Скованный ночью
Шрифт:
Однако вздумай бы какой-нибудь застройщик польститься на эти 34 456 акров, скорее всего, он получил бы резкий отказ. У меня были основания считать, что Уиверн никогда не станет свободным, что его тайные подземелья, расположенные намного ниже быстро ветшавших фасадов, продолжают действовать. Здесь осуществлялись проекты, достойные таких безумцев, как доктор Моро и доктор Джекил. Не вышел ни один пресс-релиз с выражением искреннего соболезнования безработным чокнутым ученым Уиверна, никто не предлагал программ переподготовки, а поскольку большинство их обитало на базе и составляло довольно замкнутое
Добравшись до перекрестка, я остановился и прислушался. Когда луна снова вышла из-за облаков, я описал полный круг, изучив не только все дома и черные провалы между ними, но и мрачные комнаты за окнами. Иногда во время ночных прогулок по Уиверну я был уверен, что за мной следят. Но это был не хищник, жаждавший встречи со мной, а скорее прятавшийся в тени соглядатай, жадно интересовавшийся каждым моим движением.
Я научился доверять своей интуиции. На этот раз она подсказывала, что за мной никто не следит. Я был один и оставался незамеченным.
«Глок» вернулся в кобуру, но моя влажная ладонь еще долго ощущала прикосновение ребристой рукоятки.
Часы, тикавшие на моем запястье, показывали девять минут второго.
Я отошел с улицы в тень магнолии, отстегнул от пояса сотовый телефон, включил его и сел на корточки, прижавшись спиной к шершавому стволу.
У Бобби Хэллоуэя, моего лучшего друга в течение семнадцати с лишним лет, было несколько номеров. Самый тайный из них знали всего пять человек, и на этот звонок он отзывался в любое время дня и ночи. Я набрал номер и нажал кнопку «передача».
Бобби взял трубку после третьего гудка.
— Что-нибудь важное?
Хотя я был уверен, что в этой части Мертвого Города больше никого нет, но все равно говорил вполголоса.
— Ты спал?
— Нет. Ел кибби.
Кибби — средиземноморское блюдо из говядины, лука, кедровых орехов и трав, завернутых в лепешку из сырого теста и быстро, но хорошо прожаренных.
— И с чем ты их ел?
— С огурцами, помидорами и маринованными овощами.
— Хорошо, что я позвонил не тогда, когда ты занимался сексом.
— Ты сделал хуже.
— Ты так серьезно относишься к кибби?
— Серьезнее некуда.
— Меня прихлопнуло, — сказал я, что на языке серферов означает быть смытым большой волной и потерять свою доску.
— Ты на берегу? — спросил Бобби.
— Я фигурально.
— Лучше не надо.
— Иногда приходится, — ответил я, намекая на то, что кто-то может прослушивать его телефон.
— Ненавижу это дерьмо.
— Пора привыкнуть, брат.
— Испортил мне аппетит.
— Я ищу пропавшую сигару.
Сигара — это ребенок; данное слово обычно, но не всегда является синонимом слова «кренгельс», которое означает малолетнего серфера. Джимми Уинг был слишком мал для серфера, но он действительно был ребенком.
— Сигару? — спросил Бобби.
— Очень маленькую сигару.
— Снова играешь в Нэнси Дрю [5] ?
— С головы до ног, — подтвердил я.
— Как, — сказал он. Обычно
5
Женщина-сыщик, литературный персонаж (см. предыдущую книгу «Живущий в ночи»).
Внезапный хлопок заставил меня вскочить на ноги прежде, чем я сообразил, что источником звука была птица, усевшаяся на ветку над моей головой. Козодой или гуахаро, одинокий соловей или печной иглохвост, но уж никак не сова.
— Бобби, дело серьезнее некуда. Мне нужна твоя помощь.
— Ничего серьезного на суше не бывает.
Бобби живет далеко от города, на южной оконечности бухты, и серфинг — его призвание, профессия и дело жизни, основа его философии, не просто любимый спорт, но культ. Океан — его кафедральный собор, и голос бога он слышит только в рокоте волн. По мнению Бобби, что-то важное может произойти не ближе чем в полумиле от берега.
Я вглядывался в крону дерева, но не мог обнаружить тихо сидевшую птицу, хотя лунный свет был ярким, а листва — не слишком густой. Я снова сказал, обращаясь к Бобби:
— Мне нужна твоя помощь.
— Сам справишься. Встань на стул, надень петлю на шею и прыгни.
— Здесь нет стула.
— Тогда нажми на «собачку» мизинцем ноги.
Он может заставить меня смеяться в любых обстоятельствах, а смех позволяет сохранить разум.
Сознание того, что жизнь — это космическая шутка, составляет ядро философии, которую исповедуем мы с Бобби и Сашей. Ее основные принципы просты: если можешь, не причиняй вреда другим; ради друга иди на любые жертвы; отвечай сам за себя, ничего не проси у других и развлекайся как можешь. Не слишком задумывайся о том, что будет завтра, живи моментом и верь, что твое существование имеет смысл даже тогда, когда окружающий мир превращается в хаос и катится в тартарары. Когда жизнь бьет тебя молотком в лицо, делай вид, что это не молоток, а кремовый торт. Иногда нам не остается ничего, кроме черного юмора, но черный юмор — тоже поддержка.
Я сказал:
— Бобби, знай ты имя сигары, был бы уже здесь.
Он вздохнул.
— Брат, как же я смогу оставаться полным и законченным лодырем, если ты будешь настаивать, что у меня есть совесть?
— Тебе никуда не деться от чувства ответственности.
— Именно этого я и боюсь.
— Лохматый малый тоже пропал, — сказал я, имея в виду Орсона.
— «Гражданин Кейн»?
Орсона назвали в честь режиссера фильма «Гражданин Кейн» Орсона Уэллса. Пес смотрел все его картины как загипнотизированный.
— Я боюсь за него, — с трудом выдавил я.
— Сейчас буду, — тут же ответил Бобби.
— Договорились.
— Где это?
Снова захлопали крылья, и к первой птице, сидевшей в листьях магнолии, присоединились еще одна-две.
— Мертвый Город, — сказал я ему.
— Ох, малый… И когда ты будешь слушаться старших?
— Я плохой мальчик. Иди по реке.
— По реке?
— Там припаркован «Сабурбан», принадлежащий психу, так что будь осторожен. В заборе проделана дыра.