Страсти по Веласкесу
Шрифт:
– Они что, находятся у вас дома? – недоверчиво уточнил он.
– Конечно, ведь я работаю с ними!
– Стоп! – сказал Бардин. – Давайте медленно и по порядку.
– Давайте, – покладисто согласилась я.
Мой звонок оборачивался не просто деловым коротким разговором, а настоящей длинной беседой. О таком везении я могла только мечтать.
– Ну, так что там с архивом?
Стараясь не упустить ни одной подробности, я начала рассказывать. Выходило длинно и не очень складно, но Бардин слушал терпеливо и недовольства не проявлял. Только когда я дошла до страсти деда Веры Геннадиевны
– Снимал копии с бумаг?! И хранил их у себя?!
– Именно!
– Фантастика! Вот что, Анна, такие новости по телефону выслушивать – грех. Вы можете приехать ко мне прямо сейчас? Я должен видеть ваше лицо, когда вы все это будете мне рассказывать.
Повторять свое приглашение дважды ему не пришлось. Дав согласие, я отшвырнула трубку в сторону и кинулась к шкафу с одеждой.
Дверь мне, как и в прошлый раз, открыл сам хозяин. Следуя за ним по пятам в направлении кабинета, я прислушивалась к звукам в квартире, но за закрытыми дверями царила тишина. Надежда на то, что Бардин живет один, окончательно превратилась в уверенность, когда он стал накрывать стол к чаю. По моему разумению, ни один имеющий жену мужчина не будет так ловко управляться с салфетками, чашками и ложками. И, уж конечно, он точно не будет знать, есть ли в доме варенье, и где стоят вазочки для него.
Снабдив меня всем, чем полагается, Бардин устроился напротив и попросил:
– Рассказывайте.
Мне и самой не терпелось приступить к разговору, поэтому, мерно позвякивая ложечкой о край чашки из тончайшего фарфора, я принялась излагать. Рассказывала подробно, не считая нужным что-либо утаивать, ну, а если, что вдруг пропускала, дотошный Бардин тут же начинал задавать уточняющие вопросы.
– Очень интересно, – задумчиво проговорил Бардин. – Я ведь тоже несколько лет назад пытался разыскать документы музейного фонда, но у меня ничего не получилось. Ответ был категоричный и неутешительный: все уничтожено за ненадобностью при ликвидации НМФ. А вы, Анна, молодец…
– Мне просто повезло, – пожала я плечами. – Удачное стечение обстоятельств. Даша знакома с Верой Геннадиевной, а у той дед…
– Не оправдывайтесь. В нашей стране знакомства решаю все. Мы по знакомству лечимся, устраиваемся на работу, поступаем в институты… По большому счету, все это не имеет значения. Главное, вы их нашли, и важность сделанного вами открытия невозможно переоценить.
Очень натурально смутившись и даже слегка порозовев, я с энтузиазмом пообещала:
– Если появятся еще какие-то новости, я обязательно вам расскажу.
– Буду искренне благодарен, – не стался в долгу он и одарил меня долгим проникновенным взглядом.
Мне показалось, что в этом взгляде промелькнуло нечто большее, чем простая признательность, и я слегка занервничала. Стараясь побороть некстати накатившее волнение, с невинным видом спросила:
– Виктор Петрович, в нашу прошлую встречу, рассказывая о картине, вы ссылались на некие документы. У меня сложилось впечатление, что они находятся в вашем личном архиве. Это действительно так? Я ничего не перепутала?
Теперь Бардин смотрел на меня настороженно и даже неприязненно. От его недавней задушевности не осталось
– Все верно. Я действительно владею кое-чем.
Разительная перемена, происшедшая с хозяином дома, неприятно поразила меня. Сначала я почувствовала себя неуютно, а потом разозлилась. Какого черта? Так не поступают, делиться так делиться!
– Надеюсь, вы не откажетесь показать их мне? – с нажимом спросила я, глядя ему прямо в глаза.
– Сожалею, но не могу. Это частные бумаги, и писались они без расчета на то, что их будут читать посторонние, – с каменным лицом отозвался Батурин и даже отодвинулся подальше от меня.
– Но вы же их читали! – стараясь скрыть обиду, заметила я.
– Мной на то было получено разрешение. Мне их подарили.
Ответ прозвучал почти грубо. Всем своим видом хозяин кабинета демонстрировал, что не намерен уступать. Настаивать было бесполезно и даже рискованно.
– Не будем спорить. Не хотите показывать и не надо! – миролюбиво согласилась я.
Лицо Бардина разгладилось, уголки губ изогнулись в улыбке.
– Не обижайтесь. Действительно, не могу, – развел руками он, и глаза его вновь засветились тихой нежностью. – Скажу только одно: если бы не эти документы, я никогда бы не увлекся творчеством Веласкеса.
Я торопливо закивала, всем видом показывая, что понимаю важность только что сказанного, и заискивающе пролепетала:
– А изображение картины, о которой идет речь, у вас случайно нигде не припрятано? Очень хотелось бы посмотреть, что же именно я разыскиваю.
– Ну, разве что совершенно случайно. Фотография вас устроит? – осведомился Бардин и, не дожидаясь ответа, вытащил из ящика старинного бюро плотный квадрат картона.
«Заранее приготовил», – мелькнуло у меня в голове.
– Предполагал, что вы захотите взглянуть, – улыбнулся он.
Видно было, что фотография сделана в частном доме. На затейливом, обитом пестрой тканью диване сидел, закинув ногу на ногу, подтянутый господин в темном костюме. Одна его рука лежала на колене, другая покоилась на невысокой спинке. Рядом с диваном стоял столик на гнутых ножках, на нем лампа с абажуром. За спиной мужчины на светлой стене висела картина в массивной раме. Хотя фото было черно-белым, а изображение довольно мелким, но тем не менее оно давало представление об исчезнувшем полотне. Картина была поясной. Христос изображен был вполоборота к зрителю. Хорошо была видна оливковая ветвь в его правой руке, а вот терновый венец я не разглядела.
– А это кто? – ткнула я пальцем в мужчину на фото.
– Последний владелец картины. Князь Николай Батурин собственной персоной, – с пренебрежением отозвался Бардин.
Я подняла на него глаза:
– Он вам не нравится?
– А что в нем может нравиться? – удивился Бардин. – К тому же, насколько мне известно, он был довольно неприятным человеком.
– Вот как, – пробормотала я, всматриваясь в лицо на фотографии.
На мой взгляд, князь Николай был очень даже ничего. Мужественное лицо, приятные, но не слащавые черты, открытый взгляд. Густые и очень светлые волосы зачесаны назад, открывая высокий лоб, над верхней губой аккуратная щеточка усов. Красавец, но смотреть на него приятно.