У времени в плену. Колос мечты
Шрифт:
— Вон там полосатая грушка! — крикнула вдруг из-под дерева Анастасия. — Возьмите палку и сбейте ее для меня!
— Зачем же палкой, княжна? — с превосходством бросил Никита Юрьевич. — Подам вам ее на ладошке, чтобы не испортить полосок!
Молодой князь, пригнувшись, пробрался под ветвями до ствола и, ухватившись за высокий сук, мгновенно подтянулся кверху. Морщинистая кора старого дерева треснула под подошвой его сапога, ломаясь и распадаясь на куски. И среди листвы послышался странный шум. Никита Юрьевич покрутил шеей, чтобы отогнать приставшую, казалось ему, огромную муху, но та и не думала отставать. С яростным жужжанием из невидимого
— Осы!
Князь сорвал с себя шляпу, пытаясь отбиться ею от нападения рассерженных насекомых, но те еще яростнее накинулись на него, покрывая укусами, и юноша покатился среди травы, пытаясь хоть так спастись. Отряд летучих разбойниц с устрашающим жужжанием окружил девушек, отгоняя непрошеных гостей от своих сот, и княжны отчаянно завизжали и заметались.
— Господи, боже! С дочками — несчастье! — вскричала Ирина Григорьевна, услышав эти крики.
Иван Юрьевич, как стремительная искра, помчался к месту опасности с пистолью в руке. Дмитрий Кантемир поспешил за ним, на ходу подобрав толстую палку, Ирина Григорьевна кинулась следом, не переставая вопить. От криков княгини, наверно, шарахнулись бы в дебри любые звери, пуще, чем от пули или сабли.
Примчавшись к месту, все поняли, что стряслось. Мгновенно были сорваны несколько веток с широкими листьями. Размахивая ими, словно мельничными крыльями, и разгоняя таким образом свирепых насекомых, спасатели наступали, вызволяя молодежь из нежданной беды.
Осы продолжали нападать на свои жертвы, как крохотные ястребы с ясного неба. Придя в неистовство, они не могли уже вернуться к гнезду, не нанеся укуса противнику. Дмитрий Кантемир вздрогнул. К нему на грудь, повизгивая и пряча личико в складках его кафтана, бросилась одна из жертв негаданной атаки, Анастасия. Не раздумывая ни мгновения, князь подхватил ее на руки и бросился с нею между деревьями прочь, как в кромешную тьму. В тополиной роще, куда Кантемир прибежал со своей ношей, жужжание сатанинских мушек затихло. И князь подумал, не слишком ли крепко сжимает он в объятиях испуганную боярышню. Объятие было и вправду крепким, но княжна не выказывала неудовольствия.
— Они нас больше не тронут? — спросила она.
— Не тронут, — ответствовал Кантемир, словно оробевший юноша. — Слуги отогнали их дымом.
— Так им и надо, за то, что бросаются и жалят так больно. — Анастасия сделала движение, будто хочет выскользнуть из объятий, но не слишком решительно. Протянув гибкую руку с тонкими пальчиками и золотым браслетом у запястья, княжна, словно шаловливый ребенок, провела тонкими пальчиками по его бороде:
— Ну и бородища у вас! — вымолвила она.
Звуки девичьего голоса слились с очарованием летнего леса и помедлили, затихая, среди листвы. Когда же они растаяли в птичьих трелях, с нецелованных губ красавицы сорвались другие слова, поострее.
— А правда ли, князь, что его величество Петр Алексеевич приказал вашей светлости жениться на одной из нас троих?
— Его царское величество приказал мне поступить по моему усмотрению.
— Когда же вы объявите нам, кого изволили избрать? — настаивала Анастасия, пряча лукавые искорки в густой синеве глаз.
— Всему свое время, княжна...
— Ага! — она щелкнула языком. — Ваша светлость еще не приняла решения! Примите тогда совет — посватайтесь
— Почему же? — усмехнулся Кантемир.
— Прежде — потому, что она среди нас — старшая. Затем еще потому, что она добрая советчица в делах достойных. Не делайте лишь ошибки — не сватайтесь ко мне. Я ведь еще мала и на шалости горазда...
Кантемир не нашел на сей раз ответа.
Со стороны сада послышался голос Ирины Григорьевны:
— Княже Дмитрий! Анастасия! Куда же вы пропали? Горе мне, грехи мои тяжкие, что еще случилось с этими?!
Анастасия легким прыжком отстранилась от своего спасителя, оправила платье и тонким голосом откликнулась на зов:
— Мы здесь, матушка, здесь! Идем!
Антиох Химоний заметно постарел, в волосах его стала пробиваться седина. Но разума у него не прибавилось ни капли, — ворчал про себя дед Трандафир Дору, заботливо охаживая скребницей господарева жеребца и с недоверием слушая рассуждения камерария о его высочестве Дмитрии-воеводе.
— Тебе, балаболу, лучше обходить меня стороной, — проронил он вслух, — да топать своей дорогой. Не вышел же я на тебя, как медведь из-под моста, не стал поперек пути.
Химоний развалился в дверях конюшни, словно под балдахином, подперев притолоку макушкой, потрясаемый такой икотой, словно осушил перед тем не менее бочки вина.
— Не брани меня, старче, — оправдывался он. — Не пил я нынче, да и не ел, сказать по правде, досыта. Зубец чеснока да ломтик сала с хлебцем — вот вся моя нынче пища.
— Может, истинно ты не пьян, но что дурью маешься, — вот это уж точно.
Камерарий притих и нахохлился. Оторвавшись от двери, он уселся, сгорбившись, на низкую лавку — доску, приколоченную к двум шатким колышкам. Дед Трандафир выпустил из рук ножик с деревянной рукояткой, повисший на ремешке, прикрепленном к поясу, собрал в мешочек коренья, которыми натирал белую шерсть коня. Завязав мешочек бечевкой, дед повесил его на крючок, торчавший из балки. Затем уселся рядышком с камерарием, озабоченно вздыхая. Химоний никогда не приходил к нему с пустяками.
— Давай, погоняй! — подбодрил он его.
— Напрямик или в объезд?
— В объезд подбираться будешь к хозяйке своей, Катрине.
— Добро. Поехали напрямик, как тебе хочется. Гляжу я, как уже говорил, на его высочество государя нашего и вижу — что-то его милость не в себе. С тех пор, как из Питербурха возвратился, — словно его там подменили. Не пала ли на нашего князя чья-то ворожба или сглаз... Суди-ка сам. Войдет он, скажем, в свою горницу. Сядет у столика, поглядит вокруг. Возьмет перо, окунет его в чернила, напишет строчку-другую. Снова глядит вокруг. Встанет, походит от стенки к стенке. Затем остановится у окна. Постоит, собрав мысли в морщину на лбу, и кому-то вдруг улыбнется. Что с ним может быть, мош Трандафир? Как это называется, ежели человек ни на кого не глядит, а улыбается, вроде как бы никому? По вечерам читает книжки, пока над ними не заснет. Ополоснет поутру лик холодной водой, закурит трубку — и снова улыбнется кому-то, кого видит в табачном дыму. А после принимается как бы спорить с той малой статуей, которую ему царь Петр подарил. Слыханное ли дело, дед! Поклонится статуе и скажет ей что-то. И ждет ответа. Только мрамор молчит себе и молчит. Постоит наш князь, постоит, да как разберет его внезапно смех, аж в прихожей слыхать...