Среди чудовищ и ведьм
Шрифт:
Бывший рыцарь утратил благородства облика. На лице густая борода, которая придавала ему вид лихой и разбойничий.
— Простите, господин. Тут плохо стало.
Он взглянул на меня. Взгляд у него был странный, пустой, не понять, о чем он думает.
— Давай, хватайся, — рыцарь протянул широкую ладонь.
— Спасибо. Не надо.
В бессмысленных глазах зажегся огонек гнева.
— Сказал, давай! Подвезу.
— Я тут с мужем, — сдавленно пискнула я, кивая на Мадса.
Какая-то крестьянка выступила вперед:
— Господин,
Девица перебросила на плечо косу и принялась теребить кончик.
Рыцарь усмехнулся и поманил девицу пальцем, а когда она подошла наотмашь огрел плеткой. Девушка взвизгнула и бросилась в сторону.
— Я. Сказал. Ты. Поедешь. Со мной. — чуть ли не по слогам произнес он, — А ты, муж, — обратился он к Мадсу, — Иди за нами и не отставай.
Мадс кивнул мне и подсадил на лошадь. Я сидела на крупе. Положение было очень неустойчивое, да еще сам рыцарь вонял так же, как и его лошадь. Как же его зовут? Имя никак не желало всплыть из глубин памяти.
Лошадь пошла шагом, потом потрусила короткой рысцой. Мадс ускорил шаг и почти бежал рядом. Позади остались повозки с крестьянами, впереди виднелся наскоро возведенный пост. Маги и солдаты прохаживались вдоль телег, заставляли путников развязывать мешки и рылись в товарах и вещах.Что-то оседало под навесом. Видно, маги решили позаботится о сытном обеде и заодно подзаработать.
Рыцарь направил своего коня прямо на солдат.
Они расступились. Маги демонстративно отвернулись.
— Куда, парень, — крикнул один из солдат.
— Он со мной, — резко сказал рыцарь.
Галард. Так его зовут. Наконец-то мне удалось вспомнить.
Мы еще немного проехали и наконец-то он остановился. Как приятно было обрести почву под ногами.
— Благодарим вас, господин, — сказал Мадс и низко поклонился.
Я тоже склонилась в поклоне, пробормотав, слова благодарности.
Он смерил нас безумным взглядом.
— Если я в настроении для добрых дел, то никто меня не остановит.
Галард отвернулся и послал коня с места в галоп. Фраза повисла в воздухе. Я была уверена, что так же верно и обратное утверждение: если у него настроение для дел недобрых, то он не позволит никому себя ограничивать. С чего вдруг он решил нам помочь?
Но как бы там ни было мы были избавлены от необходимости делать лишний значительны крюк и преодолели первый пост магов. Мадс расценил это как добрый знак.
Глава 12
Йотун осторожно снял повязку. Открыл глаза и тут же зажмурился. Видно свет для него был все еще нестерпим.
Вокруг сновали другие тролли, они тащили сундуки, стопки книг, провизию. С потолка на суету взирали пятиконечные звезды и луны с человеческими глазами, колонны были испещрены истертыми магическими символами колдунов-троллей. Это был замок в Заолокском лесу, захваченный в кровопролитной битве королем Этельредом. Но не покоренный, сохранивший крупицы тролльей магии. Во
Йотун снова открыл глаза, сильно втянул носом воздух, превозмогая боль. Он прошелся по гулким залам, изредка касаясь некоторых сохранившихся фресок на стенах.
— Они даже его не охраняли, — тихо сказал Йотун.
— Ты видишь? — обрадовалась я.
— Да. Но перед глазами туман.
Тут я заметила, что его глаза больше не выглядят, как черные провалы, они стали очень темного-синего цвета.
— Как ты тут оказался? — мне сделалось любопытно, — Поймали тех, кто пытался тебя убить?
— Нет. Убийцы остались не узнанными. А что касается замка… — Йотун обвел помещения рукой, — Я тут по приказу нашего доброго короля.
Мне послышалось, что он сделал заметное ударение на слове «добрый».
— Теперь мне предстоит возродить величие этого славного места. А в случае нападения — обратить врагов в бегство.
— Одному?
Вместо ответа Йотун улыбнулся так, что показались кончики клыков.
— Прости, я вовсе не пытаюсь узнать…
— Если даже ты кому-то скажешь, что в Заолокский лес вернулись его хозяева, это мало, что изменит для меня.
— Я никому ничего не скажу, — пообещала я.
— А как же твой хозяин, верховный маг? Думаю, он захочет узнать…
— Он не мой хозяин. Больше нет.
Йотун кивнул.
— Ты мне не веришь?
Действительно, с чего бы ему мне верить. Почему мы вообще видимся и ведем разговоры друг с другом точно мы добрые друзья. Откуда эти странные ростки доверия. Почему я беспокоюсь о нем и жду от него… ну… не знаю, «человечности».
— Вопрос веры оставим на потом, он всегда вызывает неловкость и бесмысленные споры. В прошлый раз ты спрашивала моего совета по весьма деликатной ситуации.
Он замолчал.
Я удивилась, что он не только вспомнил, но и решил ответить.
— И как бы ты поступил?
Колдун чуть нахмурился и снова коснулся рукой уцелевшего узора на колонне. Пальцем принялся выводить утраченный орнамент.
— Обладатели власти никогда не прощают ошибок… особенно своих собственных. А то, что ты смогла сбежать, это ошибка вашего верховного мага.
— Но я не говорила, что сбежала.
— Я догадался, — Йотун улыбнулся, — Оставайся ты при Бальтазаре Тоссе, твой вопрос не возник бы. Скорее всего, твое возвращение, не отменит казнь.
Я почувствовала сильный болезненный укол в сердце, а Йотун продолжал:
— Казнь будет частью наказания за неповиновение, за оскорбление, которое ты ему нанесла.
— Почему ты так уверен?
— Потому что провел рядом с троллем, наделенным огромной властью.
— Но тролли же не люди.
— Иногда я думаю, что мы слишком похожи. Во всяком случае больше, чем готовы себе признаться. Власть изменяет всех примерно одинаково. Как и бессилие. В бессилии мы тоже ведем себя одинаково.