Сигналы Вселенной. Планета трех солнц
Шрифт:
Нервы… Нервы шалят… — расстроенно сказал Ма — дараш и подошел к открытому окну. — У-ух, как жарко!… Что это?! — вдруг закричал он, хватаясь за голову.
Неожиданно весь горизонт вспыхнул кровавым сиянием, в нескольких местах из земли вырвались длинные языки пламени; все вокруг задрожало, затрещало и загрохотало.
Бегите! — отчаянно крикнул Фратев. Он схватил Моло — динову за руку и потащил ее к двери.
Но тут вниз с грохотом посыпалась штукатурка, зашатались стены, пол задрожал под ногами.
Через окно! — прохрипел Фратев. —
Я — Свозилова! — неожиданно раздалось из приемника, который остался стоять на столе. — Всю западную Геозию охватил сплошной огонь. Селение невидимых исчезло с поверхности Кварты. На его месте бушующий вулкан…
На Накрытом столе появилась извивающаяся багровая черта. Быстрой гадюкой она поползла к Поселку Завоевателей Вселенной, становясь все ярче и шире. Из глубины земли повалил едкий удушливый дым; медленно двинулась густая раскаленная лава. В русле реки Надежды зашипел пар.
Быстрее! Быстрее! — кричала Молодинова, задыхаясь от дыма. — Немедленно к вертолету!
…А в руинах дома чудом уцелевший приемник все еще докладывал голосом Алены Свозиловой:
…Творится что-то невероятное… Горы громоздятся на горы, все уничтожает огонь… Кварта погибает…
Глава XXV
До свидания, кварта!
Голодный и оборванный, добрался наконец Мак-Гарди до расположенной в горах Райской долины. То был уже совсем не тот идиллический край, каким он его покинул: от буйной растительности остались только обожженные пеньки; там, где некогда искрилось озеро, зияла глубокая пропасть, а над ним устрашающе возвышался в дыму вулкан. Долина была завалена огромными кусками еще теплых вулканических бомб.
Мак-Гарди долго смотрел на картину страшного опустошения.
«Проклятая жизнь… не покончить ли с ней сразу?»
Он разбежался на краю пропасти, но в последний момент остановился. Не было сил жить, а умереть не хватало мужества. Подполз к краю ущелья, несмело заглянул в глубину. На дне что-то блестело.
— «Ласточка»! — радостно воскликнул Мак-Гарди.
Он вскочил и стремглав помчался по опустошенной долине вниз к первобытному лесу, клочок которого у подножия горы избежал уничтожения. Добежал до зарослей и, как безумный, начал срывать с дерева длинные лианы и скручивать из них канат.
С помощью этого каната он спустился в ущелье. Едва встав на ноги, помчался к блестящим предметам… и окаменел перед ними.
«Ласточка» была разбита вдребезги. От реактора и ракетного двигателя остались одни только обломки.
Затем его взгляд упал на широкую расщелину в каменной стене. Она крепко сжимала часть ракетоплана, которая каким-то чудом осталась неповрежденной. С помощью веревки Мак-Гарди залез наверх и обрадовался. В уцелевшей части кабины он обнаружил
Нет, я все-таки заставлю тебя говорить! — рассуждал он вслух. — Но сначала отнесу тебя в безопасное и удобное место!
Целый день он вытаскивал из пропасти все самое ценное. Смертельно уставший, лег на резиновую лодку и сразу же заснул.
Ночью его разбудил холод. Мак-Гарди осмотрелся вокруг. Над каменным гребнем горело багровое сияние, бросавшее призрачный свет на проплывающие облака.
Мак-Гарди включил прожектор и забрался на гребень горы.
Необозримая равнина перед ним корчилась в пламени. На горизонте, примерно на том месте, где находилось Селение невидимых, поднималась к небу большая выпуклость. В ее центре почва раскололась и на месте взрыва полыхал огненный столб. Гонимый ужасом, Мак-Гарди побежал обратно.
Спасут меня… Спасут меня… Не дадут мне погибнуть здесь… — дрожащими руками он схватил радиостанцию и заглянул внутрь.
Передатчик поврежден… — Голова его бессильно упала на грудь. — А приемник?… — опомнился он через минуту. Нажал на выключатель и медленно повернул ручку настройки.
Алло, алло, Алена, измените курс!… — послышался голос Фратева. — На реку Надежду садиться нельзя, ее кипящая вода стекает в широкие трещины в земле. Ждите нас в проливе…
Холодный пот выступил на лбу Мак-Гарди.
Мы спасены… Мы — на борту вертолета… Серьезных ранений ни у кого нет… Вызываем «Луч»…
Говорит Навратил!… Друзья, ждем вас на «Луче». Уже приготовились к отлету… Хотенкову сообщили, что корабль способен совершить дальний перелет и без последнего реактора. К счастью, мы вовремя запаслись горючим… Маленького Ксаверия возьмите с собой… Сейчас мы получили сообщение с «Электрона» — встретимся с ними на планете Икс в системе Проксимы Центавра.
Над головой Мак-Гарди свирепствовала буря. Шаровые молнии перечеркивали небо и взрывались. Среди шума и грохота из радиоприемника зазвучал голос Молодиновой:
…Мы погрузили вертолет на «Стрелу»… Стартуем… Прощай, несчастная Кварта! Живи и быстро оправляйся от горячей бани! А вам, бедные крылатые квартяне, желаем счастья в дальнейшей жизни. Пусть крылья спасут вас от катастрофы!… До свидания, Кварта!
У Мак-Гарди застыла в жилах кровь. Он судорожно вцепился ногтями в одутловатое лицо.
Улетают… Навсегда улетают… Я останусь здесь в одиночестве, один среди ада, за миллиарды километров от родной Земли и от людей… От счастливых людей… Они даже не знают, что оставляют меня здесь навсегда…
Он вскочил и в отчаянии начал кричать:
Люди!… Боже!… Люди, не покидайте меня…
Его крик поглотила буря.