Тень могущества
Шрифт:
— Теперь я знаю, что источник утечки — не ты.
— Польщён доверием, — злобно буркнул я.
Вот такой у меня шеф: любит перестраховываться на три круга. Причём не по делу: учитывая моё положение личного преторианца-дознавателя я за шефом знал достаточно много, чтобы если уж не вконец утопить, то, по крайней мере, обеспечить долгое и занудное служебное расследование.
Я посмотрел на Борова и сделал следующий логический шажок.
— Значит, конференция на входе — не случайность. Вы сами стукнули медиа, через Маллинсона.
— Утром
Я усмехнулся.
— Только не говорите, что решение вернуть меня на работу — ваш прощальный подарок. Всё равно не поверю.
— Не скажу, — босс чуть улыбнулся. — Поначалу я хотел чтобы ты… и Айви всё выяснили в порядке частного расследования.
— Ага. А прижми я кому-нибудь хвост — всегда можно было бы сослаться на излишнее рвение новоиспечённого выпускника полицейской академии, попавшего под тлетворное влияние желающего вернуться отставника.
— Именно, — сухо кивнул босс.
Мы оба понимали, что ждало бы в этом случае отставника — но глаз МакМагон не отвёл. Не хотел бы я служить в армии под его командованием, ох не хотел бы.
Интересно, а какое у него звание, как у военнообязанного?
Решив, что от меня сейчас ничего цензурного не добьёшься, шеф так же ровно продолжил.
— Сегодня утром обстоятельства изменились. Официально прикрыть тебя я не сумею. Поэтому я поручил Маллинсону легализовать тебя и официально поручить это дело — так что пока ты не начнёшь копать слишком глубоко, трогать тебя не будут. Хотя плечами, конечно, будут оттирать.
— Никогда не любил футбол.
Босс философски пожал плечами.
— Так или иначе, теперь это дело — официально твоё. И… я дал тебе возможность составить своё собственное мнение — чтобы ты не числил меня в подозреваемых просто по привычке.
Я усмехнулся — последние слова тут же подняли шансы Борова оказаться в числе подозреваемых на несколько пунктов вверх.
— Хотелось бы услышать какие-нибудь предварительные выводы, Джек. Ты всегда был на них горазд.
— Полгода назад — возможно, — признал я. Я был в курсе происходящего. Теперь… я даже не знаю, какая партия сейчас у власти.
— Какая разница? — вздохнул шеф. — После апрельского переворота военные всё загребли под себя. А между военными-демократами и военными-республиканцами нет никакой разницы.
Я только иронически хмыкнул. Впрочем, шефу это высказывание можно было простить — он служил полвека назад, когда сословие военлордов только начинало своё победоносное шествие в Силах Специальных Операций.
— Всё равно, босс, вы поставили на дело не тех людей. Даже если Маллинсон от вида нашей парочки кипятком писает.
— Я поставил тех, кому доверяю! — отрезал Боров.
Я покосился на эльфку. Ей-то, интересно, с какой радости? Стажёр-детектив — если, конечно, он стажёр-детектив,
— Шестьдесят с небольшим лет назад правительство запустило проект «Warlords», — голос офицера Стерлинг звучал монотонно, будто из компьютера. — Генетическая модификация вида homo, давшая ряд любопытных побочных эффектов. Предполагалось, что военлорды станут военными гениями, что и было с блеском подтверждено в Китайском, Тихоокеанском и Центрально-Европейским конфликтах и боевых действиях против государств Исламской лиги.
— А двенадцать лет назад военлорды совершили переворот и внесли поправку к Конституции, которая дала им в руки действенный рычаг управления; работает он, правда, лишь тогда, когда страна находится в состоянии войны, причём — совершенно неважно с кем, хоть с марсианами, — вставил шеф.
Я от комментариев воздержался — сие мне уже было прекрасно известно. Ничто не вечно под луной: в средние века преимущество было за рыцарством, потом для проникновения в высшую политическую элиту стало потребно наличие средств и связей, теперь вот требуется принадлежать к генетическому созвездию «Warlords».
Не так уж плохо подчиняться умному человеку, только вот военный всегда будет строить то, что ему привычно и знакомо — то есть казарму и иерархию.
Я уже собрался высказаться по этому поводу, но эльфка продолжала.
— Семьдесят лет назад был запущен проект, альтернативный военлордам.
— «Серые заводи», — вставил я, чтобы показать, что тоже не лыком шит. — Правда я так и не понял, из-за чего весь сыр-бор. Отчего бы эльфам не отслужить в армии — и не получить те же самые политические права, что и военлорды?
Шеф захотел что-то вставить, но я покачал головой.
— Физические возможности эльфов, независимо от пола, вполне позволяют служить.
— Эльфы служат, — кротко сказала Айви. Я поймал взгляд её глаз — там мелькнула скрытая ирония. — Эльфки служат. Но вот в «Новое человечество» вход им заказан.
— Ну да, патриархат, — хмыкнул я.
— Так или иначе, но убит сенатор Кларк, лидер «Новых», и убит так, чтобы подозрение пало на эльфов. И убит тогда, когда в Конгрессе состоится голосование об отмене военных привелегий.
— А расследование убийства со стороны армии, как я понял, находится в руках «Нового человечества», — меланхолично добавил я.
— Это правда? — хмуро спросил Боров.
Эльфка пересказала ему события сегодняшнего утра.
— Хочу домой, — чётко и внятно сказал я. — Вернуться в свой подвал и тихо себе догнивать помаленьку.
— Что-то рожа у тебя кислая, Джек, — отечески ободрил меня Боров.
— Вы фундаменталистские группировки специально не упомянули? Церковь — все семь официальных и три сотни пророков и сект? Не говоря уже о частной инициативе всяких фанатиков? Да ведь это костёр — и каждый захочет поднести к нему спичку!