Весь Гамильтон Эдмонд в одном томе
Шрифт:
— Но, старина, — тут же спросил Клута, — как это произошло? Последнее, что я слышал…
— Я все расскажу тебе за стаканчиком.
Клута колеблясь посмотрел на свои тюки.
— Ну…
— Пожалуйста, — попросил Кеттрик.
Клута посмотрел на него. Потом он сказал что-то своим людям и пошел вслед за Кеттриком.
Кафетерий был многолюден, но не переполнен. Кеттрик нашел место в углу, где они могли бы спокойно поговорить.
Кафе «Старый Домовой».
Это был кругленький человек с кожей в черно-белых
— Джонни, Джонни! Когда они впустили тебя обратно?
На его радостный крик обернулись все сидящие за соседними столиками. Один из гостей встал и подошел к ним. Он был лысым и долговязым с огромными острыми ушами, вытянутым лицом и кожей цвета только что выпоротого ребенка.
— Джонни, — сказал он, — черт меня подери.
Его лицо рассекла улыбка, обнажившая лошадиные зубы. Он похлопал Кеттрика по плечу длинной рукой, другой рукой давая тумака коротышке по его пухлой спине.
— Я угощаю, Квип. Привет, Клута. Где ты раздобыл его? Летающим в космосе в погоне за солнечными лучами? МК знает, что вернулся, Джонни? Тут он внезапно повернулся и заорал кому-то в дальний конец комнаты.
— Недри! Иди сюда, у меня для тебя сюрприз.
Человек поднялся и подошел, прихватив с собой свой бокал. Кеттрик смотрел на него. Медноволосый, с золотистой кожей дарван, который когда-то был штурманом на одном из кораблей, которым Кеттрик владел совместно с Сери Отку.
Вот уж воистину «Старый Домовой».
Недри тоже радостно воскликнул, тисками пожал руку и казался столь же искренним, как и другие. Но Кеттрик все казалось подозрительным, он был на пределе и ненавидел свое состояние, потому что знал, что все они — его друзья.
Именно за этим он приехал на Рынок — встретить друзей и поговорить. Можно в любой момент вскочить и удрать. На это не потребуется много времени, подумал он про себя.
Маленький пятнистый человечек принес поднос с напитками и поставил их на столик.
— Вы можете платить, — обратился он к остальным. — А это за счет заведения — для Джонни.
Он вытащил из-под своей туники полную бутылку хорошего терранского бурбона и со стуком поставил ее перед Кеттриком.
Кеттрик вполне искренне поблагодарил:
— В жизни не видел ничего более прекрасного, Квип. И я буду пить много. Так что если ты еще откопаешь для меня толстую терранскую отбивную или что-то в этом роде — в качестве промокашки…
— О да, — охотно согласился Квип. — Я знаю твои вкусы.
— И моему другу тоже, но побольше мяса. — И он повернулся к Чай, которая уже уселась рядом с ним на стуле. На ее языке он произнес:
— Смотри на меня и не называй имен. Этот человек часто приходил в дом, где ты жила?
Она прекрасно поняла, кого он имел
— Нет. Один или два раза. И очень давно. А потом никогда.
Кеттрик кивнул и повернулся к Квипу.
— Ей еще графин воды. Она не так глупа, чтобы пить ту же гадость, что и мы.
Квип отскочил. Недри глаз не спускал с Чай.
— Это та, что была у Сери?
— Нет, — ответил Кеттрик. — А что?
— Помню, у него была такая парочка, и все.
— А как поживает Сери?
Недри пожал плечами:
— Я не видел его уже почти два года. Он уволил меня вскоре после твоего отъезда. — И тут он осторожно добавил:
— Я и без него справляюсь.
— Сери Отку? — спросил Клута. — Да он был здесь на несколько дней назад, на рынке. Ему пришлось поставить судно на ремонт и решил распродать товар.
— Хотелось бы повидать его, — сказал Кеттрик. — Ты не знаешь, где он остановился?
Клута хмыкнул.
— Он не сказал мне, Джонни. Я встречал его несколько раз в Ри Дарва, помнишь, когда Бокер был с тобой. Ну я с ним просто поздоровался, но он так обдал меня взглядом, что я понял, что уме не хотелось встретить здесь старых знакомых.
— И не только Сери, — вступил в разговор дарван. — И вся его проклятая команда. Я когда-то летал с инженером со «Звездной Ласточки». Он был неплохим парнем. Я с ним было тоже поздоровался, когда они направлялись на ремонт. Думал, мы выпьем по стаканчику вместе, как в старые времена. Но он не захотел. Это точно. — Недри покачал головой. — Все изменилось после твоего отъезда, Джонни. Я ушел. Сери начал набирать чужих людей. Людей, которые мне не нравились. Потом он начал разъезжать сам, оставляя в конторе кого-то вместо себя, это были тоже подозрительные люди.
— Ну, к черту Сери, — сказал наконец человек с длинным худым лицом по имени Энаго. — Я никогда не встречал его и судя по рассказам, он не подарок. Давайте поговорим о Джонни.
— Погоди, — прервал Кеттрик. — Минуточку. — Он глотнул бурбона, почувствовал как горячая волна обдала желудок и одновременно, что-то озарило его. Мысль, которая до сих пор дремала в глубине сознания, внезапно прорвалась наружу. — Недри, что еще, кроме «Звездной Ласточки» было в ремонтном доке?
Недри нахмурился.
— Ну разные там — несколько торговцев, как обычно. «Звездная Ласточка» была как-то особняком с яхтой, как будто не хотела якшаться с себе подобными. — Недри ухмыльнулся и налил вина в свой стакан. — Прости, что я так говорю. Эта штука всегда пробирает меня в жару.
— С яхтой? — удивился Кеттрик.
— Да. — Недри бросил на него удивленный взгляд. — А что, это важно?
Теперь все смотрели на него. В этот момент вышел Квип, чтобы подать еду. Он суетился, болтал и его так переполняла искренняя радость, что Кеттрику хотелось задушить его. Наконец, он ушел.