Рисующий светом

Аристова Валерия

— Но могу я надеяться… в будущем…

— Когда бабушка умрет? Вы это хотите сказать, Лорен? — голос леди Гортензии зазвенел от гнева, — пожалуйста, оставьте меня в покое!

— Я могу ждать сколько угодно! — воскликнул он.

— Но я не могу ждать! Уйдите! Мне хваило скандала с Лукасом, который орал на мена, будто я нашкодивший ребёнок и будто я виновата, что эта дурочка села на качающийся камень! Раньше камень не качался!

— Лорд Лукас много себе позволяет, — сказал мистер Нилсен.

— Это наше семейное дело, —

выдохнула леди Гортензия, — прошу вас, оставьте меня. Я дождусь своего кузена и мы сами решим свои проблемы. Я должна доказать ему, что не имею отношения к тому инциденту! С чего мне желать смерти его будущей мачехе?

Дженнифер сидела тихо. Она только немного приоткрыла занавес сбоку, забыв, что свет губителен для снимка, и увидела, что была права. Лицо леди Гортензии было раздраженным и капризным. Мистер Нилсен стоял перед ней, как ученик перед учителем.

Но тут послышались шаги. Дженни узнала их. Это возвращался лорд Лукас. Гортензия шаги тоже узнала. Она вдруг встрепенулась, словно проснулась на пол пути, подскочила и бросилась на шею неожидавшему ничего подобного мистеру Нилсену. Открыв вдерь, лорд Лукас узрел совершенно однозначную сцену. Леди Гортензия и мистер Нилсен стояли в объятьях друг друга, нежно смотря друг другу в глаза, и оба отпрянули, когда он ворвался в их маленький мирок.

Лицо мистера Нилсена отразило все эмоции сразу. Он настолько растерялся от поступка леди Гортензии, что только и мог, что открывать и закрывать рот, словно рыба, вытащенная из воды. Лорд Лукас на миг замер на пороге, потом прошёл в комнату и обернулся к влюбленным.

— Я ничего не видел, — сказал он, — так что вам лучше просто удалиться, если у вас нет дел ко мне.

Голос его был ровным, и Дженнифер никак не могла взять в толк, что имела в виду леди Гортензия, когда говорила, что он орал на нее. Разве лорд Лукас может опуститься до такого? Он всегда спокоен и держится с достоинством! Даже сейчас, когда леди Гортензия затеяла какую-то странную игру.

— Я пришла к тебе, — сказала леди Гортензия тихо.

Её лицо снова изменилось. Теперь в нем не было и следа капризности, глаза её сияли, она смотрела на лорда Лукаса, как на божество. Может быть, она все же хочет бежать с мистером Нилсеном? — подумала Дженни. Что ещё могло вызвать такие странные действия?

Слова леди Гортензии не произвели на лорда Лукаса никакого впечатления.

— Вчера я все сказал, — холодно отозвался он, — не хочу повторяться. Если хочешь, можешь уехать со своим любовником, я сделаю вид, что ничего не знаю. Но и помогать вам не буду.

— Он мне не любовник, — всхлипнула она.

— Ну, не знаю, кто. Вчера ты говорила одно, сегодня я вижу другое.

— Вы позволяете? — мистер Нилсен бросился к лорду Лукасу и, казалось, сейчас падёт перед ним ниц.

— Мне все равно, — сказал лорд Лукас.

Дженни видела, как лицо леди Гортензии побелело.

— Мне нужно работать, —

сказал лорд Лукас, — и я бы хотел, чтобы вы освободили моё время. А со своими отношениями разбирайтесь самостоятельно, как и с моим отцом. Меня все это касается очень мало. Будь я на его месте, я бы не стал вам препятствовать.

И он ушёл в тёмную комнату для гелеографии, хлопнув дверью. Дженни во все глаза смотрела, как леди Гортензия сжала пальцы в кулачки.

— Может быть… — подступился к ней мистер Нилсен.

Леди Гортензия покраснела, как рак. Грудь её вздымалась, а по щекам вдруг покатились слезы.

— Я вас ненавижу! — выкрикнула она в лицо совершенно обалдевшему от такого поворота мистеру Нилсену, подняла руку и влепила ему пощечину, — не троньте меня!

Мистер Нилсен стоял, окончательно растерявшись, а леди Гортензия бросилась вон из комнаты, закрыв лицо руками. Наконец ушёл и он, позволив Дженнифер вздохнуть спокойно. Её не заметили, зато она увидела достаточно, чтобы думать над этим ещё несколько дней. Только вот снимок она засветила.

— И как вам моя кузина? — лорд Лукас выбрался на белый свет из тёмной комнаты.

Дженни подошла к нему, откинув штору.

— Я ничего не понимаю. Перед вашим приходом они ссорились, а потом она бросилась ему на шею.

Лицо его стало каменным. Дженни даже испугалась, что сказала что-то не то, но вот он посмотрел на неё и медленно расслабился, взяв её за руку.

— Пообещайте мне никогда никуда не ходить без меня, — сказал он тихо, — я очень прошу.

Она кивнула.

— Хорошо. Обещаю.

Засвеченный лист бумаги медленно спланировал к их ногам. Лорд Лукас заметил его, наклонился и поднял, повертел в руках.

— Столько времени ушло зря, — беззлобно усмехнулся он, — никому ничего нельзя доверить.

Тут снова распахнулась дверь и на пороге возник запыхавшийся сэр Алекс.

Лорд Лукас обернулся к нему, помахав листом.

— Снимок засветили, сэр Алекс, так что хвастаться мне нечем. Я зря потревожил вас.

Дженнифер вспыхнула.

— Это я уронила его, — сказала она.

Сэр Алекс тяжело опустился на стул.

— Как всегда все проблемы от женщин, — пробубнил он.

Дженнифер и лорд Лукас посмотрели друг на друга и весело рассмеялись

Глава 21

Где Дженнифер собирает цветы

В последние дни установилась хорошая солнечная погода. И, хотя служанка Дженнифер Меган говорила, что это не надолго, каждое утро радовало глаз ярким солнцем и синим небом, на котором не было ни облачка. Неизбалованные хорошей погодой жители замка высыпали во двор, где садовники наводили порядок, убирая старую траву, чистя фонтан и вынося скамейки с витыми спинками. Преображение серого скучного двора почти что в сад так поразило Дженнифер, что она поделилась своими мыслями с миссис Хамфри.