе. С помощью магии можно делать практически что угодно, насколько хватит вашей фантазии и концентрации.
– Ого! Выглядит эффектно – задумчиво сказал Аквила – Нужно будет попробовать.
– Почувствуй магию внутри себя, сконцентрируйся на этом чувстве, представь, что ты хочешь сделать и произнеси заклинание, описывающее эффект. Сейчас мне пора идти.
Гарольд вышел за дверь и исчез во вспышке молнии, но люди продолжали слышать его голос.
– Вы всегда сможете со мной связаться. Если положить кубок оба предмета, породивших вас, и назвать моё имя, я вас услышу.
– Ну что, вооружаемся и идём на север, добывать металл? – воодушевлённо произнёс Лео, держа перед собой меч.
– Похоже, что так – подтвердил Аквила, глядя в чертежи, оставленные Гарольдом.
Через несколько часов отряд вооруженных копьями людей, под предводительством Аквилы и Лео, с запасом провизии отправился в сторону гор. За несколько дней они добрались до первых быстрых ручьёв, стекающих с гор, в которых нашли несколько небольших самородков. Вскоре люди начали подниматься в горы, и здесь снова возникли разногласия. Аквила считал, что нужно идти выше в горы, вверх по ручьям, а Лео – что нужно остаться в низовьях и исследовать пещеры. В результате отряд разделился на две части, решив встретиться у подножья гор через пять дней.
Группа Лео отправился в близлежащую пещеру, освещая путь факелами, пропитанными жиром. В глубине пещеры, в гробовой тишине им стали мерещиться тени, мелькающие за камнями и поворотами. Побоявшись идти глубже, они сделали засечку на стене и отправились к выходу, попутно собирая в мешки найденные самородки и необычные камни. Сложив мешки у выхода, они отправились в следующую пещеру. В глубине второй пещеры они так же замечали странные тени, как и во всех следующих. Решив, что эти тени просто игра света, искатели отправились глубже и вскоре вышли к подземному озеру. Отблески факелов в воде улучшали освещение, да и сами стены казались белёсо-прозрачными и отражали свет факелов.
Один из людей подошёл к воде и сделал глоток.
– Тьфу! Солёная какая-то и горькая!
– Тихо! Я, кажется, что-то слышу – сказал Лео, прислушиваясь.
Все остановились и затихли. В пещере установилась абсолютная тишина, которую прервал глухой стук, казалось доносившийся из-за ближайшей стены. Лео тихонько подошёл к ней и прислушался. Стук раздался в другом месте, потом снова в другом и снова. Затем стук дополнился невнятным шепотом и скрежетом. Клаус пошёл вдоль озера, вслед за звуками, и скрылся за поворотом.
– Чертовщина какая-то… – Лео взял пару белых, слегка
Глухой звук падения привлёк внимание людей, они пошли на звук и увидели Клауса, лежащего на полу, он дергался и что-то нашептывал дрожащим голосом. Люди подошли к нему, помогли встать.
– Что случилось? – спросил Лео – Ты в порядке?
– Ко-бо… – выдавил из себя Клаус.
– Что? Я не слышу – Лео поднёс голову ближе и прислушался.
– Коо-бол… – повторил Клаус.
– Ничего не пойму, уходим отсюда!
Весь путь, до самого выхода из пещеры, непонятный стук из стен преследовал людей, заставляя ускорять шаг. На улице уже темнело и люди разбили лагерь на месте встречи со второй группой. Там они стали разбирать и осматривать содержимое мешков. Кроме золота и серебра, там оказались весьма интересные находки. Блестящие чёрные камни, жарко горящие в костре, желтые и мягкие, рассыпающиеся в порошок, который ярко вспыхивал и полупрозрачные, найденные в последней пещере, солёные на вкус и бесследно исчезающие в воде, делая её солёной. Клаус всю ночь дрожал и повторял странное «Ко-бол», замолкнув только под утро. На следующий день люди снова отправились в одну из первых пещер, вооружившись каменными кирками, чтобы добыть ещё угля, пока оставалось время до возвращения другой групп.
Аквила с командой пошли вверх по течению ручья, местами на берегу делая небольшие склады найденных в ручье самородков. Вскоре они увидели камень, поросший странным зеленоватым мхом, выделяющим его из общего пейзажа. Земля вокруг была такого же зеленоватого цвета. Немного поковыряв камень, люди обнаружили, что под рыхлой поверхностью находится твёрдая тяжелая сердцевина, имеющая красно-оранжевый цвет. Упёршись под камень копьями, и используя их как рычаг, люди сдвинули его с места. Скатившись по склону, камень частично очистился от рыхлого налёта и развалился на три части, каждая размером с человеческую голову. Сложив их у ручья, группа отправилась дальше. По пути им попались ещё несколько метеоритов меньшего размера, земля возле каждого из них имела такой же странный оттенок.
На третий день поисков, внимание группы привлёк крик, доносящийся, откуда-то снизу по течению. Люди переглянулись, заметили, что одного из них не хватает, и побежали на крик. Когда они добежали до источника шума, то увидели своего, весящего на дереве вниз головой, в метре от земли. Возле него крутились три низкорослых коренастых существа, которые, услышав бегущих, обернулись и схватились за оружие.
– Ага! А вот и остальные! Целая толпа длинноногих! – воскликнул один из низкоросликов.
– Отпустите его! Кто вы такие и что вам нужно? – Аквила вышел вперёд и обратился к незнакомцам.
– Мы гномы! Мы здесь живём и охотимся! А вы кто, и что делаете здесь?
– Я Аквила! Лидер человеческого племени. Мы ищем здесь нужные нам ресурсы.
– Ааааа! Металлы значит, ищете! Воруете наше! Лидер… человеческого… племени… тьфу… ты – отрывисто и с недовольством произнёс один из гномов. – И давно вы тут рыщете?
– Впервые здесь, мы живём на равнине. Отпустите нашего друга.