Шекспир должен умереть
Шрифт:
Тут он чуть подался вперед.
– Давайте попытаемся вспомнить вместе. Дело в том, что вчера, около девяти утра, вас видел в компании Ларри Брайта вот этот джентльмен – мистер Ален из России. Вы сидели…
Перкинс живо прервал инспектора.
– Ларри? Вы говорите о Ларри Брайте? – Он чуть насмешливо вздернул брови. – Этот чудик вечно пристает ко мне – пытается по-детски глупо доказать, что его шеф Хатвилл абсолютно прав по поводу того, что в реальности великий Шекспир был его предком Фалком
Он презрительно фыркнул.
– Полная чушь! Но когда эту чушь утверждает профессор, с ним еще можно поспорить, как с профи. А вот когда совершенно оторванный от реальности чудик Ларри пытается доказать то же самое, это, как правило, смешно. – Он назидательно поднял палец. – В лучшем случае смешно! Удивительно, как этот Ларри умудрился окончить университет и работать над диссертацией. – Очередное презрительное фырканье. – По-хорошему, ему бы проводить Шоу сов, толковать сны нервных барышень и вздыхать на Луну.
– Так вы помните, как пили кофе вчера утром в компании этого Ларри? – терпеливо переспросил инспектор.
Профессор снова фыркнул:
– Говорю вам, вчерашний день начисто стерся из моей памяти. Но могу вас уверить: если мы пили кофе с Ларри, значит, это он, завидев меня с чашкой, подсел ко мне, чтобы в очередной раз попытаться склонить на свою сторону. Забавный парень: он считает, что способен убедить кого угодно в том, во что верит сам!
– Хорошо. – Инспектор оптимистически улыбнулся. – Тогда другой вопрос. Нам сообщили, что именно у вас находилось настоящее боевое копье из музея замка – вы взяли его, чтобы починить лопнувшее древко…
– И я его починил! – вновь перебил инспектора Перкинс. – Отличное копье! Как я понимаю, именно им и было совершено убийство на турнире, так сказать, от моего лица?
Инспектор медленно кивнул:
– Именно. Поэтому я хотел бы уточнить, где вы его хранили?
– В моей мастерской – небольшом сарайчике рядом с конюшней. Вы ведь в курсе, что еще совсем недавно у меня была собственная лошадь?
И вновь, не дожидаясь ответа, Перкинс фыркнул и сверхэнергично продолжил голосом, понемногу набирающим силу:
– Мне тут все рассказали-доложили – и как меня оглушили, и как усыпили, и как, напялив мое снаряжение Ланселота Озерного, посягнули на жизнь моего вечного противника – сэра Натаниеля Хатвилла.
Он мрачно усмехнулся и, оглядев нас с инспектором, погрозил кому-то невидимому пальцем:
– Этот наглец свое получит! Никогда Пол Перкинс не расправлялся со своими оппонентами металлом и кровью. Только слово – мое оружие, так и знайте!..
Беседа с профессором оказалась для нас тяжелым мероприятием: как только мы вышли из палаты, инспектор с явным облегчением перевел дух.
– Не завидую я студентам профессора! Он никого
– Или помериться силами в рыцарском поединке – как они и делают с Хатвиллом, – кивнул я. – Что будет нашим следующим шагом?
Инспектор пожал плечами.
– В нашей работе много рутины – проверить итоги экспертизы, данные патологоанатома, перечитать протоколы всех допросов…
Он вздохнул и неожиданно подмигнул мне с задорной улыбкой.
– И все-таки, я думаю, стоит прямо сейчас нам с вами разыскать этого парня – Ларри Брайта. Вчера он сам пришел, но я был еще не готов его допросить. Сегодня я могу задать ему несколько вопросов. Где, вы думаете, проще его найти?
Я только усмехнулся.
– Сегодня утром он вел Шоу сов перед замком. Готов поспорить на что угодно: мы найдем последнего романтика в питомнике сов. Поспорим?
Инспектор в очередной раз весело рассмеялся:
– Извиняюсь, но спорить не буду – это заранее гарантированный провал. Немедленно отправляемся в питомник!
И мы отправились.
Глава 13. Откровения Ларри
Мы действительно нашли Ларри в питомнике сов при замке – длинном деревянном строении, наполненном шелестом крыльев множества птиц, с таинственным посвистом и мерцанием глаз в полумраке клеток. Парень тут же появился, как только мы вошли, – словно совы, почувствовал явление чужаков, передали ему сигнал тревоги.
– О! Это вы, – вместо приветствия выдохнул он едва ли не шепотом и тут же потер свои слегка припухшие от слез глаза. – Я понимаю, нам с вами нужно о многом поговорить. Я могу помочь следствию. Конечно, это может показаться смешным, но…
Инспектор поднял ладонь.
– Подождите, Ларри, прошу вас успокоиться. У вас красные глаза – вы плакали?
Ларри быстро кивнул, и инспектор дружески похлопал его по плечу.
– Нам действительно нужно с вами поговорить, поэтому я предлагаю пройти сейчас в замок, в Зал торжеств, где вчера…
Тут Ларри прервал инспектора своим робким тенорком:
– В Зале торжеств не получится – сегодня он заказан для проведения банкета. Давайте лучше посидим здесь, в подсобном помещении, – оно светлое, там есть стулья и стол, и даже электрический чайник, так что я могу предложить вам чашку чая.
Разумеется, мы тут же согласились, проследовав за Ларри в конец питомника. Парень нисколько не преувеличил: в не слишком просторной подсобке действительно оказалось очень уютно и чистенько. Мы расселись за круглым столом на крепких стульях с высокими спинками.