В лето 6746 года от сотворения мира
Шрифт:
— Мертвого убрать к другим нашим убитым. Митяй, ты как тут? Давай бегом за Кежаем и Добрилой, Алексеем Щукой и Суздальцем. Пусть поторопятся. Жду их у себя в штабе. Так, теперь о вас. Кто десятник? Ты? Почему так плохо учил своих людей, почему они допустили к себе посторонних.
— Так они были в нашей одежде. Да и шли вон с той стороны.
— Почему без тебя подпустили к себе я спрашиваю? Устав караульной службы написан кровью, понял? Вот она — кровь и она, прежде всего на тебе. Ладно, сейчас я тебя наказывать не буду, бой может начаться в любую минуту, но имей в виду, это за мной.
— Какой устав, Михаил Игнатьевич?
— Те правила, что я заставлял всех учить наизусть. Вспомнил? Я тебе их в глотку готов загнать вместе с твоими зубами.
Я
Вскоре подошли Кежай, Алексей, Матвей и Добрило.
— Вот что, боевые друзья мои. Монголы делают «вышки». Они уже знают, что мой арбалет с ними бороться не сможет. Лазутчики вывели его из строя. Давайте не об этом, время дорого. Что они сейчас предпримут — понятно. Они поставят вышки на поле, чтобы уменьшить разницу в высоте своих стрелков со стенами. На вышках установят щиты с небольшими бойницами для своих стрелков. С них они смогут доставать наших стрельцов, выбивая их по своему желанию.
— Через бойницы хорошие стрелки тоже смогут их доставать.
— Это трудно. Пока достанут несколько своих стрельцов потеряем. А такой размен меня не устраивает. У них стрельцов много. Кстати, с вышек будут видны и шлемы меченосцев, а может быть и часть лиц. То есть, если мы будем воевать так, как вчера, мы понесем большие потери.
— И что ж делать?
— Во-первых, меченосцы, т. е. наша первая линия защиты теперь должны будут сделать шаг назад, перестать прижиматься к стене. Или делать это вприсядку. Но лучше всего разделиться и вместо одной линии меченосцев образовать две, где в первую линию поставить всех с небольшим ростом. Немного сложнее будет копейщикам. Часть из них должна будет встать во вторую линию вместе с меченосцами. Времени немного. Алексей, Матвей, пройдите по стене, вместе поговорите с каждым десятком. Не ваши подчиненные, а вы сами объясните, какая новая опасность угрожает нам. Попробуйте, как на месте все наши задумки будут выглядеть, донесите главное, а там, я думаю, солдатская смекалка поможет все расставить правильно по своим местам. Пусть сами репетируют замены и действия в случае нештатных ситуаций. Время дорого, больше я вас не держу.
Потом я повернулся к Кежаю и Добриле.
— Вот что, орлы. Надо спасать наших стрельцов. Выше поднимать перила на площадке стрельцов смысла нет. Тогда сами стрельцы не смогут поражать врага. Кроме того, они не смогут прыгать вниз и помогать, в случае особой опасности своим товарищам. Значит, что делаем? На расстоянии сажени устанавливает на балконе стрельцов щиты, за которыми наши люди будут укрываться от прямого выстрела. Огонь вести через разрывы в щитах, т. е. из-за щитов, но под углом. Убивать будут не тех, кто вылезает на стены прямо против них, а тех, что будет штурмовать стену справа и слева.
— Почему не сделать в щитах бойницы.
— Можно сделать одну, по центру, так, чтобы стоящие слева и справа от нее стрельцы могли стрелять без опаски получить через нее себе ранение. Но представляете, какая будет с этих вышек плотность стрельбы по этим щитам? Сквозь бойницы наверняка будут залетать случайные стрелы. В то же время, щиты не позволят нам вести единоборство со стрельцами монголов, зато в значительно степени наши стрельцы смогут оказывать помощь меченосцам и копейщикам в непосредственной защите стен. Других вариантов нет. Так что, Добрило, давай выдвигайся со своими, пока монголы раскачиваются. Можете использовать любые материалы, в том числе столы, лавки, лежанки. Гвозди и остатки скоб — знаешь где.
