Темный защитник

Аарон Селия

— Если это какая-то хитрость, она не сработает. Я, может быть, не убиваю, чтобы заработать на жизнь, но это не означает, что я милый доверчивый парень.

— Я поняла. Никаких фокусов.

Навязчивый звук разнесся по комнате, а потом прозвучал дребезжащий голос.

— Доставка из Cothard’s.

Он посмотрел на меня колючим взглядом.

— Черт, я не должен этого делать, — он встал и прошел мимо меня. — Мы поедим по дороге.

Задняя

дверь магазина была не заперта, однако никто не воспользовался возможностью проникнуть и совершить налет на цветы. Родное тепло задней комнаты сразило меня вместе с успокаивающим запахом лилий. Он смешался с намеком того, что Кон оставил на своем пальто, которое я надела перед тем, как уйти из его квартиры, и принес мне покой. Почему мужской аромат убийцы способен успокаивать меня? Я отбросила вопрос в сторонку и шагнула к белому шкафу, стоящему у правой стены.

— Эй, что ты задумала? — Нэйт просканировал комнату, потом заглянул в переднюю часть магазина. Только убедившись, что мы одни, он облокотился на дверной косяк, разделяющей заднюю и переднюю часть.

— У меня здесь чистая сменная одежда, — я стащила небольшую сумку с верхней полки.

— Постой, — он подошел и пощупал сумку. — Не могу позволить, чтобы ты действовала по отношению ко мне, как Энни Оукли (прим. Annie Oakley — Энни Оукли — знаменитая женщина-стрелок, снайпер из шоу Буффало Билла) (т.е. не могу позволить тебе стрелять в меня как Энни Оукли).

— У меня нет пистолета.

— Нет? — он прощупал все и с улыбкой достал пару моих трусиков. — Тебе нужно.

Я выхватила ткань у него из рук.

— Отвернись, чтобы я могла переодеться.

Он подошел к проему двери.

— Я не повернусь к тебе спиной, но не буду подглядывать, — он стал смотреть в огромную переднюю витрину.

— Лучше так не делай.

— Я сказал, что не буду. Моего слова достаточно, — он отвел свой взгляд прочь от меня, пока я избавлялась от одежды Конрада, чтобы переодеться в свою собственную.

С гораздо большим волнением, чем требовалось, я сложила рубашку и шорты и засунула их в свою сумку.

— Окей, теперь ты занесешь свои цветы, позвонишь мистеру Чену, а потом мы свалим к черту отсюда, верно? — Нэйт оглянулся на меня.

— Верно, — я направилась к входной двери, открыла ее и втащила три коробки, стоящие прямо перед дверью. Свежие цветы из Колумбии, хотя

я сомневалась, что успею распаковать их, прежде чем они завянут и погибнут.

— С цветами покончено, — Нэйт держал одну руку прижатой к животу, поближе к пистолету в кобуре. — Теперь звони мистеру Чену.

— Хорошо, — я подошла к прилавку и сделала глубокий вдох.

Пара ножниц лежала рядом с телефоном. Я всегда пользуюсь ими, когда обрезаю ленты, их лезвия острые и точные. Хватит ли у меня смелости применить их к Нэйту. Я точно не знала. Собираясь взять трубку, у меня задрожала рука, хотя я набирала номер мистера Чана без проблем.

— Прачечные, — ответил он со своим обычным лающим тоном.

— Привет, мистер Чен, это Чарли…

— Я знаю, кто это. Телефон сказал мне.

— Конечно. Я просто хотела сказать, что у меня будет закрыто пару дней.

— Почему? — он говорил, перекрикивая миссис Чен, которая говорила быстро по-китайски где-то рядом. — Полиция искала тебя вчера, а потом ты просто исчезла. Они спрашивали меня, куда, и я сказал им, чтобы они говорили с моим адвокатом.

Я улыбнулась.

— Хорошая работа, мистер Чен.

— Я знаю свои права, — он пробормотал что-то на китайском. — Так почему ты уходишь?

— Просто кое-какие семейные дела, — я наклоняюсь так, чтобы Нэйт не смог увидеть, как я беру ножницы. — Ничего особенного. Если можно Вас попросить, пусть Ваш племянник забирает все следующие поставки цветов, которые окажутся перед дверью. Те ключи, что я Вам отдавала, по-прежнему у Вас?

— Конечно. Мы позаботимся об этом, — механический шум зашипел в телефоне, и я представила, как транспортер для одежды змеей движется позади мистера Чена. — Позвони нам, если тебе что-то понадобится.

— Спасибо, мистер Чен.

Мы повесили трубки.

— Рад, что все разрешилось, — Нэйт махнул в сторону задней двери. — Теперь сматываемся, пока Конрад не понял, что я, А — угнал его мерс для этой маленькой прогулки, и Б — забрал его девушку.

— Я не его девушка, — я сунула ножницы в свой карман.

— Хорошо. Неважно, чья ты девушка, поехали, — он уставился на меня.

Я сглотнула и направилась за ним. Когда я дошла до двери, то остановилась, но он не двигался.

— После тебя, — он жестом указал, что мне нужно идти первой.

Я скользнула рукой в свой карман и схватила ножницы, когда прошла мимо него.

— Мне только нужно закрыть дверь, — я потянула ножницы и перехватила их перед собой, где он не смог бы их увидеть.

— Иди вперед. Нам нужно вернуться раньше Конрада…

Задняя дверь резко открылась, и Конрад ворвался внутрь, его глаза метали огонь. Когда он увидел ножницы в моей руке, пламя вспыхнуло сильнее.

— Какого хрена?