Седьмая печать. Глава 1. Первая печать
Шрифт:
Он думал, что поймал врагов в ловушку? Нет, это он сам попался. Заградители включили гравипроэкторы, не давая возможности спастись, уйдя в гипер. Чужие корабли вынырнули из подпространства, окружая, напоминая самым храбрым или глупым, что сопротивление бесполезно. Неожиданно все потрясенно ахнули, уставясь на экраны и в обзорное окно: прямо перед ними появился громадный корабль необычного вида.
– Эээ...
– тонкий голос связиста казался неестественно громким в наступившей потрясенной тишине.
– Ваше величество... Нас вызывают.
–
– Гранд-адмирал Зиндж, - прогрохотал равнодушный механический голос, и на застывшего в шоковом состоянии мужчину уставились визоры серебряного шлема. Закованный в серебряную броню неизвестный скрестил на груди руки, блеснув длинными острыми когтями. Зинджу показалось, что он чувствует, как их острия входят в его плоть, уверенно-небрежно, и мужчина вздрогнул от некстати полезших в голову мыслей.
– Мое имя - Дарт Старкиллер. По воле Его императорского величества Палпатина я, его ученик, нахожусь здесь, дабы привести вас к покорности. Вы отвергли милостивое предложение Владыки и поплатитесь за это. Его Императорское величество повелел, чтобы вы страдали. Я выполнил приказ. Прощайте и покойтесь с миром. Огонь!
Шокированные до глубины души присутствующие, в полном ужаса молчании слушающие эту краткую речь, не успели даже закричать. С носа корабля противника ударил зеленый луч, вызвавший ассоциацию с залпом "Звезды Смерти", и наступил мрак.
Замерший статуей ситх удовлетворенно кивнул.
– Браво, адмирал.
– Служу Империи!
– расправил плечи седой офицер. Тем временем вокруг разворачивалась настоящая бойня. Корабли эскадры Старкиллера методично уничтожали попавших в ловушку. Мелькали лучи лазеров, неслись тучи торпед, осевой лазер "Утренней звезды" вносил посильную лепту в окружающее безумие, как и тяжелые турболазеры, направляемые точно на цели. Угольно-черный корабль сеял хаос и разрушение, за чем наблюдали так и стоящие на мостике Старкиллер и адмирал. В глазах мужчины, одетого в безупречно сидящую форму, на миг мелькнуло нечто странное.
– Ностальгия, адмирал?
– ситх слегка повернул к офицеру шлем, от чего мужчина еле заметно сжал сцепленные за спиной руки.
– Да, милорд, - не стал отпираться мужчина, по опыту зная - бесполезно. Стоящее рядом чудовище читает его, как раскрытую книгу, и поделать с этим ничего нельзя, остается только смириться.
– Я понимаю, - обычно равнодушный голос ситха неожиданно прозвучал непривычно мягко, от чего адмирал на мгновение потрясенно распахнул глаза, но тут же взял себя в руки.
– Их осталось еще два.
– Простите, милорд?
– повернулся адмирал, недоуменно нахмурившись.
–
– Скоро они встанут в строй.
Адмирал молча уставился на закованного в броню воина, но понять что-то по шлему, естественно, невозможно.
– Один назвали, временно, "Поцелуй бритвы". Глупое название. Он сейчас на верфях Куата, проходит технический осмотр и прочее. "Лусанкия"... на Фондоре.
– Но...
– Почему их не использовали?
– Да.
– "Лусанкию" законсервировали и спрятали. На Корусканте.
Адмирал судорожно вздохнул, представив, что корабль нашли, и...
– Сейчас он на Фондоре. Дарт Мол превосходно провел операцию по изъятию корабля и доставку его к месту ремонта. Думаю, корабль вам понравится.
– Милорд?
– Это брат-близнец "Палача".
Мужчина застыл, судорожно стискивая сцепленные руки. Перед глазами проносились кадры из прошлого. Тот, давно погибший "Палач"и его грозный хозяин...
– Думаю, - голос ситха, доносился, словно сквозь вату, - вам там самое место.
– Милорд?
– У вас есть опыт командования таким крейсером.
– Но...
– в голосе адмирала теплилась надежда и опаска. Шлем ситха повернулся к нему.
– Я не для того вытаскивал вас с самого дна, адмирал, чтобы использовать вместо декорации.
Мужчина на миг прикрыл глаза, но вновь взял себя в руки. Нельзя позволять себе слабость. Это опасно.
– Благодарю Вас, милорд, - твердым голосом отозвался офицер. Ситх отвернулся, вновь вернувшись к созерцанию битвы.
– Некоторые вещи просто созданы друг для друга. Например, "Палач" и вы, адмирал. Не одного вас посещает ностальгия.
Ситх замолчал, адмирал смотрел в космос, переваривая обещание. Неожиданно Старкиллер пошевелился.
– Всё. Адмирал Пиетт.
– Милорд?
– Подберите выживших, примите капитуляцию этих... ошметков.
– Да, милорд!
– Меня не беспокоить.
Ситх неторопливой поступью направился прочь с мостика. Адмирал проследил, как он исчез за дверью, облегченно выдохнув. Потусторонний холод, сопровождающий воина, рассеялся в пространстве, позволив спокойно вдохнуть и расправить плечи. Давно забытые ощущения, по которым Пиетт иногда скучал, выживая на дне общества, а потом в штрафных батальонах.