Современный Американский детектив
Шрифт:
Тиббс снова уставился на свои пальцы:
— Арест уже сделан, но задержан ни в чем не повинный человек. Я знаю это совершенно точно.
— Тогда почему же он за решеткой? — спросил Эндикотт.
Тиббс поднял глаза:
— Потому что шеф Гиллспи не настолько доверяет моему мнению, чтобы отпустить задержанного.
— А кто это? — спросила Грейс Эндикотт. — Мы его знаем?
— Да, вы с ним знакомы, миссис Эндикотт. Это мистер Вуд, с которым мы приезжали к вам в прошлый раз.
Дьюна Мантоли тревожно выпрямилась
— Вы хотите сказать, что тот рослый мужчина, который был так внимателен ко мне в день…
— Он самый, мисс Мантоли.
— И его обвиняют… — Она заколебалась, но все же заставила себя произнести эти слова:
— в убийстве моего отца?
— Даже еще кое в чем, — ответил Тиббс, — но, хотя в данный момент я и одинок в своем мнении, я совершенно уверен, что он полностью невиновен.
— Почему же вы не докажете этого, если так уверены? — спросил Эндикотт.
Когда Тиббс поднял глаза, в его взгляде чувствовался скрытый огонь. Заметив это, Эндикотт весьма удивился: для него было неожиданностью, что выдержанный, подтянутый негр способен на подобные вспышки.
— Как раз это я и пытаюсь сделать, — сказал Тиббс, — иначе я не стал бы беспокоить вас своими расспросами.
Эндикотт встал и подошел к окну. Наступило молчание, и никто не пытался его нарушить, пока Эндикотт не заговорил снова.
— А Гиллспи даст вам возможность доказать то, что вы хотите? — спросил он, глядя в окно.
— Сейчас моя служба в том и состоит, — ровно ответил Тиббс, — чтобы уберечь его от собственных ошибок. Арест Сэма Вуда — одна из них. Как только я смогу ее исправить, моей следующей задачей будет доставить к нему настоящего преступника и сделать это так, чтобы даже он понял истину. Ну а потом я отправлюсь домой, в Калифорнию, и буду со спокойной душой прогуливаться по городу.
Эндикотт повернулся к нему:
— С самого начала нашей злополучной поездки, мистер Тиббс, я не видел ни единой души, и маэстро Мантоли тоже вряд ли кого заметил. То есть я хочу сказать, до той минуты, пока я не подвез его к дверям отеля. Тут я пожелал ему доброй ночи и вернулся обратно. Насколько я понимаю, никто не может подтвердить истинность моих слов, но тем не менее так оно и было.
— Благодарю, — сказал Тиббс. — Мне осталось задать вам всего лишь несколько вопросов, но попрошу вас продумать свои ответы особенно тщательно. От этого очень многое зависит. Насколько я слышал, мистер Мантоли часто имел при себе крупные суммы денег. Может быть, вам известно, что так оно было и в… последний раз, когда вы его видели?
— Не имею представления. У Энрико обычно не бывало при себе крупных, как вы сказали, сумм. Иногда он прихватывал с собой несколько сотен долларов, только и всего, насколько мне известно.
— Можно ли назвать его, в каком-то отношении, человеком импульсивным?
— Я затрудняюсь ответить, — уклонился Эндикотт.
— А по-моему, вполне
Со следующим вопросом Тиббс обратился уже прямо к ней:
— Мисс Мантоли, ваш отец быстро сходился с людьми?
— Да, все любили его, — ответила Дьюна.
В этот скорбный момент каждый из них как-то особенно остро понял, что все-таки нашелся один человек, к которому это не относилось. Но никто не сказал ни слова.
— И последний вопрос, — сказал Тиббс, по-прежнему обращаясь к девушке. — Если бы я имел честь встретиться с вашим отцом, как вы думаете, он отнесся бы ко мне без предубеждения?
Девушка вздернула подбородок и не колеблясь приняла вызов:
— Да, я совершенно в этом уверена. Я не знаю еще никого, настолько свободного от предрассудков.
Тиббс поднялся с места:
— Благодарю вас. Вы даже не можете представить, какую большую помощь мне оказали. И думаю, теперь уже недолго ждать, когда я смогу вам объяснить почему.
— Хотелось бы надеяться, — сказал Эндикотт.
Вслед за Тиббсом встала и девушка.
— Мне нужно в город, — объявила она. — Может быть, вы, мистер Тиббс, не откажетесь захватить меня с собой?
— Моя машина очень скромна, но вы в ней желанный пассажир, — галантно ответил Тиббс.
— Подождите минутку, — попросила она и удалилась без дальнейших объяснений.
Когда Дьюна вернулась и они с Тиббсом стояли в дверях, готовые идти, Джордж Эндикотт в размышлении потер подбородок.
— А как же ты поедешь обратно?
— Я позвоню, если не найдется попутной машины, — пообещала она.
— Ты уверена, что это совершенно безопасно?
— Если я вдруг почувствую, что мне нужна помощь, я обращусь к мистеру Тиббсу.
Усадив спутницу в свою машину, Тиббс сел за руль и включил зажигание. За то недолгое время, в которое она отсутствовала, Дьюна успела сменить платье и надеть какую-то особенно женственную шляпку. Тиббсу представлялось, что девушка совершенно сломлена обрушившимся на нее несчастьем, но оказалось, это не так, даже более того: судя по ее виду, перед ней была твердая, ясная цель, стоило только поглядеть на застывший подбородок и онемевшие губы, которые она не разжимала до самого города.
— Куда вас подвезти? — осведомился Тиббс.
— В полицию, — сказала она.
— А вы убеждены, что это хорошая идея?
— Совершенно.
Тиббс решил воздержаться от замечаний, молча подъехал к полицейской стоянке и затем помог своей спутнице подняться по ступенькам. Она направилась прямо к столу дежурного.
— Мне нужно повидать мистера Вуда, — сказала она.
Пит не знал, что ему делать.
— Как раз сейчас мистера Вуда нет на службе, — уклонился он.