Вестники Осады
Шрифт:
– Но ты хорошо послужил мне на Талларане и послужишь еще на других мирах, которые лежат на пути до самых Врат Терры.
– Для меня это будет честью, милорд.
– Честью? – холодно выпалил Гор. – Нет, я не оказываю тебе почестей, я использую тебя. Ты – оружие, ценное, но всего лишь оружие. А ценность оружия определяется тем, что оно может уничтожить…– примарх понизил голос до шёпота.
Аргонис молча наблюдал через иллюминатор за огнями проходящих мимо боевых кораблей: десятки крейсеров на полном ходу шли на указанные позиции.
– Я видел выражение твоего лица во время военного совета: у тебя есть сомнения по поводу этой
– Мне известны ваши приказы, милорд, и мне не требуется знать больше, – сухо ответил легионер, нотки безысходности звучали в его голосе.
– Но ты бы хотел получить ответы, не так ли? Такова природа вопросов: твоё любопытство не будет удовлетворено, пока ты не узнаешь то, что хотел. Давай же, задай их.
– Почему вы вообще отправили посланника на Акказзар–Бета? Из докладов наших разведчиков было ясно, что Мирмидакс Кадит и его магосы не подчинятся. Какой смысл вообще было требовать от них верности?
– Потому, что мне нужен был повод отправить в систему корабли. Они затем всё равно её покинут. Мне нужно было отвлечь Кадита от одного, пока происходит другое.
– Посланник не должен был ни преуспеть, ни выжить, – Аргонис ухватил за хвост мысль, долго плясавшую рядом.
– Как я и сказал, ценность оружия определяется тем, что оно может уничтожить.
Гор впервые улыбнулся, и по спине легионера пронеслись мурашки, а внутри него все сжалось. Магистр войны положил руку на плечо Аргониса и показал на тьму перед троном.
Конусы гололитического света раскрылись в воздухе. По частям из отдельных проекций складывалась карта звёздной системы: боевые пикт–записи и планы тактического маневрирования.
– Пора, сын мой, – сказал Гор. – И виждь, и внемли.
Мирмидакс Кадит сидел в одиночестве в храме–кузне. На самом деле он никогда не был один: информационная паутина в ноосфере планеты соединяла его с другими рассеянными по всей поверхности владыками–магосами, а через них – с управляемыми ими машинами и подсистемами. Он держал открытыми звуковые и информационные каналы связи с сенешалями каждого из трёх подчиненных ему домов рыцарей. Через сеть интерфейсов он командовал кораблями и кольцами защитных платформ – системной обороны, которая рассредоточилась между Акказзар–Бета и его тремя спутниками. На поверхности планеты сотни рыцарей, тысячи автоматонов и миллионы скитариев ждали приказа Кадита.
Непросвещённый счёл бы, что Мирмидакс наделён властью бога, но магос родился на Марсе, именно там он видел истинное величие, созданное симбиозом накопленных знаний и умений машин. Несмотря на свое высокое положение в иерархии механикумов, Кадит был лишь составной частью великого целого. И в нынешней ситуации ему требовалось выполнить функцию творца–разрушителя.
<Обнаружены корабли. Двигаются от края системы> – сообщил через ноосферу сервитор.
<Сообщите численность сил противника> – потребовал Мирмидакс.
<По данным из всех источников информации> – ответил сервитор – <шестьдесят семь кораблей в боевой готовности>
<Пересчитайте и сравните с данными, полученными в прошлый раз датчиками дальнего радиуса действия, оцените их максимально возможную численность>
<С вероятностью в восемьдесят целых двадцать пять сотых процента приближающийся флот не является всеми силами противника. Истина суть Машина. Машина суть истина>
Полученный
<Всем находящимся на поверхности подразделениям> – механикум транслировал сообщение на всю ноосферу планеты. – <Возможна вражеская высадка через двести пять минут. Предельная вероятность – двадцать девять целых семьдесят пять сотых процента>
– Что ты видишь? – тихо спросил Гор.
Аргонис стоял среди сменяющих друг друга голопроекций.
– Боевая группа Каста на позиции...
– Разворот на шесть, три и двадцать четыре...
– Заряжаем батареи...
– Наводимся на цели...
– Боевые группы приведены в полную готовность… К штурму готовы.
В темноте приглушенным эхом звучала какофония сотен голосов: обрывки вокс–переговоров, капитанские приказы, адресованные офицерам–артиллеристам, клятвы, нашёптываемые томящимися в ожидании в трюмах десантно–штурмовых кораблей легионерами. В сердце паутины из голопроекций вспыхнули символы, обозначавшие планету и её спутники. Рядом с ними висела пикт–передача с носа стартующего с пусковой палубы десантно–штурмового корабля. Когда Аргонис попытался внимательно рассмотреть происходящее, изображение поменялось: вид резко переключился на оружейный отсек, а затем перед легионером предстала величественная панорама самой крупной луны Акказзар–Бета.
– Я вижу... – начал Аргонис, но осёкся. – Я не уверен, что именно я вижу.
– Да, – кивнул примарх, – понять сразу, что происходит, тяжело. Можно, конечно, поддаться искушению, отстраниться и оценить информацию по степени важности. Но это будет ошибкой. Взгляни ещё раз.
– Вижу... – подсознание Аргониса изо всех старалось выудить хоть какую–то закономерность, даже когда его разум не желал этого делать.
– Ты видишь отправную точку — это начало формирования спирали, состоящей из цепочек причин, соединённых связями следствий.
Гор взмахнул рукой, и проекция, воспроизводившая космическое пространство вокруг Акказзар–Бета, тут же возникла возле него. Мины и астероиды, вращавшиеся вокруг планеты, были отмечены точками, их траектории – светящимися линиями. В поясе из множества обломков и ловушек виднелись лишь два прохода, их охраняли грозные звёздные крепости. Доступы к другим же звездным станциям были заблокированы дрейфующими минами, а вокруг самих станций квартировались эскадры кораблей системной обороны.
– Грозный противник, не так ли? По первости кажется, что его невозможно одолеть без долгой, тяжёлой осады и больших потерь.