Спящая царевна. Своих не бросаем
Шрифт:
Впрочем, об опасности тоже не забывал, успевал поглядывать по сторонам, наблюдать за окрестностями. А потому чьё-то присутствие в зарослях впереди уловил заблаговременно.
Остановился, дал знак другим, чтобы не шумели, переглянулся с Гордеем. Старшой кивнул согласно – тоже слышал, что кто-то идёт по лесу им навстречу.
По безмолвному приказу Гордея дружина моментально исчезла в кустах. Затаилась, поджидая врага…
Только вот никто не ожидал увидеть того, кого они узрели через пару минут.
Едва из лесных зарослей
– Рариг?!
16 Честным пирком да за свадебку
Андрей
– Гордей… Ты ли? – кажется, найденный Рариг тоже не верил в случившееся чудо. – Хвала богам!
Пошатываясь, везучий найдёныш радостно устремился к старшому. Но предводитель царской дружины даже в такой ситуации бдительности не терял.
– Э, нет… Стой! Стой там! Ближе не надо… – Гордей сделал пару шагов вперёд, настороженно вглядываясь в перепачканное грязью и кровью лицо.
Андрей только теперь обратил внимание на то, в каком состоянии был Рариг. Ссадины на лице, бурые пятна на местами порванной одежде, в эти бреши было видно, что и на теле бедняги ран хватало. Он едва держался на ногах.
Но Гордей не спешил бросаться на помощь, пристально изучал ихнаходку.
– В глаза смотри! – грозно велел старшой.
И Беркут наконец сообразил, что за проверку устроил ратник… Похоже, Гордей пытался определить, настоящий Рариг перед ними или враг под личиной пропавшего дружинника. Серые ведь не только умеют отводить глаза, они ещё и человеческий облик способны перенимать так, что мать родная не отличит.
Только глаза и остаются – зеркало души, они и выдают звериное нутро Серых. Почти чёрные, как бездонные ямы.
Или… как дуло пистолета.Так когда-то описал этот взгляд Ванька Ширяев. Он ничего не знал о Серых, но нашёл очень верные слова для самой точной характеристики полковника Страхова.
А когда уже самому Андрею представился шанс столкнуться лицом к лицу с Сергиадом, скрывавшимся под маской сотрудника КГБ, Беркут понял, как прав был братишка. Этот взгляд он, наверное, до старости не сможет забыть.
Если здешние боги позволят дожить до старости…
Сейчас Андрей тоже приглядывался к внезапно объявившемуся Раригу – глаза харийца по-прежнему оставались ярко-зелёными. Да, взгляд зашуганный, усталый, сонный, но это точно не глаза Серого.
Видно, к такому же выводу пришёл и Гордей.
– И вправду… Рариг… – Старшой внезапно улыбнулся и уже смело подскочил к боевому товарищу. – Живой…
– Да я это, я… – проворчал беззлобно пропавший гридень, даже не пытаясь улизнуть из богатырских объятий своего предводителя. Добавил,
– Вот молодец! – похвалил старшой радостно. – Ты давай, присядь! На ногах едва держишься. Да выкладывай всё по порядку!
– А что особо выкладывать… – пожал плечами Рариг. – Во время побоища в граде мне кто-то по затылку хорошо приложил. Мигом в глазах потемнело. Очнулся, когда нас уже к берегу притащили…
– Вас? – нетерпеливо уточнил Гордей. – Добрян и Сварг с тобой были?
Рариг угрюмо кивнул.
– Да, всех троихспеленалии в лодку закинули. Спустились немного по воде ниже, потом к берегу пристали. Ещё по лесу гнали. Куда и зачем – не знаю. Серые у нас ничего не спрашивали и сами не отвечали. Ночью сбежать получилось. Я, вроде, дорогу-то старался запомнить, но всё равно поплутал, пока вот к Белой вышел. Ну а дальше… уже проще стало – вдоль реки и шёл. Боялся только, что догонят твари проклятые. Но они, кажись, отступились. Может, побоялись с дозором столкнуться… А я вот и не надеялся так скоро своих встретить! Видно, сами боги меня к вам привели. Откуда вы только тут взялись?
– Так за вами пошли! Искали… – объяснил Гордей. – Да без Андрея бы точно след не нашли! А так вот, видишь, как вышло-то ладно…
– Стало быть… – Рариг перевёл взгляд на Беркута, – спасибо… Андрею!
– Не за что, – отмахнулся Беркутов. – Теперь по твоему следу ещё легче идти будет. Догоним Серых – отобьём ребят!
– Некого отбивать-то… – Рариг опустил голову. – Сгинули ребята. Один я ушёл…
– Как же так? – глухо проронил Гордей.
А вся дружина застыла молча со скорбными лицами. Андрей тоже молчал, не мог, желал верить в то, что опоздал. Ведь так отчаянно хотел спасти…
– Сварга ещё в лодке прикончили и в воду скинули… – мрачно продолжил Рариг. – Он попытался на одного из этих гадов напасть. А Добрян… Сбежали мы вместе. Но его ещё там, на привале, где ночевать встали, один из Серых достал хорошенько. Он просто кровью истёк, далеко не ушёл. И помочь сам себе ведь не умел. А я… – Рариг горестно покачал головой, – даже схоронить его не смог. Пришлось мёртвого бросить. Серые в спину нам дышали. Так что… некого больше спасать. Всех эти твари к предкам отправили!
Кто-то позади Андрея выругался зло. Кто-то помянул усопших.
А потом звенящая тишина повисла в лесу. Даже ветер притих, смолк шелест листьев и дождя.
– Ладно… Поворачиваем назад! – наконец угрюмо велел Гордей. – Что толку так сидеть? Никого уже не вернёшь. Рарига надо к лекарям отвести… Помогите ему подняться!
Двое из гридней подхватили потрёпанного товарища и, поддерживая, повели по тропе обратно к граду. Все остальные понуро двинулись за ними.
– Ну… как же так?! Неужели ничего нельзя сделать? – вздохнул Андрей, сам не заметив, как облёк свои мысли в слова.