Слова сияния
Шрифт:
Она вернулась к своему новому альбому — одной из записных книжек Джасны, в которой оставалось много незаполненных страниц — и начала набросок маленького листка. Шаллан не располагала хорошими письменными принадлежностями, у нее были только один угольный карандаш, несколько перьев и немного чернил, но Узор оказался прав. Она не могла остановиться.
Шаллан начала с нового наброска сантида, каким она запомнила его при погружении в море. Рисунок не был идентичным тому, который она сделала сразу после погружения, но нарисовать его снова —
Она закончила набросок, затем перевернула страницу и начала зарисовывать Блута. Ей не особенно хотелось возобновлять свою коллекцию людей с него, но выбор был ограничен. К сожалению, шляпа в самом деле смотрелась нелепо — слишком мала для его головы. На рисунке наемник получился скрюченным, как краб, спиной к небу, и эта шляпа на его голове... Ладно, хотя бы получилась интересная композиция.
— Где ты достал эту шляпу? — спросила Шаллан, продолжая рисовать.
— Купил, — пробормотал Блут, не глядя на нее.
— Много заплатил?
Он пожал плечами. Шаллан потеряла свои шляпки, когда тонула, но уговорила Твлаква дать ей одну из сплетенных паршменами. Шляпка не была особенно симпатичной, но защищала лицо от солнца.
Несмотря на покачивание повозки, Шаллан наконец удалось закончить набросок Блута. Она рассмотрела его и осталась недовольной. Не самое лучшее начало коллекции, особенно потому, что рисунок казался ей немного карикатурным. Девушка поджала губы. Как бы выглядел Блут, если бы не хмурился на нее вечно? Если бы его одежда была опрятнее, если бы он носил нормальное оружие вместо старой дубинки?
Она перелистнула страницу и начала заново. Другая композиция — возможно, идеализированная, но в чем-то даже правильная. Блут действительно мог выглядеть бравым, если его подходяще одеть. В униформу. Копье сбоку. Взгляд устремлен за горизонт. Закончив рисовать, Шаллан почувствовала, что день стал гораздо лучше. Она улыбнулась рисунку и протянула его Блуту. Тем временем Твлакв объявил полуденный привал.
Блут взглянул на картинку, но ничего не сказал. Он несколько раз ударил чуллу, чтобы остановиться около той, что тянула повозку Твлаква. Таг подкатил свою повозку — на этот раз рабов вез он.
— Черный василек! — воскликнула Шаллан, опустив набросок, и указала на участок за ближайшей скалой, заросший тонким тростником.
Блут усмехнулся.
— Еще растения?
— Да. Будь добр, сорви их для меня.
— Разве этим не могут заняться паршмены? Я должен кормить чулл...
— Кого ты предпочтешь заставить ждать, охранник Блут? Чулл или светлоглазую женщину?
Блут почесал голову под шляпой, с угрюмым видом слез с места возницы и пошел к тростнику. В соседней повозке выпрямился Твлакв и стал осматривать южный горизонт.
Там виднелась тонкая струйка дыма.
Шаллан похолодела. Она соскочила с повозки и поспешила к Твлакву.
— Шторма! Это дезертиры? Они нас преследуют?
— Да. Кажется, они остановились на обед, —
Торговец выдавил смешок.
— Это хороший знак. Они, наверное, знают, что у нас только три повозки и едва ли имеет смысл за нами гнаться. Поэтому, если мы будем все время двигаться и не часто останавливаться, они откажутся от погони. Я уверен.
Твлакв спрыгнул с повозки и начал поспешно поить рабов. Он не стал заставлять паршменов — сделал все сам. Это говорило о его нервозности гораздо больше, чем что-либо еще. Торговцу хотелось побыстрее отправиться в путь.
Паршмены остались в клетке за повозкой Твлаква и продолжили плести шляпы. Встревожившись, Шаллан осталась на месте и стала наблюдать. Дезертиры заметили следы от раздавленных повозками камнепочек.
Девушку бросило в пот, но что она могла сделать? Невозможно ускорить караван. Оставалось только надеяться, что они смогут опередить погоню, как и сказал Твлакв.
Но что-то не похоже. Повозки с чуллами не могли перемещаться быстрее людей на марше.
«Отвлекись, — подумала Шаллан, чувствуя нарастающую панику. — Найди что-нибудь, чтобы не думать о погоне».
Как насчет паршменов Твлаква? Шаллан перевела на них взгляд. Может, изобразить пару паршменов в клетке?
Нет. Она слишком нервничала, чтобы рисовать, но, возможно, ей удастся найти что-нибудь снаружи. Шаллан зашагала к паршменам. Ее ступни ныли, но боль была терпимой. Впрочем, по контрасту с тем, как она скрывала боль в предыдущие дни, сейчас она хромала нарочно. Пусть лучше Твлакв думает, что ей хуже, чем на самом деле.
Шаллан остановилась у прутьев клетки. Клетка была не заперта — паршмены никогда не убегали. Должно быть, покупка этих двоих стала солидным вложением для Твлаква. Паршмены недешевы, и многие монархи и могущественные светлоглазые их охотно скупали.
Один из двоих взглянул на Шаллан и вернулся к своей работе. Или это она? Трудно сказать, мужчина или женщина перед тобой, если их не раздеть. Мраморная, белая с красным кожа, приземистые тела, рост около пяти футов [15] , оба лысые.
15
Приблизительно 1,52 м
Трудно было увидеть угрозу в двух смиренных работниках.
— Как вас зовут? — спросила Шаллан.
Один поднял взгляд. Другой продолжал работать.
— Твое имя, — потребовала Шаллан.
— Первый, — сказал паршмен. Он указал на своего спутника. — Второй.
Паршмен опустил голову и продолжил плести.
— Ты доволен своей жизнью? — спросила Шаллан. — Предпочел бы ты стать свободным, будь у тебя шанс?
Паршмен посмотрел на нее и нахмурился. Он пробормотал несколько слов и потряс головой. Он не понял.