Трудовые будни космических пиратов
Шрифт:
Родня они, как же! Просто два веганца среди хуманов. У них даже номера разные. У одного 56, у другого 119. Это значит, что на своей родине Юмба и Томба принадлежат даже не к разным семействам, но разным кастам и в обычной жизни один даже не посмотрел бы в сторону другого без крайней необходимости. Но здесь и сейчас лишь цифры возле имен напоминали им о самом понятии касты и статуса.
– Даю час.
Ситуация выходила из-под контроля.
На первый взгляд казалось, что им повезло. «Бабочка» не просто сумела дотянуть до ближайшей станции, но и получить разрешение на посадку. Это было невероятно, но никто – {никто!} – из
В общем, «Бабочка» села на грунт. Едва ли не впервые да два последних года. Когда искин доложил о том, что есть касание, и раструб шлюза присосался к выходу, и аппаратура показала, что в нем установилось нужное давление и атмосфера для выхода, в рубке повисла напряженная тишина. Юлий почувствовал, как на него смотрят… смотрят даже те члены его экипажа, кто находится в своих каютах. Смотрят на коммуникатор внутренней связи и ждут.
– Все, – сказал он, не придумав ничего лучшего. – Приехали.
Орали все. Джек и Рекс, дотянувшись, хлопали друг друга по плечам и, махали Юлию руками, словно это он в одиночку, как герой древности, через бури и шторма провел их терпящий бедствие кораблик в тихую гавань и спас людей. Их бурные восторги не успели уняться, как в рубку заколотили снаружи – разделить радость приземления хотели все.
В течение следующих нескольких минут все орали, обнимались, толкали друг дружку и чуть ли не целовались, с трудом находя выход эмоциям. Почти два года в глубоком космосе, не имея возможности даже выйти за пределы корабля без скафандра, почти полная изоляция от внешнего мира, безнадежность и страх за свою судьбу – и вот все это позади. Они на грунте. Они в двух шагах от станции, где можно наконец-то пройти {по земле,} хоть и по искусственной. Где можно посмотреть на что-нибудь кроме надоевших до обморока стен. Можно увидеть других людей, поговорить с другими людьми, передохнуть… Все чувствовали себя словно узники, которым внезапно отменили пожизненное одиночное заключение.
– Наконец-то! Ура! Наконец-то мы выйдем! – кричали все. – Победа!
Звонок входящей связи потонул в общем шуме и гаме, и если бы Коста Цонев с высоты своего роста не увидел через головы остальных мигающий огонек, звонок так бы и остался без ответа.
– У нас гости.
Восторги увяли, как по волшебству. Доктор Эшли всхлипнул, как обиженный ребенок. Сам Юлий был готов рвать и метать. Счастье только поманило и пропало, уступив место суровой реальности. Все правильно. Они назвали свои подлинные координаты, и сейчас там, в диспетчерской, кое-кто догадался пробить их по базе Интергалакпола.
– По местам? – шепнул механик Ли.
Юлий взмахнул рукой – мол, погоди пока. Не доверяя Рексу, коснулся кнопки связи.
– Ну, наконец-то! – ворвался в рубку молодой недовольный и, кажется, женский голос. – «Бабочка», у вас там все в порядке? Почему не отвечаете? Вам нужна помощь? Вы целы?
– А…э-э… ну да, – кивнул Юлий. – А что?
– А то! – огрызнулась девушка-диспетчер. – Стыковку произвели, а пакет требований не озвучили.
– Требований? Чьих?
– Моих, – в голосе собеседницы было столько сарказма, что в другом месте ее бы давно уволили за непрофессионализм. Но окраина – окраина и есть. – Ваших требований.
На последних словах голос девушки чуть дрогнул, и Юлий прикусил себе язык, чтобы с него не сорвалось: «С тобой, крошка?» Он не видел женщин уже два года.
– Отдых и… коммерческая деятельность.
– Машинный или экипажа?
– Что?
– Отдыхать кто будет? Яхта или вы сами?
– Эм… все. Яхте нужна дозаправка и, возможно, косметический ремонт. А нам – отдых и… и вообще…
– Коммерческая деятельность какого рода? Торговля? Посредничество?
– Частный извоз, – брякнул Юлий первое, что пришло в голову. – Скоростные перевозки. Пассажиры и мелкий груз.
– А, ну да, что же еще… – как-то туманно промолвила диспетчер. – В таком случае ждите. Вам вышлют файл с перечнями услуг. Выберите нужные пункты меню и вперед! Конец связи!
– Конец… нет-нет, – уже почти нажав кнопку отбоя, заторопился Юлий, – еще одно…Можно?
– Что у вас, «Бабочка»? – диспетчер опять «включила стерву».
– Как вас зовут?
В эфире повисла тишина. Казалось, удивился даже динамик.
– А… вам зачем? – у нее не только интонации, у нее даже голос изменился.
– Ну… просто так. Вы, наверное, тоже устали на работе, тоже хотите отдохнуть…
За спиной сопели, фыркали, хихикали и вообще выражали живой интерес к происходящему. Юлий почувствовал, что у него горят уши. Уметь бы их втягивать, как меор!
– Но я… не могу… у меня еще шесть часов дежурства… И вообще, флирт с обслуживающим персоналом станции карается штрафом. Выплачивают его обе стороны! В равных долях!
– Мы можем договориться… – Юлия несло. Нет, он не влюбился – еще чего не хватало! – но за два года это была первая женщина, с которой он разговаривал, и хотелось хоть как-то продлить эти мгновения.
– Нет! – рявкнула стерва. – Высылаю файл. Конец связи!
И отключилась.
Юлий не успел обернуться на невольных свидетелей этого диалога – опять послышался звонок вызова. Уверенный, что это все-таки диспетчерша решила сменить гнев на милость – девушкам нравятся отважные космические первопроходцы, разве не так? – он поспешил принять сигнал, но это оказался всего-навсего файл с перечнем услуг. В комплекте с ним шла целая подборка рекламных проспектов – от «посетите наш салон» до предложения займов на любых условиях. Центральное место занимал, конечно, огромный торгово-развлекательный центр «Мелиораториум» – четыре надземных и два подземных этажа, восемь ресторанов, одиннадцать закусочных, рассчитанных в том числе и на представителей экзотических рас, гостиница с полным набором услуг, консультационные бюро, бюро по трудоустройству, двести семнадцать торговых точек, три парка развлечений для детей, два кинотеатра и так далее. Для окраины не самого густонаселенного сектора это было роскошное заведение. Там даже имелась парочка борделей и контора для предоставления эскорт-услуг, а также экскурсионное бюро.
– Да тут можно жить, – протянул Ли, одним пальцем перематывая подборки фотографий.
– Ага, были бы деньги, – Юлия интересовали как раз меняльные конторы, отделения банков, ломбарды и пункты обмена.
– Так у нас есть…
– Деньги? Откуда? – последние полтора года «Бабочка» вела, так сказать, натуральное хозяйство, все необходимое добывая путем грабежа. При этом кредитные карты они не трогали – все равно обналичивать их в глубоком космосе было негде, а уцелевшие хозяева или безутешная родня покойников первым делом блокирует утерянные карточки и переводит с них средства в другие места.