Случай из практики
Шрифт:
– Что сработало?
– сердито недоумевал дед.
– Да так… - нужно было признаваться.
– Наша с Гаррешем маленькая затея…
– Флошша!… Так ты все-таки с ним сговорилась и об этом!
– начал было дед, но я отмахнулась.
Умница, Гарреш! Пока его заклятие не было задействовано, подвеска мерцала этим призрачным светом, а стоило ему сработать, камешек погас. А сработало оно, как только Таваль добрался до нужной страницы. Я так и знала, что он первым делом полезет искать самые опасные заклятия! Вовремя, нечего сказать!
– Зря ты сомневался, - сказала я, поигрывая бесполезной подвеской.
– Я знала, что Гарреш не подведет. Это, в конце концов, и в его интересах…
– Не мели языком, - пристрожил дед.
– Потом расскажешь…
Все-таки хорошо, что мы избавились от Наора… то бишь Таваля. Мы с Гаррешем долго обсуждали, что же с ним делать. Я могла бы попробовать убрать его и самостоятельно, но он был настороже и - в этом я не сомневалась, - во многом мог оказаться сильнее меня. Вряд ли он доверял мне настолько, чтобы мне выдался случай прикончить его!
– Значит, вы полагаете, любые ваши заклятия он распознает?
– спросил тогда Гарреш, выслушав мои слова.
– Именно.
– И ведьминские тоже?
– приподнял он бровь.
– Судя по тому, насколько тесно он общался с Дараи, - усмехнулась я, - он может знать и о них. Предпочитаю не рисковать.
– Он обезопасил себя со всех сторон…
– Почти.
– Я взглянула дракону в глаза, хоть это было и непросто.
– О вас он не знает. Именно об этом я и прошу вас - помогите разделаться с Тавалем.
– Как именно?
– поинтересовался Гарреш.
– Сжечь его? Раздавить?
– Нет, - хмыкнула я.
– Нужно сделать так, чтобы смерть его выглядела… естественной. Скажем, по неосторожности. Господин Таваль испробовал какое-то заклятие, но вот незадача, не справился с ним!
– Понимаю… - протянул Гарреш. Кажется, он заинтересовался.
– Вы делаете ставку на книгу?
– Конечно, - ответила я.
– Больше не на что. Он наверняка клюнет - не сможет устоять перед таким соблазном! И если, изучая ее, он задействует что-то такое… Мне это не по силам, Гарреш. Последняя надежда на вас!
– Я, кажется, знаю, что может вам пригодиться, Флоссия, - задумчиво сказал дракон.
– Значит, говорите, в процессе изучения книги… Дайте-ка мне ее!
Я послушно передала ему пухлый томик. Гарреш перелистал несколько страниц, вчитался, двинулся дальше. Остановился почти на середине, подумал, нахмурился…
– Это подойдет, - сказал он.
– Не знаю, когда Таваль доберется до этого раздела, но ничего не поделать, более подходящего не сыскать. Смотрите, Флоссия, это боевое заклятие. Если не читать его вслух и не предпринимать никаких действий, оно безопасно. А теперь…
Мне показалось, будто воздух под ладонью Гарреша сгустился, отчего-то заложило уши, а сосредоточенный взгляд дракона внезапно поплыл, делаясь совсем не человеческим, исказилось лицо, теряя привычные очертания.
–
– Сильная защита на этой книге… Не открывайте ее больше, Флоссия. Прочтете то заклинание - обратитесь в пепел.
– Не стану, - я покачала томик в руке.
– Это надежно?
– Надежнее не бывает, - усмехнулся дракон.
– Род Такейн был стар, и чары на этой книге хороши, из древних, но мы намного старше, так что… Но скажите, Флоссия, чего вы добьетесь, убрав лишь Таваля… Наора, то бишь? Насколько я понял из вашего рассказа, он действовал не в одиночку.
– Верно, - кивнула я.
– Но именно он - глава этой… альтернативной организации. Есть и другие, конечно, но я не думаю, чтобы кто-то из них подошел на роль лидера. Они в большинстве своем запуганы и сломлены, и без руководства Таваля немногого стоят. А уж вычислять, кто причастен к этому делу - забота Коллегии, а никак не моя!
– Будем надеяться, что вы правы, Флоссия, - ответил Гарреш…
… Арастен - зеленый, золотой, багряный, - остался позади, потянулись портовые пригороды. Вот и северный порт.
Здесь всегда было полно кораблей, только что прибывших и отплывающих, и найти нужный оказалось не так-то просто. Наконец, мы добрались до пузатой купеческой посудины, держащей курс на остров Трисс, что в нескольких сотнях весс от побережья Арастена. Там уж не составило бы труда пересесть на корабль, идущий в дальние края, на что мы с дедом и рассчитывали. Впрочем, наши с ним сбережения позволили бы и переждать на Триссе столько, сколько потребуется, чтобы дождаться подходящего судна.
И вот - борт корабля. Утренний туман почти рассеялся, уже виднелась пристань. Завершалась погрузка, проверяли пассажиров по списку…
Мы давно уже стояли на корме - нас не тревожили подобной ерундой. Слуги устроились под палубой, вместе с прочими простолюдинами.
– Не жалеешь?
– спросил дед, не глядя на меня. Я смотрела на скрытый дымкой Арастен вдалеке. Что-то выкрикнул боцман, засуетились матросы, качнулась палуба под ногами - корабль отваливал от причала.
– Нет, - сказала я, не думая лгать.
Полоска темной воды, разделяющая корабль и причал, становилась все шире. Пока что торговца тянул к выходу из гавани весельный буксир, но еще немного - и мы пойдем под всеми парусами, уж мы с дедом постараемся поднять нужный ветер…
– Что там за суета на пристани?
– прищурился дед.
– Мало ли… - я не отрывала взгляда от далекого города.
До моего слуха долетел чей-то крик. Что-то вроде "Держи, держи! Убьется!"
– Да что ж там такое… - пробормотал дед.
– Фло!… - расслышала я отчаянный голос, а сразу вслед за этим раздался плеск. Я повернулась спиной к фальшборту, взглянула в небо. Порыв ветра окончательно развеял туман, выглянуло солнце, уже по-осеннему холодное, ясное…