Семь принцев для чудовища

Талан Ольга

Ночью мне не спалось. Спать в незнакомом месте само по себе неспокойно. А я ещё и чёрт знает где, ведомая лишь собственным авантюризмом. Я почти ничего не знаю про этот город. Вдруг тут маньяки вокруг по ночам в окна лезут. Или ещё хуже – тараканы! Фу, мерзость!

Короче, вы поняли, почему я спала крайне чутко и проснулась при первом же шорохе? Скрипнула рама окна. Маньяк? Таракан? Я моментально шлёпнула по артефакту, включающему свет, и обомлела. Мышка!

На

столбике у кровати сидело настоящее чудо. Пушшшистое! Дымчато-серенькое. С большими розовыми ушками. У чуда были маленькие клыки и большие кожистые крылья. Летучая мышь. Правда, мне всегда казалось, что они страшные на мордочку. А эта была просто какая-то ми-ми-ми порода.

И не думайте, что я от переизбытка ми-ми-мишности разум потеряла. Мышка точно не была дикой. Зверушка была чистая, очень пушистая и не воняла. Домашняя! На меня не рычала, не шипела и вообще сидела, глазки бусинки вылупив. У нас в мире кошки в домах живут. Тоже если кто впервые увидит, испугается, они же хищники вообще-то. Кстати, я после города оборотней тоже тут ни одному коту не поверю. А вот мышка! Летучая. Вернее мыш. Явно вижу – мыш. Звери они штанов не носят, так что никаких сомнений.

– Какой ты хорошенький! Пушистенький! Красивый! А можно я тебя поглажу?

Я протянула руку. Мыш, казалось, посмотрел на меня, как на идиотку. Важный зверь! Гордый!

Я всё-таки дотянулась до него. Зверь не рычал и не угрожал. Вдохновлённая, я аккуратно провела пальчиком по спинке. Он был невероятно мягкий! Прямо вот обнимать и гладить. Я погладила всей ладошкой. Зверь вёл себя спокойно. Правда, смотрел на меня как-то очень-очень озадаченно. Точно домашний, но важный. К фамильярностям не привык.

Дальше меня было не остановить. Я сцапала зверушку двумя руками. Везде потрогала, погладила.

– Ты невероятен!

А ушки! Ушки какие у него мягкие, бархатистые!

В какой-то момент уровень офигения зверька, видимо, перешёл все мыслимые значения. Он взбрыкнул, вырвался, плюхнулся на пол и…

43. Соучастник

Восхитительно пушистый мыш вырвался из моих рук… и превратился в Генриха.

– Амора, вам вообще известно, что вуарлаки очень опасные дикие животные?! Невероятно свирепые!

Мне, наверное, следовало испугаться. Вампир явно выследил меня и вряд ли сделал это в порыве любви. Причём как-то узнал без личины – в глазах ведь ни капли сомнения. Но пугаться не получалось. Мышка оставила в душе умилительную нежность, а сам вампир смотрел на меня растерянно. Я же вдобавок ещё помнила его потрясающие руки и губы на вкус.

Я хитро улыбнулась:

– Дикие? Чистенькие, пушистенькие, без малейшего запаха дикого зверя?

Он задумался:

– То есть вы сразу поняли, что это я? Если, конечно, среди ваших знакомых нет других высших вампиров.

Я загадочно улыбнулась:

–

Я невероятно рада вас видеть. Признаться, мне было немного совестно, что пришлось уйти, не попрощавшись, но дела сильно торопили меня.

– Вам только за это совестно? А то, что вы выкрали у моего народа божественный дар, вашу совесть не трогает?

Я шагнула ближе. Положила ладошку на грудь этому невероятно сдержанному парню. Представляю, что сделает со мной демон, если найдёт. Точно не будет взывать к моей совести.

– Не выкрала, а изъяла. Собственно, что конкретно вас не устраивает, мой принц?

Генрих вывернулся из-под моей ладони. Сверкнул глазами. Отвернулся, пройдя несколько шагов по комнате.

– Что?! Вы понимаете, что оставили королевство без сильной магии. Отцу пришлось вызвать графов и маркизов выполнять работу обычных магов на внутренних порталах. Потому что личная магия есть только у высокородных.

Я пожала плечами:

– Полагаете, это такая уж катастрофа, что высокородные немного послужат стране?

Он сжал зубы, отступил:

– Все наши войска остались без оружия. Три армии на трёх направлениях стали абсолютно беззащитны!

Я выждала паузу, наклонила голову вбок и усмехнулась:

– О! Кажется, я поняла, за что вы на меня рассержены. Я изъяла ваш дар, но пока не изъяла дар ваших соседей, и они докучают вам?

Генрих как-то внезапно замолчал. Переваривая то, как я развернула ситуацию. А я продолжала:

– Что ж, вы можете ускорить мою работу. Помочь мне. И, собственно, мне всё равно, в каком порядке собирать дары. Могу отправиться следующим шагом к вашим самым докучливым соседям. С кем вы воюете, Генрих?

Взгляд вампира изменился. Стал нечитаемым. Пронзительным и цепким.

– Крылмыш имеет военный конфликт с демонами, оборотнями и дроу.

Я смахнула с плеча вампира воображаемую пылинку и пожала плечами.

– Что ж, устройте мне визит к дроу. Снабдите всей необходимой информацией и амуницией, чтоб я добралась до их дара и покинула их город без проблем.

Генрих некоторое время молчал, словно изучая меня. Потом проговорил медленно, растягивая слова:

– То есть вы предлагаете мне стать вашим соучастником?

Меня этот тон не тронул:

– Соучастники бывают у преступлений, мой принц. А я зову вас присоединиться к подвигу. Потому как спасение мира, погрязшего в многочисленных малооправданных войнах, – это героизм, достойный воспевания в былинах. Или вы действительно думаете, что воевать на три фронта более двадцати лет, или сколько там вы воюете, это нормально?

Тщеславным вампир явно не был. А вот умным – да. Я бы даже сказала, чересчур умным. Потому как, ещё раз внимательно просканировав меня взглядом, он произнёс: