Волки скалятся в тенях
Шрифт:
— А у тебя есть сердце, — изумленно выдала Алиса, не веря собственным глазам. Было сложно представить, что такой жесткий человек способен на заботу о людях, которые были ниже его по статусу.
— Да, и большая его часть принадлежит нашему народу. А самая не искорёженная — тебе.
16 глава. Желаешь мира — готовься к войне
— Пенсия?! — Звон стекла раздался в том зале с фортепиано. Двери наконец-то установили для спокойного сна
— Ты же знал, что так рано или поздно произойдет. Старость — заклятый враг Музы, — парировал король, когда Джонатан остановил Алису, придержав за плечи. Алиса замерла, как вкопанная, молясь, чтобы сердце перестало так остервенело колотиться об ребра.
— Нам пока?.. — Прошептала Алиса, и Вильцгейм опустился к ней.
— Нет, не стоит. Дела семейные, — он провел указательным пальцем по оголенной ключице Алисы. — Не хочу, чтобы ты попала под горячую руку уже бывшего генерала.
— Какая еще Муза, идиот?! — Алисе показалось, что в комнате кто-то опрокинул кресло. — Мы говорим о войне. У меня гораздо больше опыта, Колв, и не будь таким пустоголовым, чтобы отрицать это.
— И сколько же войн ты прошел, бравый вояка? — Надменность правителя заставила Алису поежиться. А брат короля, должно быть, и вовсе спрятался в самый далекий угол. — Молчишь? Вот тебе и ответ. Я же собираюсь сделать так, чтобы мир и дальше сохранялся в Бьюттерирайте.
— Чего стоим, как не родные, Джонатан? Я думал, папенька всегда рад тебе, как собственному сыну, — только одному принцу было не занимать наглости…
Александр.
— А кто это с тобой? Разве дам допускают до мужских разговоров? Или же… ах, вы подслушиваете!
— Если дам не допускают до мужских разговор, то тогда, что ты здесь забыл? — Алиса резко повернулась к ублюдку голубых кровей, скинув с себя руку Джонатана.
— Так это ты, — глуповатая усмешка украсила бледные уста Александра. — У нас теперь замарашек пускают греться у королевского камина? — Принц импульсивно подался вперед, видимо, намереваясь схватить Алису, но из глубокой тьмы коридора ему навстречу вышел волк. С клыков цвета ночного беззвездного неба стекали слюни, что, казалось, поглощали свет, исходящий от свечей в канделябрах. Серебряные глаза пылали голодом.
— Принц, а еще не знает о том, кто перед ним стоит, — расслабленно произнес Джонатан, сжав кулак за спиной. Ему срочно нужны были настойки. — Пора бы выучить молитвы, что возносят девушке перед тобой. Помолись Прародительнице и Разрушительнице миров, и тогда, возможно, она чудом спасет тебе жизнь.
— Ты не посмеешь… — Принц сделал осторожный шаг назад, выставив перед собой ладонь. Каким же надо быть глупцом, чтобы обращаться с порождением мрака, как с обычным псом.
— Покушение на жизнь того, кто способен предотвратить возложение тернового венца на твое семейство и вырвать Бьюттерирайт из кхинских лап… вполне возможно может караться казнью.
— Джонатан, — Алиса умоляюще глянула на него и перехватила
— Алиса, только ты можешь даровать мне прощение. Я здесь не властен, — и волк растворился в последующем напряженном молчании.
— Не ты ли кричал, чтобы тебе подали Агату на блюдечке? — Из-за угла появился Себастьян в застегнутом по самое горло мундире. Пояс на нем был затянут так туго, что, казалось, ему было тяжело дышать. Все в его облике представлялось идеальным, как и полагает будущему королю. — Тебе бы поторопиться, Александр. Иначе наша сестрица разнесет весь дворец.
— Женщина может и подождать, — принц вмиг напялил на себя бесстрастную маску. — Дядя попросил моего присутствия. Военного генерала ослушаться — себе дороже.
— Я запомню, принц, — не подумав, выдала Алиса. Только сейчас ей удалось порадоваться, что формально генеральская должность перейдет к ней и у нее появится возможность заткнуть королевского щенка в любое мгновенье.
Оставалось только надеяться, что у остальных хватит ума прикусить языки и не проболтаться про роль Джонатана в общем представлении.
— Ты, кажется, позабыл, что Агата — необычная женщина. Твоя двойняшка, между прочим, — хмыкнул Себастьян, засунув большой палец за ремень.
— Это комплимент? — Парировал Александр.
— С какой стороны посмотреть, — хлопок дверей не позволил Себастьяну продолжить едкий комментарий. А продолжение Алисе очень хотелось услышать. Она пообещала себе, что потребует у принца концовку.
— Хватит щебетать, как бабы на базаре, — в проеме показался суровый мужчина, чей голос звенел от гнева — вулкан, что вот-вот извергнется на них, маленьких орлят по сравнению с этим соколом.
— Отрадно видеть вас в добром здравии, генерал, — кивнул Джонатан, и Александр первый прошмыгнул мимо своего дяди.
— Кончай этот цирк, — уже бывший генерал прошел вглубь комнаты, схватил графин с витиеватой этажерки и наполнил граненный стакан чем-то явно горючим. Алиса зашла следом за Вильцгеймом, а замыкал процессию Себастьян. Чувствовала Алиса себя маленькой сироткой, идущей на наказание к воспитательнице за очередную шалость.
— Все мы знаем, что не передо мной ты должен лбом землю пробивать, — брат короля залпом опустошил стакан и налил себе снова. На его широкой груди позвякивали ордена, которые непонятно откуда могли взяться, когда над их головами было чистое и мирное небо. Неужели военные награды так просто получить?
— Как проходят тренировки, Алиса? — Колв остановил на Алисе уставший взгляд. Он буквально потух после ссоры с братом.
«— Скверно» — хотелось сказать ей.
— Отлично, — сказал Джонатан. Алиса бы ударила его под дых прямо сейчас, если бы не венценосное семейство рядом. За его вранье потом расплачиваться именно ей!
— Ну? — Гаркнул королевский дядюшка. — Как будете объясняться перед армией?
— Константин… — Вымученно вздохнул король.
— Мне казалось, что солдаты служат короне, — холодно отчеканил Себастьян, встав за плечом отца. — Слово короля — закон.