Сеятель у порога
Шрифт:
Через пятнадцать минут ещё десять носителей были готовы к пуску, о чём Виктор незамедлительно доложил.
Горелов посмотрел на экран, где продолжало увеличиваться изображение объекта, словно надеясь, что тот всё же отреагирует на предупреждение и изменит курс. Нет, всё было по-прежнему. Координатор мазнул пятернёй по лицу и хрипло выкрикнул в сторону поста Виктора:
– Давай!
Включать отсчёт обратного времени было непозволительной роскошью - в любой момент чужаки могли нанести удар по станции и Бобков без колебаний утопил кнопку пуска. Снова заревела предупреждающая сирена. Снова заскользили по направляющим массивные тела носителей. Так
Несмотря на разрушительную мощь, которая заключалась в носителях, Виктор теперь не верил, что они смогут причинить вред объекту. Конечно, пройти через остывающее облако термоядерного взрыва это одно, а попасть в эпицентр такого взрыва - другое, но в душе Бобкова уже начала образовываться пустота обречённости, основывающаяся на предполагаемой неуязвимости пришельцев. Был тут и положительный момент - обречённость, как ни странно, породила спокойствие. Мозг, глаза и руки выполняли работу, отточенную тренировками до автоматизма без сбоев, вызываемых сильными эмоциями. Виктор оценивал информацию о продвижении носителей к цели, параллельно приводя в готовность системы ближнего боя. Получив соответствующий приказ от координатора, приготовил к следующему залпу пусковые установки и лучевые генераторы.
За этими занятиями незаметно прошло время, требовавшееся для достижения носителями объекта. Виктор, да и все в отсеке, вперились в экраны, на которых при хорошем увеличении корабль пришельцев виден был во всей красе. Отлично были видны и овалы десяти носителей, идущих компактной группой. До встречи оставалась минута. Патологическое спокойствие, овладевшее было Виктором, уступало место всё возрастающему напряжению. Боясь мигнуть, он смотрел в прицельный экран. Когда до объекта оставалось не более пяти тысяч километров, на его поверхности блеснула зелёная вспышка. Одновременно с этим на экране исчезли носители, а на их месте образовалось небольшое облачко, несущееся с прежней скоростью навстречу пришельцу. Это было похоже на обычное, может быть только слишком правильной формы облако космической пыли или газа. Во что превратилась в действительности армада носителей общим весом в несколько тысяч тонн и чем на неё воздействовали, можно было только гадать. Времени на это не было. Виктор бросил взгляд на центральный пульт. Горелов с заметным усилием оторвался от экрана и посмотрел на Бобкова. Поняв, чего он ждёт, координатор кивнул. Бобков склонился к микрофону:
– Внимание! Залп!
В третий раз заревела сирена и новая порция из десятка носителей понеслась навстречу пришельцу.
– Бобков, - раздался из динамиков шлема негромкий и какой-то поблекший голос координатора, - попробуй на подлёте к объекту развести носители подальше друг от друга и атаковать с разных направлений. Лучше одновременно.
– Понял, - откликнулся Виктор.
– Давай, - Горелов отключился.
Минут десять весь пост управления оружием привычно колдовал над пультом, вводя в управляющий центр каждого носителя, индивидуальную программу. Закончив ввод, Виктор зажмурился. Перед глазами плясами чёрные мушки. Этого ещё не хватало!
– подумал он и глянул на своих подчинённых. Вид у них был весьма бледный, в прямом смысле слова. И отдохнуть никак невозможно. Придётся терпеть. Впрочем, можно отдыхать по одному прямо в креслах. Самым усталым выглядел Зарецкий - ему пока досталось больше всего.
– Будем отдыхать по очереди, - обратился к товарищам Виктор.
– Начнём с тебя, Жень.
– Ещё
– Самого хилого нашёл? Да и не заснёшь тут всё равно.
– А я тебя спать не заставляю. Глубокое расслабление на десять минут - больше нельзя. Азы аутотренинга, надеюсь, не забыл?
– Да как тут расслабиться?
– продолжал ерепениться Евгений.
– Сам подумай!
– Ничего, надень шлем, закрой забрало и опусти светофильтры. Микрофон отключи. Не бойся, больше положенного отдыхать не дадим - растолкаем.
Зарецкий снова собрался возражать, но Виктор оборвал:
– Всё, это приказ! Выполняй!
Евгений, ворча что-то под нос, надвинул откинутый за спину шлем, закрыл забрало и вытянулся в кресле.
– Вот так, - удовлетворённо произнёс Бобков и переключил внимание на экран внешнего обзора. Спор с Зарецким послужил чем-то вроде разрядки - Виктор почувствовал себя немного лучше.
Глава 5
До встречи носителей с объектом оставалось пятнадцать минут, когда Горелов приказал привести лучевые генераторы в готовность номер один. То есть, каждый комплекс переводился в режим постоянного слежения за целью. Из бункера во взрывную камеру подавался ядерный заряд и в любую секунду по команде из отсека управления этот заряд можно было подорвать, дав начало лучу сконцентрированной до немыслимых пределов энергии. Эта операция заняла немного времени, по её окончании Виктор доложил о готовности.
– Хорошо, - выслушав доклад, произнёс координатор.
– А что с восьмым?
– Сейчас уточню.
Виктор сделал запрос. Увы, чуда не произошло - на отражателе проводилась первая фаза полировки.
– Ещё десять часов, не меньше, - доложил он.
– Готовность 'один' на нём, естественно, не введена?
– Естественно, - удивился Бобков.
– Введите.
– Что?!
– У вас что-то не в порядке со слухом. Я сказал ввести на восьмом готовность 'один'.
Виктор уже оправился от удивления и, стараясь придать голосу спокойствие, произнёс:
– Вы собираетесь пустить его в дело?
– Если в этом возникнет надобность. Ведь хотя бы на один залп его должно хватить?
– На один, конечно, хватит, - Виктор продолжал говорить тем же ровным голосом, - но вы не учитываете возможных последствий.
Бобков сделал паузу.
– Ну-ну, продолжайте, мы не в театре, в конце концов, - в голосе Горелова прорвалось раздражение.
– После залпа наверняка разрушится часть отражателя, а куда полетят осколки от него совершенно непредсказуемо. Возможно, разрушения и не ограничатся одним зеркалом, недалеко от него бункер с зарядами и ёмкость с горючим для компенсационных двигателей.
Горелов помолчал, обдумывая полученную информацию.
– И всё же готовность 'один' введите, - решив что-то для себя, приказал он.
– Может возникнуть ситуация, когда придётся рисковать всем.
– Вас понял.
Виктор начал набирать соответствующую команду на терминале, а по спине гулял холод от последних слов координатора.
После того, как вспыхнул сигнал о подтверждении команды, Бобков сразу переключил внимание на объект и подлетающие к нему носители, которые уже начали выполнять маневр расхождения. Те, что должны были атаковать в лоб, начали тормозиться, другие наоборот, прибавили ход, чтобы зайти для атаки с верхней и нижней полусферы, и последняя группа, задачей которой было атаковать объект сзади, ушли вперед, расходясь широким кольцом.