Судьба драконов в послевоенной галактике
Шрифт:
– Фу, - сморщился Валя, - эту гадость мы есть будем?
– Вы ничего не понимаете, юноша, - ответила Жанна, ловко подхватывая за лапку драконыша и швыряя его на раскаленную сковороду, - вкус изумительный! раковый суп не сравнится, а цвет и формы тела...
Пища, щерясь, лопаясь, драконыш расползался по сковороде...
Вслед за первым в булькающее (чувствующее боль? или уже мортвое, уже убитое?) месиво отправился второй, третий.
Жанна помешивала варево щепкой - и я вдруг вспомнил Тараса, убивающего прыгунов
Мне сделалось тошно.
Я поднялся и, зажимая рот, побежал прочь.
– Джек Джельсоминович, - крикнул мне вослед Валентин Аскерханович, - вы куда?
– Поблевать.
– быстро объяснил ему Куродо.
Обхватив ствол белого дерева, я согнулся в мучительном пароксизме рвоты.
Меня выворачивало довольно долго.
Наконец я отер рот ладонью и поглядел вверх, поскольку мне нравилось голубое небо в просветах зеленых листьев.
Небо я тоже увидел, но сначала я заметил повесившегося бородача, того, что кричал: "Аз тебе хоцю" - и только потом - зеленую листву и голубое небо.
Глава седьмая. Дракон для рыцаря
Начальник школ приехал к нам раным-рано.
– Ага, - сказал он, завидев меня.
– Джекки? Ты-то мне и нужен. Пойдем поговорим.
Он помахивал стеком, стоял, широко расставив ноги, - вроде бы прежний, но я-то видел, как он сдал, как постарел.
Мы вышли из коридора нашей квартиры, потопали по улице.
Начальник школ покуда просто трепался, рассказывал всякие историйки про вновь поступающих, заметил, что в последнее время стало совсем мало "вонючих". "Старик", в самом деле, стареет.
– Вот что я тебе хотел сказать, Джекки, - наконец выговорил начальник школ.
– Ты, понимаешь ли, обречен дракону, это уже ясно. Недаром ты и книги про Джорджи читаешь. Все прочел?
– Нет, - я потрогал щеку, - нет. Их все читать необязательно. Авторы переписывают друг у друга, и что совсем уж странно - переписывают друг у друга вранье. Сходу определяется: где схожие эпизоды - там вранье.
Начальник школ кивнул:
– Так. Ничего удивительного, чтобы не поймали на противоречиях, тщательно сверяют свой текст с первоисточником.
– А что, - заинтересовался я, - в самом деле есть воспоминания Джорджи?
– Да нет, - начальник школ поморщился и махнул рукой, - какие воспоминания!.. Он и писать-то, кажется, не умел... считать... умел, усмехнулся начальник школ, видимо, вспомнив портрет толстенького, себе на уме Джорджи.
– Бог с ним, с Джорджи, - сказал я.
– Вы что-то мне сказать хотели, ведь так?
– Ну, так, так, - начальник школ переложил стек из одной руки в другую.
– Я тебе хотел сказать, Джекки, что нынче уже ясно - никуда тебе от старика не деться. Если не зацепят на
– Ну и прекрасно, - сказал я, - я для того только сюда и вползал, для того только из меня здесь...
Начальник школ похлопал меня по плечу:
– Джекки, ты не ерепенься: к старику - это значит в "вонючие". Другого-то пути нет! И Джорджи сгинул в "вонючих"...
– А, - я стукнул себя по лбу, - как же я не догадался, столько книг прочел, и каждый раз такая патетика, такой пафос - исчезновение, растворение.
– Да, да, - невесело посмеялся начальник школ, - ты подумай, Джекки... Когда ты по младости, по юности сюда сорвался - это одно, а нынче-то совсем другое.
– Что вы хотите мне сказать?
– я остановился у двери кафе.
– Что вы мне предложить хотите? Мне скоро экзамен сдавать...
– Дракон для рыцаря?
– быстро спросил начальник школ.
– Да, - ответил я, - именно так... Язык, нравы, обычаи...
– Счастье еще, - улыбнулся начальник школ, - что такие, как ты, Джекки, идут в "отпетые": кого посылать к дракону для рыцаря? Не этих же... бандитов...
Я поморщился. Мне не нравилось, когда при мне ругали "отпетых".
– Они не виноваты, - сказал я, - это все - дракон. Если бы не он...
– Это конечно, - кивнул начальник школ, - конечно и разумеется. Но предложить я тебе вот что хотел - не пошел бы ты поработать немного сержантом в карантине?
– Ой нет, - засмеялся я.
– только не это...
– Гляди, - покачал головой начальник школ, - гляди... Мне бы очень хотелось, чтобы ты стал после меня начальником школ. Дракон начальников школ не любит.
– Или любит?
– уточнил я.
Из кафе вышел Куродо, небрежно отдал честь начальнику школ, мне бросил:
– Джекки, ты скажи Жанне, чтобы она перестала цепляться - не помыт пол, не помыт пол: я кто - поломой или "отпетый"?
Я покраснел:
– Сам и скажи...
Куродо сопнул носом:
– Виноват, у вас, я вижу, беседа.
Начальник школ проводил взглядом Куродо и сказал:
– Так вот, я хотел бы, чтобы вы поработали сержантом в карантине, я хотел бы, чтобы поменьше совсем уж зверского... вы понимаете?
– (я промолчал), - я хотел бы, чтобы вы меня заменили. Это очень важно. Сейчас, когда старик стареет...
– А я хотел бы, - прервал я, - убить старика, и тогда сами собой исчезнут все проблемы с школами и карантинами, озверением людей, их превращением в скотов, в убийц.
– Глядите, - вздохнул начальник школ, - глядите.
Он махнул рукой.
Я спросил:
– Вы только за этим сюда приехали?
– Да, - ответил он, повернулся и пошел прочь. Я глядел ему вслед и изумлялся тому, как здорово он сдал, как он поста...
_____________________________________________________________