Турнир для ведьмы

Мещерская София

– Почему ты не улетела вместе с той девушкой?
–  поборов злость, спросила Белладонна.
–  Твоя метла могла унести двоих?

– Могла, - я кивнула, поправляя на шее колючий шарф.
–  Но скорости уйти от погони нам бы не хватило, а отбиваться в полете крайне сложно. Вам ли не знать? Потому я приняла решение отправить Эльвиру за подмогой, а сама осталась отвлекать внимание. У меня резерв больше, шансы продержаться были. У минессы Ассен - нет.

– Груз?

– Цел и невредим, - я слегка улыбнулась, представив реакцию Виры, если бы она услышала, как ее называют.
–  И маги не были

слабыми, Верховная. На нас напало двенадцать сильных и обученных магов, которые знали, как можно победить ведьму.

– Инквизиторы?
–  неприязненно поморщилась женщина лет сорока на вид.

– Верховная, боюсь, если бы это были инквизиторы, вы бы сейчас не могли со мной говорить. Они бы довели дело до конца, - я прикрыла глаза, стараясь сформулировать мысль.
–  Заказчик - кто-то, кто знает, чего можно ожидать конкретно от меня.

– Видимо, недостаточно хорошо знает, - Белладонна хмыкнула, посмотрела мне в глаза и спросила то, с чего следовало начинать.
–  Как ты сумела убить двенадцать магов одновременно?

– Артефакт, - врать так врать.
–  Я вложила в Наэт-Бли пятнадцать смертельных плетений. Когда стало ясно, что магии в резерве до прибытия подмоги мне не хватит, применила эти плетения. Единственная сложность была в том, чтобы расщепить один вектор на двенадцать, потому и упала в обморок.

Верховная задавала ещё какие-то вопросы, я отвечала, не сильно заботясь о том, чтобы говорить уважительно. И от гостьи это не укрылось.

– Что-то в тебе изменилось.

Я фыркнула.

– Вы не можете судить. Мы не были знакомы, и виделись всего раз.

– Может, это как-то связано с тем, что она убила двенадцать человек, полностью выжгла свой резерв и сейчас готова потерять сознание от слабости?
–  раздраженно проговорил Лиам.

– Поэтому я и должна забрать Стану с собой. Возможно, ей понадобится помощь более… Квалифицированных специалистов.

– Если Старшей Стане понадобится помощь других целителей, кроме Лиама, мой Клан оплатит все расходы на лечение, - Кеннет погладил эфес меча.
–  Я уже говорил представительнице вашего совета, что эта ведьма находится под моей защитой.

– Если Стане понадобится помощь, я привлеку королевских целителей, - Лиам нахмурился, будто что-то обдумывал.
–  Один из них - мой наставник, я уверен, что ей будет оказана самая лучшая помощь. А что касается суда, то его не будет. Минесса Ассен уже дала показания о том, что все действия Старшей Станы были продиктованы необходимостью защищаться. Если этого будет недостаточно, мой род также возьмёт под защиту Стану. А родители выступят опекунами.

– Лиам!
–  хотел что-то сказать Кеннет.

– Они не замечены в ненависти к ведьмам, и повода отказать у Верховных нет, - закончил капитан свою мысль.

Он так и держал руку на пульсе, пуская искры магии по моему организму. Как при этом говорить умудрялся? Я, если кого-то лечить начинала, то погружалась в процесс полностью. А он… Хорош! Ох, хорош!

– Верховная Белладонна, - игнорируя присутствующих магов позвала я.
–  А почему именно вы сейчас здесь? Верховная Ядвига - мой опекун, почему же она не навещать свою воспитанницу?

Зато гостья игнорировать магов не стала, она обворожительно улыбнулась Аринскому и ангельским

голосом спросила у него:

– Мы можем остаться со Станой наедине?

Ректор несколько секунд задумчиво смотрел на меня, затем кивнул и вышел. Триада нехотя последовала за ним. Лиам ободряюще сжал мою ладонь, запустил последний магический импульс и также направился к выходу.

– Так что не так с Верховной Ядвигой?

– Её дом был разрушен, - стараясь скрыть улыбку, фальшиво-грустно заметила ведьма.
–  Восстанавливает утраченное. Мебель, зелья, кое-какие артефакты. Ха! Она уверяет Совет, что там у неё были новые разработки в области пространственной магии. Якобы у нее получилось создать сундук, в котором пространство расширено. Только вот все записи были в доме, как и опытный экземпляр. Будто кто-то поверит ей. Эксперименты с пространством слишком опасны и трудны даже для неё… Теперь Ядвига старается добиться предварительного патента. А если я завтра придумаю, как воплотить подобное в жизнь? Ну уж нет! Вот представит на Совете опытный образец, тогда и получит свой патент.

Я вздрогнула, но постаралась не выдать собственной злости. Конечно, Ядвига очень сильная ведьма. Думаю, сильнейшая в Совете, но талантами в области теории она никогда не блистала. И поверить в то, что Верховная практически одновременно с нами придумала нечто подобное? Нет, это полный бред!

А значит наши разработки каким-то образом вышли за пределы Круга.

– Или не получит, - я улыбнулась, слегка прикрыв глаза.
–  После Турнира я представлю Совету свой опытный образец, мы с Кругом почти закончили работу над ним. В принципе я так рвалась в Прим, чтобы проверить одну теорию по данной теме…

– Твой Круг додумался до чего-то похожего?
–  верховная ахнула.
–  А как же защита груза?

– А что с ней не так? Я справилась с этой задачей, - пожала плечами и самодовольно усмехнулась.
–  Причем я была готова защищать «груз» ценой своей жизни. Надеюсь, Совет примет это к сведению.

Белладонна кивнула, прикусив нижнюю губу.

– Разумеется. Возможно, вам нужна помощь с новым изобретением?

– Нет, - короткий ответ разозлил ведьму, но я и этим не ограничилась: лучезарно улыбаясь и стараясь удержать одеяло так, чтобы руну ферт не было видно, я развила свою мысль.
–  После Турнира я собираюсь подать заявку на рассмотрение своей кандидатуры в Совет. Разгадка тайны пространственной магии достаточно значима, чтобы получить знак Энигмы?

– Да, но… Ковен, разбитые сердца… - Белладонна неуверенно глянула на меня и наткнулась на насмешливый взгляд.
–  Ты уже собрала коллекцию сердец? Шиассен, Танне и Делири влюблены. Осталось ударить побольнее… А пятое сердце? Аринский?

– Нет, - я нахмурилась, но объяснять, что именно «нет» не стала.
–  Я собираюсь заняться местными магами. Возможно, «драконами». Насколько я знаю, все трое свободны. А пятым… Пятым будет…

– Драконы? Но один из них - наследник престола!

– Да хоть действующий Властитель, - я фыркнула.
–  Я же не собираюсь его под венец тащить. Поманю возможностью заполучить ведьму-фаворитку, повожу за нос и ударю по самому больному. Миньер Лиамен достаточно благодарен, мстить он не станет. Наживку я уже закинула.