Рисующий светом
Шрифт:
— А вот и невеста!
Граф Вортон стоял посреди комнаты лорда Лукаса. Сын его, в длинном халате, сидел в кресле, демонстрируя полное пренебрежение к отцу. Но увидев Дженни он вскочил. Дженни попятилась. Было поздно что-то исправить. Она не послушала миссис Хамфри, и теперь уже ничего нельзя исправить! Не важно, как та узнала о разговоре графа с леди Гортензией. На этот раз миссис Хамфри играла на её стороне.
— Заходите, не стесняйтесь, дорогая невеста! — граф Вортон закрыл за ней дверь, — у меня к вам тоже есть вопросы.
Дженн попятилась. Она нашла
— Какое время вы предпочитаете, дорогая? Десять часов или двенадцать? Священник прибудет к любому из этих часов, — граф был вежлив и спокоен, как удав, готовый проглотить двух кроликов, — лорд Лукас сообщил мне, что вечером уезжает в Лондон, потому что совершил великое открытие, которое должно увидеть свет. Поэтому я хочу поспешить со свадьбой, чтобы он мог присутствовать на ней.
Дженнифер вжалась в стену. Голос не слушался ее, и вместо ответа из горла вырвался только тонкий писк.
— То есть вы не возражаете, если это будет через четыре часа, в десять? — граф подошёл ближе, взял её за подбородок и заглянул в полные слез глаза.
Она попыталась высвободиться, но у неё ничего не получилось.
Лорд Лукас поднялся на ноги.
— Гортензия, отец, влюблена в меня уже давным давно, и наговорила вам гадостей, — сказал он спокойно, — я не понимаю, почему вы верите в это.
— Потому что эта юная леди решила составить нам компанию в такое ранее время, — граф усмехнулся, — вместо того, чтобы спать в своей девственной постели, она бегает по замку и заходит в спальни мужчин. Или у вас и этому объяснение есть?
— У меня — нет, — лорд Лукас презрительно вскинул голову, так, как умел только он, — спросите мисс Лейси, почему она пришла. Возможно, она узнала о лжи, что говорила ваша племянница? У Гортензии совсем плохо с головой. Она из ревности пыталась скинуть мисс Лейси с обрыва. И вы после этого верите ей?
Дженни вздрогнула, но думать ещё и об этом сейчас не могла.
— Мисс Лейси, я бы хотел узнать, почему вы пришли сюда, в комнату лорда Лукаса в такое ранее время? — спросил граф.
Хрип, вырвавшийся из горла, не давал ей говорить. Ей было тяжело дышать, спазм не давал вдохнуть полной грудью. Дженни схватилась за горло и чуть на задохнулась, потом бросилась к столику, где стоял графин с водой, и прямо из графина стала пить, пытаясь восстановить дыхание. Лорд Лукас бросился к другую комнату и принёс нашатырь, от которого Дженни отпрянула, но тут же очнулась, закашлялась, с трудом вдыхая воздух.
— Вы запугали девушку, отец, — лорд Лукас был не в меру презрителен, — и после этого хотите на ней жениться? Она же умрет от ужаса ещё на свадьбе. Что вы сделали для этого?
Граф, казалось, и сам был удивлён её поведением. Он смотрел на Дженни, как на редкого зверька, которого стоило изучить.
— Вам нужно отдохнуть, мисс Лейси, — сказал он, — я провожу вас в комнату, где вас никто не потревожит. Вы сможете набраться сил перед
Надежда, что её отошлют в её комнату и она сможет сбежать в телеге молочника рухнула. Дженни с трудом сдерживала слезы, не веря, что из-за её глупости все рухнуло в самый последний момент. Граф взял её за руку и поволок куда-то на третий этаж, где запер в небольшой каморке с единственным окном, выходящим на обрыв. Дженни могла только смотреть на горы, покрытые зелёной травой, и рыдать, потому что счастье, которое казалось таким близким, исчезло, как мираж. Впереди её ждали долгие страшные дни и ночи в объятьях графа Вортон, вечные сожаления об упущенном счастье и потерянной свободе.
Спустя какое-то время в комнату вошли служанки, которые принесли платье. Личный камергер графа Вортон остановился за дверью и остался там, а Дженни поняла, что сбежать не удастся. Её облачили в белоснежное платье, сделали прическу, надели шикарное алмазной ожерелье, наследственное ожерелье графинь Вортон, и прикололи к волосам фату.
— Вы так красивы, мисс Лейси, — говорили служанки, любуясь ею.
Но Дженнифер было все равно. Она не могла стать женой графа.
Лорд Лукас обещал ей, что не допустит этого.
Обещал.
Но не сдержал слова.
Глава 26
Где Дженнифер снова оказывается в заброшенном аббатстве
Служанки покинули ее, снова заперев дверь. Дженни сидела перед зеркалом, разглядывая свое бледное лицо. Свадьба состоится через два часа, а она ничего не может с этим поделать. Она пленница, хоть и обвешанная бриллиантами, одетая в самые дорогие шелка, в лучшие кружева. День разгорался, неся с собой самые ужасные перемены в её жизни, а она так и не могла заставить себя пошевелиться. К алтарю ее, видимо, понесут на руках.
Перед глазами мелькали все их походы в горы, поцелуи и занятия в лаборатории, когда они сидели, наблюдая процессы, голова к голове. Этого не будет. Никогда. Лорд Лукас уедет, возможно, навсегда. Он не сдержал обещания. Он уедет, обретет свободу, а она останется, называясь его мачехой. И даже если граф Вортон покинет этот бренный мир, они все равно никогда не смогут быть вместе.
В замке повернулся ключ. Дженни чувствовала, что ключ повернули в её сердце, разрывая его на части. Плакать она не могла. Защищаться ей было нечем. Лукас забудет ее, окунувшись в суету большого города, обретя славу и новые знакомства. Она же… Дженни судорожно вздохнула и обернулась.
На пороге стоял сэр Алекс. Полный, красный, он, видимо, быстро поднимался по лестнице, поэтому сильно запыхался. Он шагнул в комнату, заставив Дженнифер вскочить и попятиться.
— Да не бойтесь, мисс, — он вздохнул, вытирая лоб платком, — и снимите это, — он указал на фату, — неудобно.
Дженни дрожащими руками сдернула фату, повредив прическу. Она с трудом понимала, что от неё требуется, но надежда, яркая, как вспышка в ночи, воспылала в её душе.
Сэр Алекс накинул ей на плечи плащ, который держал в руках, скрыв белое платье.