Кежай, ты, во-первых, пройди по своим, чтобы задача была доведена до каждого (каждого!) стрельца. Теперь они будут ответственны не за тот участок стены, что напротив них, а за тот, что от них наискосок. Пусть обязательно поймут, высунулся — умер. Не забывай и про башни. Им сегодня потребуется, судя по всему, особая защита. Во-вторых, помоги людьми артельным Добрилы. Натаскать материала для щитов песня долгая. Артельные показывают — стрельцы таскают.
Опасностью прониклись все, и работа спорилась. Когда монголы стали устанавливать первую вышку, люди Добрилы уже собирали инструменты. Эту гонку мы выиграли.
Но штурм никто не отменил.
Ну что за день сегодня, я снова ошибся. Атаку начали не монголы. Первыми на штурм были направлены половецкие, за ними мордовские отряды, третьей волной шли булгары (этих было заметно меньше, они вчера понесли наиболее сильные потери) и только за ними колыхались бурые монгольские малахаи. Впрочем, это тоже могли быть не монголы. Воины из Средней Азии, Туркестана или Семиречья тоже любили одеваться «под монголов». А половцы, мордва и булгары еще «переодеться» не успели и отличались своей одеждой и вооружением. Правда, среди них тоже были видны малахаи, но это скорее были «отдельные монгольские вкрапления» для поддержания порядка и дисциплины. Вчерашний день осады принес хану Батыю большие потери среди его союзников и, как следствие, их моральный дух сильно пошатнулся.
Плотно сплотив ряды, защищаясь от стрел большими щитами, штурмующие волнами начали продвигаться к стенам крепости. Но большие щиты были не у каждого, а только у первого ряда каждой волны. Это позволило наступающим поддерживать неплохой темп, но это же поможет моим орлам собрать сегодня неплохую добычу. Вот и отметка в 170 метров.
Первый шквал стрел накрыл ударную шеренгу. Бьют хорошо, по эффективности стрельба не уступает пулеметной, впрочем, по такой толпе так и так не промажешь, а в первую линию пока стараются не стрелять. Наши стрелы скорее всего смогут пробить эти щиты, но зачем рисковать, если можно убивать не рискуя. Смотрю, монгольские стрельцы тоже стали активно отвечать, но среди своих каких-либо заметных потерь от их стрельбы пока не увидел. Ну хоть здесь я не ошибся.
Работа моих стрельцов приносила неплохие плоды и в атакующих рядах начали появляться первые «проталины». На узком участке «фронта» у меня вели стрельбу практически три с половиной сотни луков. Но несмотря на то, что враги несли ощутимые потери, они с прежним упорством продвигались вперед, не обращали на убитых никакого внимания: толпа просто смыкалась над упавшими. Самосохранение твердило им одно: надо быстрее добежать до стены, а оказывать помощь упавшим раненым не только бессмысленно, но и опасно, поскольку тебя, как мешающего атаке, просто зарубят на бегу. И тогда остальные сомкнутся, но уже над тобой.
Но вот набегавшие стали массово спотыкаться и даже падать. Атака затормозилась, но тут уже дело было не в стрелах. Точнее, не только в них. Началась зона, почти сплошь покрытая трупами. Здесь не побегаешь. Единая стена щитов распалась, а расстояние до стрельцов сократилась. Тетивы луков захлопала чаще и смерть принялась собирать среди нападавших свою обильную и страшную дань человеческими душами. Тупые удары стрел слились с дикими воплями боли и ужаса. Атакующая волна приостановилась, даже подалась было назад, но сзади надавили бежавшие следом, и она медленно, но все более ускоряясь, продолжила свое неумолимое продвижение к стене.