Ведьма под соусом
Шрифт:
После этого наша маленькая нарядная компания двинулась к центральной улице. Сегодня там намечалось нечто по-настоящему особенное – явление эльфийского посольства. Вернее, его торжественный проезд. От главных ворот и до королевского дворца.
День и время были известны заранее, в пунктуальности высоких гостей никто не сомневался. Единственное, чего мы с девчонками не учли, – поглазеть на аттракцион придут все.
Весь город! Толпа выстроилась по обе стороны улицы и была такой плотной, что пришлось поработать локтями.
– У-у-у, – горько произнесла Танка.
Мы это мнение разделяли. Я привстала на цыпочки, надеясь, что это хоть как-то поможет, но увы. Ничего, никакого обзора, только спины и затылки впередистоящих.
– Мы ничего не увидим, – сказала Клисса и всхлипнула.
Но шатенка ошиблась – кое-что увидеть всё же удалось…
Верхушки карет и плюмажи на шлемах отряда сопровождения были настолько красивы, что дыхание перехватило. Правда, продлился восторг недолго, эльфы миновали нашу часть улицы быстро – слишком торопились во дворец.
– Так не интересно, – буркнула Яся. Глубоко вздохнула и скомандовала: – Девочки, за мной!
Выбраться из толпы оказалось немногим проще, чем в неё забраться. Обитающий в сумке и сильно сплющенный в процессе перемещений Жорик попискивал, но что я могла?
– Девочки, есть предложение, – заявила Яся.
– А тебе за такое не влетит? – спросила Танка. Идея нашей рыжей была совершенно прозрачна.
– Мы осторожно, – сказала Ясинка. – Одним глазком и не привлекая внимания.
Конечно, все согласились! А почему нет?
Всё-таки хорошо, когда у тебя есть привилегированные друзья, живущие бок о бок с монархами. Разрешение приглашать к себе гостей, выданное самим принцем Торсивалем, тоже оказалось кстати – во дворец мы прошли без проблем.
Дальше – узкими коридорами, мимо многочисленной стражи и нервной прислуги…
– Вот тут подождём, – заявила Ясина, останавливая нас и выглядывая за угол. – Их точно принимают в тронном зале, а парадный коридор только один.
Мы тоже высунулись из-за угла – сначала по очереди, а потом и все вместе. Стражники, заметившие пирамиду из ведьминских голов, нахмурились, а самый старый показал кулак.
Бесстрашный он, если учесть статус Ясиного жениха, но в целом реакция была понятна. Зато нас не прогнали! И мы принялись караулить, точнее – ждать.
– Девочки, – прошептала я, пользуясь паузой. – Тут такая новость…
На меня посмотрели с этаким коллективным раздражением. Мол, мы тут важным делом занимаемся, а ты отвлекаешь.
Но я всё равно сказала, ведь сами же потом и заклюют:
– Объект выбран. Я потому и опоздала.
Девчонки встрепенулись.
– И как он? – спросила Танка.
– Краси-и-ивый, – я даже глаза прикрыла, вспоминая идеальное тело.
– Ладно, подробности
Не знаю, на что рассчитывала Яся, но, выйдя из зала, эльфы свернули в сторону нашего коридора. Мы едва успели спрятаться и отшатнуться, прижимаясь к стене.
Не помогло. И принц, и архимаг, сопровождавшие гостей, заметили, и, проходя мимо, одарили суровыми взглядами. Мы, конечно, устыдились и застыли, но… там же эльфы! Настоящие! Учитывая закрытость этой расы, их нелюбовь к людям, когда ещё удастся посмотреть? Возможно, это единственный шанс за всю жизнь!
И мы зашевелились – аккуратненько так, осторожно. Потом Клисса наступила мне на ногу, я зашипела и случайно ткнула локтем Ясю, а та задела Танку. Спящего в сумке Жорика тоже кто-то приложил.
В общем, получилось чуть громче, чем следовало, но эльфы-то уже почти прошли! А ещё им нет никакого дела до возни простых смертных! Именно так мы думали. Но эльф, шагавший последним, всё же повернул голову. Он мазнул по нам равнодушным взглядом и уже собрался отвернуться, но внезапно замер.
– Леди? – удивлённо произнёс он.
Пришлось застыть снова, принимая приличные позы. Присесть в реверансе догадалась только более-менее привычная к дворцовой жизни Яся, а мы просто вытаращили глаза.
Эльф – высокий, статный, красивый, но явно немолодой – тоже смотрел, и продолжать путь не собирался. В итоге его окликнули:
– Лорд Лэрил?
Реакции – ноль.
Я не видела, но, кажется, вся делегация остановилась. Пару секунд ничего не происходило, а потом мы услышали голос его высочества Торсиваля:
– Девушки, выходите. – Прозвучало ровно, но принц точно был не рад.
– Морис нас убьёт, – скорбно прошелестела Ясина, и была права – едва выплыли в главный коридор, напоролись на предельно недобрый прищур архимага.
Однако Морис быстро взял себя в руки и, притворившись, будто так и надо, сказал:
– Леди и лорды, позвольте представить вам мою невесту. Ясину!
Яська торопливо присела в новом реверансе.
– И её подруг, – снова перешёл в недоброе состояние маг.
Ведьмочки, разумеется, эталон воспитанности и манер, но мы растерялись. Просто эти эльфы оказались холоднее северных льдов. Смотрели так, что ух!
Ну и выглядели странновато: три высоких эльфийки в расшитых платьях и пятеро столь же нарядных длинноволосых мужчин были, безусловно, прекрасны, но я представляла эльфов немного более… цветущими, что ли. Эти же были какими-то болезненными, будто совсем недавно покинули лазарет.
Под холодное недоумение посольства, мы присели кто во что горазд. В реверансах разной степени корявости.
– Кхе-кхе, – намекнул на грядущие неприятности Торсиваль. Похоже, влипли.
Зато тот последний немолодой эльф смотрел доброжелательно…